Irmão, o mundo falhou com você, mas eu não.

Capítulo 24

Não é novidade que quando os pais se reúnem, o que eles mais gostam de fazer é se gabar dos próprios filhos.

"Zixuan é uma das mentes mais brilhantes de sua geração", diz Jin Guangshan, com vestes ornamentadas voando enquanto ele se vangloria. "Sem mencionar sua habilidade física! Ora, ele é quase tão impressionante quanto eu era quando tinha a idade dele!"

Os outros líderes da seita tuitam e murmuram entre si. Eles formaram uma espécie de círculo exclusivo, sentados em uma das mesas de pedra branca espalhadas pelos pátios. Os outros líderes da seita concordam vagamente com as palavras de Jin Guangshan. Na aclamada mesa sagrada, Nie Cheng pode ver Nie Mingjue se movendo em seu assento, franzindo a testa enquanto Jin Guangshan continua em mais uma longa tangente. Mesmo à distância, sua voz lembra a Nie Cheng os sons desagradáveis ​​de garras raspando em metal, arranhando seus ouvidos.

Wen Ruohan não estava presente, nem outros membros do clã Wen. Eles não consideraram nenhum dos discípulos Wen que participaram das palestras do Cloud Recesses este ano importante o suficiente para vir. Assim, eram realmente apenas quatro das cinco grandes seitas, embora nenhuma delas parecesse se importar particularmente. Nie Cheng ficou feliz por não ter vindo: ele não tem interesse em ficar cara a cara com o assassino de seu pai.

Como líder da seita, Nie Mingjue não poderia recusar o convite dos outros líderes da seita para o chá, para que Qinghe Nie não fosse excluído das discussões. Jiang Yanli, no entanto, apesar de ter a mesma idade de Nie Mingjue, era livre para fazer o que quisesse, e não foi surpresa que ela tenha escolhido acompanhar Nie Cheng e seus colegas, como qualquer pessoa sã faria. 

Ela se senta ao lado de Wei Wuxian, aparentemente contente em ouvi-los brincar entre si. Nie Cheng reuniu seu grupo habitual de amigos, e se eles tivessem conseguido encontrar um Jin que não fosse tão arrogante, eles próprios poderiam ter tido uma segunda vinda da mesa do líder da seita.

"A-Xian fez progressos significativos em seu cultivo", vangloria-se Jiang Fengmian. "Ele começou a ensinar alguns dos outros discípulos em seu tempo livre. Isto é, quando ele não está ocupado experimentando; os talismãs que ele cria são bastante potentes."

O efeito não era exatamente o mesmo quando o menino não era seu filho, Nie Cheng pensa ironicamente. Mas com a forma como Jiang Fengmian fala sobre Wei Wuxian, Nie Cheng quase teria esquecido que eles não eram parentes. Os outros líderes da seita parecem ter feito isso, dada a maneira como eles se entusiasmam com Wei Wuxian da mesma maneira que fazem com Jin Zixuan. Talvez eles esperem que um dia Wei Wuxian herde a seita Jiang.

"Você trapaceou!" Nie Huaisang chora, apontando um dedo acusador para Yu Jiaxin, que joga as cartas na mesa e sorri. Wei Wuxian adquiriu um baralho de cartas e eles passaram o último shichen jogando qualquer jogo que lhes agradasse.

"Você é apenas um péssimo perdedor", Yu Jiaxin funga, cruzando os braços. "Dê aqui!"

Relutantemente, Nie Huaisang desliza sobre uma pilha de moedas, o prêmio vencedor que ele vinha coletando desde o início. No último jogo, terminou como uma partida final entre Nie Huaisang e Yu Jiaxin, ambos insistentes em vencer. Eles acabaram aumentando sua aposta cada vez mais até que tudo estivesse apostado. E agora, Nie Huaisang estava sem moedas.

"Xiao Cheng", ele implora, agarrando-se a Nie Cheng, que estava brincando distraidamente com o pingente de jade pendurado em sua cintura enquanto esperava o jogo terminar. "Xiao Cheng, você não vai ajudar seu Ge e me dar algumas de suas moedas?"

"Não."

Nie Huaisang choraminga, esfregando a bochecha no ombro vestido de Nie Cheng. Sério, ele tinha quinze ou cinco anos? Eles estavam na frente dos convidados, Ge! Se você quiser se envergonhar, faça isso na privacidade do dormitório deles, certo? Era quase como se Nie Huaisang quisesse não ser levado a sério, o preguiçoso. Nie Cheng revira os olhos, afastando-se de Nie Huaisang e aproximando-se de Lan Wangji, que estava do outro lado observando silenciosamente o encontro.