Да не сожжёт меня пламя твоё, моя Звезда

Глава 36. По разные берега.

Когда Ирена вернулась за стены, ей пришлось выслушать десятиминутные разглагольствования от главного советника о безопасности прямо во внутреннем дворе замка, а после ещё столько же об уважении и её статусе, пока они не добрались до галереи, ведущей в крыло с её покоями. Девушка терпеливо продержалась до самого конца и, как только мужчина сделал передышку, заявила:

— Я хотела вступить в союз по всем правилам. Короля Фредерекуса порадовала бы наша церемония, а вы только ворчать умеете. Оставьте поучительные реплики для Далимира; мне же прекрасно известно всё это.

Изначально о том, что Далимир так и не женился на Ирене все забыли. Как тут всё упомнить, когда сперва умирает король и исчезает стена, а сразу после приходит весть о приближении войск из соседнего мира? К тому же Ирена пропустила всё, что происходило после церемонии погребения из-за того, что её ещё не допускали до дел; и даже об отъезде Далимира она узнала с опозданием. Ей и объяснить-то никто ничего толком не мог, и девушке пришлось вылавливать советника по всему замку, чтобы добиться ответов на все вопросы. Он тогда сказал, что им с принцем необязательно проводить брачную церемонию — народ всё равно не узнал бы, что той не случилось.

Ирена не могла согласиться. Король Фредерекус и её родители грезили этим днём; сама Мать не простила бы такого вранья. Девушка не желала носить королевские шелка заранее просто потому, что не нашлось времени для такого важного события. Ко всему прочему, в её голове зародилась отличная идея, которой она и воспользовалась.

— Ваше Величество, я всего-навсего беспокоюсь. Не серчайте на старика, — с почтением произнёс советник и поклонился. — Вам предстоит огромная работа, и все надеются на вас и Далимира.

— Я понимаю, но и вы поймите меня. Традиции важны для меня и многих в королевстве. — Ирена сделала небольшую паузу. Сквозь узкие окошки галереи проникал свет Астрэйи и Меланты, и девушка протянула руку к согревающим лучам, коснулась кончиками пальцев ярких ленточек. — Поведайте мне о нынешнем и грядущем. Каковы наши шансы пережить всё это?

Пророчество пугало Ирену. Она и подумать не могла, что нечто подобное существовало. Де'моны, духи, проклятое дитя, перерождение миров... От всего этого голова шла кругом, а внутренности в узел скручивались. Стоило девушке вспомнить текст пророчества, и под кожей будто бы иголки образовывались; они пронзали мышцы и кости, ранили естество.