Pretend

Chapter 18 - Changes

Narrador POV

"7 de agosto de 2019 - Palo Alto, Califórnia

Na manhã daquela quarta-feira, pouco antes do início do intervalo na Stanford, Camila andava calmamente pelos corredores do edifício à esquerda do campus. O fluxo crescente de alunos novos (em sua maioria vindos de outras cidades e estados) era notável, visto que todo o lugar ficava mais cheio a cada semestre. A luta dos novos Originais e da direção para transformar toda a instituição em uma referência nacional e mundial era árdua e constante, tendo resultados incríveis a cada mês.

As paredes internas que protegiam os corredores principais, antes tomadas por pinturas descascadas e pichações desagradáveis, agora estavam perfeitamente pintadas de branco. Os armários também foram trocados e pintados de verde escuro, já que os anteriores estavam amassados e quase completamente tomados por uma ferrugem excessiva e mal cheirosa.

Quase tudo havia sido trocado. Era um local completamente diferente, e, sem sombra de dúvidas, irreconhecível do que chegou a ser dois anos antes.

Seguindo a mesma métrica de melhora, a cidade de Palo Alto voltou a crescer no cenário financeiro e imobiliário, sendo novamente o destino de grandes empresas e novos moradores de alto padrão. Em um pulo inexplicável até mesmo para os maiores estudiosos na área de economia, a cidade saiu da 189ª posição no ranking de renda per capita e IDH, pulando para a 16ª colocação em todo o país.

Com o primeiro título das CashCats no NUC, no ano anterior, após longos vinte anos e uma forte reestruturação da equipe ainda em 2018, a ascensão do quarteto mais conhecido da Stanford era o assunto principal entre os alunos. Apesar disso, a distribuição social dentro da High ainda era quase a mesma, levando em consideração que Alex Portland estava em seu último ano ali.

Para a instituição e a cidade, o aumento do fluxo de novos moradores e alunos era a melhor coisa possível, entretanto, isso não era nada bom para quatro pessoas específicas. Sem um padrão ou uma diferenciação na hierarquia do local, o 'perigo iminente' se tornava maior a cada dia.

Todos se tornavam presas e possíveis predadores.

Ao adentrar um dos banheiros femininos - esse que ficava localizado no corredor leste - Camila passou os olhos por toda a extensão do ambiente com atenção. Se lembrava dele com clareza, pois dois anos antes estava meio quebrado, fedendo a encanamento sujo e cheio de defeitos com as portas comidas por cupins e rachadas ao extremo. Não deixou de sentir orgulho ao ver o local completamente limpo, arrumado e cheirando à eucalipto, agora tendo portas resistentes e novos móveis que deixavam o banheiro mais aconchegante.

— E aí, Cabello?! Como vão os treinos? - A garota de cabelos pretos e encaracolados perguntou para a latina, enxugando as mãos recém lavadas no papel toalha disponibilizado ali.

A líder de torcida franziu o cenho levemente para a imagem da garota, buscando seu provável nome em seu cérebro durante alguns instantes. Sabia que fazia parte de sua turma em artes, no entanto, não se recordava exatamente de quem era, somente que começava com a letra J.

— Oi! Vão bem, estamos focados no NUC. - Camila respondeu com um sorriso gentil nos lábios, se aproximando da longa pia de mármore e tomando o lugar ao lado direito da garota que agora a encarava com um sorriso curto.