Ma perché ho dovuto aspettarti così tanti anni

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Febbraio 1824:
Fin dal loro matrimonio e ogni giorno successivo Penelope e Alexander Astley avevano l'abitudine di fare una passeggiata nel loro parco verso mezzogiorno prima dell'ora di pranzo. Camminavano a braccetto e discutevano degli ultimi avvenimenti della loro vita a volte non parlavano affatto a volte si godevano semplicemente la reciproca compagnia in silenzio,
il castello di Highclere era una proprietà piuttosto grande aveva un intero piano inferiore dedicato agli oltre 40 servitori e oltre 50 camere da letto il castello era piuttosto grande e una volta stabilitosi nel 1818 ci volle più di un anno prima che Penelope sapesse orientarsi nella tenuta camminava per l'intero castello più volte al giorno semplicemente cercando una stanza prima di finire nella parte opposta del castello.
Tuttavia dopo aver trascorso la maggior parte del tempo nell'hampshire per oltre sette anni e aver risieduto nel castello di Highclere Penelope conosceva il posto dentro e fuori anche gli alloggi della servitù. Inoltre Penelope era grata di aver mantenuto la sua domestica Clarisse quella che l'aveva seguita in quebec più di dieci anni prima
mentre il duca e la duchessa di Astley passeggiavano per i loro enormi terreni Alexander sembrava distratto e perso nei suoi pensieri,
'cosa c'è che non va amore mio sembri molto distratto oggi" Penelope aveva imparato a conoscere suo marito così come conosceva se stessa sapeva quando era agitato quando aveva fame quando era arrabbiato quando aveva bisogno di conforto o come solleticarlo finché non implorava per lei e il suo corpo.
'Scusami Penny sono piuttosto turbato ho ricevuto notizie dai nostri inquilini di New York e sembra che dovrò tornare in America alla fine del mese ho parlato per molti giorni con il mio steward per trovare un'alternativa ma non sono riuscito a trovarne una' il volto di Alexander si abbassò sapeva che Penelope era incinta da soli tre mesi e che sarebbe tornato in tempo per la nascita del loro primo figlio ma era ancora molto preoccupato all'idea di lasciare la moglie incinta soprattutto dopo tutti i guai che avevano avuto aveva concepito questo bambino,
Penelope aveva avuto due aborti negli ultimi sette anni uno nel 1820 e uno nel 1822 questo bambino fu una benedizione fu un miracolo e lei era così disperata nel voler portare a termine questa gravidanza i prossimi viaggi di Alexander la preoccupavano non voleva trascorrere i successivi tre mesi da sola soprattutto quando aspettava il loro bambino capì che aveva molti doveri ma era anche costernata dal fatto che suo marito stesse scegliendo la sua attività invece di lei. 'Bene va bene suppongo che il tuo dovere chiami è un po' preoccupante che tu ritorni solo quando avrò sei mesi immaginavo di sperare che avresti scelto me scelto noi' Penelope si mise la mano libera sullo stomaco e Alexander la guardò la reazione di sua moglie non ha fatto nulla per alleviare il suo senso di colpa negli ultimi sette anni aveva viaggiato parecchio per lavoro spesso partiva solo per poche settimane alla volta ma a volte doveva partire per più di 3 mesi Penelope è sempre stata così comprensiva ma negli ultimi due anni dopo il secondo aborto Penelope era diventata un po' più chiusa un po' più riservata mentre erano ancora amorevoli l'uno verso l'altro e condividevano ancora l'intimità,
Alexander sapeva che Penelope stava soffrendo sapeva che perdere quei bambini era stata la cosa più difficile per lei sapeva quanto Penelope desiderasse dargli un erede alzò lo sguardo verso suo marito e vide il suo volto tormentato dal senso di colpa e riuscì persino a cogliere qualche lacrima nei suoi occhi ciò la fece sentire leggermente in colpa per aver castigato il suo devoto marito.
