Да не сожжёт меня пламя твоё, моя Звезда

Глава 29. Духи обеспокоены не меньше смертных.

«Я не смею просить прощения за то, что взваливаю всё на твои плечи и на плечи моего сына, потому что именно я должен был защищать наш народ; но я прошу, сделайте всё возможное», — сказал король Эрмину перед его уходом. Его осунувшиеся лицо совсем ничего не выражало: ни печали, ни боли, ни беспокойства. Казалось, король уже смирился с приближающейся смертью и был готов ступить в её хладные объятия. Но Эрмин не мог допустить его гибели. Не мог. Это было бы неправильно.

Юноша обязан выяснить, что за проклятие наслали на короля. Выяснить и спасти его.

Далимир увязался за ним, и Эрмин не стал отговаривать его. Принц имел право увидеть и услышать всё лично, если желал этого. Король прав; нельзя и дальше держать его в неведении. Не подходящие времена для секретов.

— Ну хоть ты-то объяснишь, что происходит? — перекрикивая ветер, вопросил Далимир, когда они миновали городские ворота и, ускорившись, мчались верхом прямиком в сторону Границы. — Мне волноваться или пугаться?

— Расскажу на месте! Там и решишь! — крикнул в ответ Эрмин. Он сжал поводья крепче.

Ему нужно многое поведать. Очень многое. Но не сразу. Одно дело за раз.

По прибытию Эрмин первым делом бросился к скрывающей печати вокруг хижины и с помощью своей энергии снял её; тут же в пространстве между деревьями и ручейком проступили бревенчатые стены и соломенная крыша. Юноша не стал дожидаться, пока хижина покажется полностью, и вбежал внутрь; одним мощным движением рук он сдвинул диван к стене и вскрыл тайник в полу, где хранил шкатулку с очень важной вещью.

Небольшую деревянную шкатулку с проступающими на ней линиями сохраняющей печати, призванной оберегать содержимое и сохранять его неизменным даже спустя десятилетия.

Эрмин откинул крышку шкатулки и извлёк небольшую баночку с красной жидкостью из её нутра. Он капнул немного жидкости в ладонь и вновь упрятал шкатулку в тайник.

— Э-э... Только не говори мне, что это чья-то кровь... — с сомнением протянул Далимир и неловко взмахнул руками. — Зачем это?

— Барьер Таинства поддерживается кровью, — мрачно отозвался Эрмин и поспешил на улицу. Он подбежал к одному из деревьев, на стволе которого проступал вырезанный особый символ Барьера Таинства, и приложил к нему руку с кровью, посылая энергию через жёсткую кору. Линии символа вспыхнули золотым, а после похожие золотые свечения виднелись уже на всех деревьях вокруг. Пространство тихонько загудело, словно сама земля заговорила, но вскоре и оно и золотые свечения утихли.