Chapter Twenty-Six

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Rat  her  than  heading  back  to   the   station    after   we   leave    Vincent's   house,

Sam turns int the opposite direction.

"Where   are    we    going?"   I   ask.   "I    thought    you    would    want     to     start

looking   through   that   evidence  as   soon   as  possible."

        "I  do," he says, "but there's somewhere we need to go first."

         "Where?

         "The community center."

          In   all   the   chaos    of    the   flash   drive  and    the   search   through   the   scrap-

yard,   I   didn't    even    remember   the   fourth   child     to     go     missing.    Now    it

crashes  back   down   on   me,   and    my   mind    starts    churning.   Now    there    are

two still missing. Tow we can't account for.

         We   get   to   the   other   side    of     town,    and    Sam   pulls   the    car   into   the

parking lot outside the large I remember in scattered memories.

       When    I    was    much    younger,    my    grandparents    came    to    service    every

week   and   often   brought   me   along   with   them.   As   I   get   older   in   my    mind,

the   memories    become   fewer     most     of     them     revolve     around     the     social

events  rather  than  the   services   themselves.  Out    of   the    corner   of    my   eye,   I

see  Sam  glance  my   way.   I    know   he    remembers    the   Valentine's    Day    dance

and the summer picnic, too.

    "What   are   we   doing   here?"  I   ask.   "I   thought   we   were   going   to   the   com-

munity center."

     "We   are,"   he    nods,   climbing    out     of     the    car.    "It's     attached      to     the

church."

    "It is?"

     "A   lot   has   stayed   the   same    around     here     since     you     were     gone,    but

there've been some changes, too."

         We  walk  through  the  parking   lot   and    up   the   sidewalk   like   we're    going

to   head   into   the   main   portion    of    the    building    where    the    sanctuary    is,

but  then  Sam  turns  he   leads   me   around   the   side    of    the     building   toward

what  I remember was a  small  playground  and    field    of    scrub     grass.   Now   a

large  addition  sits  out  from  the  main   church,   hidden   from    view     from   the

parking lot, but sprawling  once  we  get  to   the   end    of     the     sidewalk.   Where

the  small  playground  once   had   just     enough    swings    for    children    to    get

The Girl that vanished Where stories live. Discover now