'Mi dispiace Alex non volevo peggiorare il tuo senso di colpa so quanto vuoi essere lì per me capisco che i tuoi doveri debbano essere prima di tutto in questo caso ho solo paura so che abbiamo superato la parte più insidiosa della gravidanza ma sono ancora così spaventata' Alexander abbracciò Penelope e poi le sollevò il mento verso di lui la baciò con fervore senza riserve lui colse l'opportunità che lei riprendesse fiato per infilarle la lingua in bocca e come sempre questo suscitò un piccolo gemito da parte di sua moglie doveva aver baciato Penelope centinaia di volte ormai ma ogni volta che infilava la lingua nella bocca di Penelope lei gemeva e ogni volta gli faceva contrarsi il membro,
man mano che le loro passioni diventavano più profonde e il bisogno di essere vicini l'uno all'altro stava diventando intangibile Alexander iniziò a riportare sua moglie nel castello non avrebbero avuto il tempo di tornare in camera da letto quindi il salotto sarebbe andato benissimo non appena Alexander ebbe chiuso la porta del salotto le mani di sua moglie lo afferrarono dappertutto Penelope era diventata molto brava a spogliare suo marito in modo rapido ed efficiente gli tolse il soprabito e gli slacciò il primo bottone dei pantaloni mentre Alexander veniva spogliato dalla moglie iniziò a farle strada con l'abito da giorno da quando è rimasta incinta Penelope non ha indossato corsetti ciò ha reso ancora più semplice l'accesso alle funzionalità di sua moglie lui sbottonò i primi bottoni del suo vestito e poi le tirò fuori uno dei suoi seni abbastanza per poterlo tempestare di baci.
Mentre il Duca e la Duchessa si spogliavano sempre di più la cameriera di Penelope Clarisse bussò alla porta i servi si erano abituati a sentire l'intimità del loro padrone in diverse stanze del castello questo evento è accaduto quasi a giorni alterni sapevano che l'esercitazione era accaduta dovevano essere lasciati soli per due ore e dopo la prima ora un servitore avrebbe lasciato un vassoio di panini e tè fuori dalla porta della stanza in cui si trovavano,
quindi avere Clarisse a bussare alla porta durante il momento intimo del duca e della duchessa è stata la prima volta qualcosa deve essere urgente 'Alex dobbiamo' Alexander ignorò le parole di sua moglie mentre continuava a stuzzicarle il capezzolo sinistro con la bocca 'Alex dobbiamo fermarci penso che ci sia una questione urgente di cui occuparsi'.
Alexander gemette nel seno di sua moglie e scese da lei ha provato ad appiattirsi i capelli cercando anche di riportare alla normalità la sua erezione in crescita tuttavia ciò si rivelò impossibile quando i seni della moglie erano ancora scoperti Penelope chiese a suo marito di aiutarla con la parte posteriore del vestito e lui con riluttanza aiutò Penelope a coprirsi,
una volta che sia il fuca che la duchessa furono vestiti di nuovo e si furono resi moderatamente presentabili abbastanza presentabili per Clarisse la chiamarono dentro
"Clarisse che succede sembri angosciata" Penelope conosceva Clarisse da quando aveva sedici anni sapeva quando la sua cameriera era arrabbiata e quando le notizie che doveva darle erano brutte.
"Mi scuso per il disturbo vostre grazie ma c'è qualcuno qui che vuole vedervi duchessa" Penelope rimase sorpresa non aspettava nessuno fino alla fine della settimana zia edith avrebbe dovuto farle visita nelle prossime settimane e poi Eloise sarebbe andata a trovare Penelope alla fine del mese,
"certo è sorprendente chi è allora Clarisse" Clarisse guardò dal duca alla duchessa e Penelope avrebbe giurato di aver visto la sua cameriera arrossire
"un certo signor Colin Bridgerton è qui per vederla vostra grazia"
e proprio così dieci anni dopo, Penelope si preparò a rivedere Colin Bridgerton per la prima volta in dieci anni.