Elizabeth Eanto/Peter Hayes

11

-O que foi?-ela perguntar

- Estamos desenvolvendo uma teoria-fakei

- E o que diz a sua teoria?

Que você está pedindo para morrer.-disse Cristina e eu concordei

+++

Depois do jantar, Quatro desaparece sem nos dar qualquer satisfação. Eric guia-nos por uma

série de corredores sem dizer aonde estamos indo. Não entendo por que um líder da Audácia

ficaria responsável por um grupo de iniciandos, mas talvez seja só por esta noite. No final de cada corredor há uma lâmpada azul, mas entre uma e outra o caminho é escuro, e eu preciso tomar cuidado para não tropeçar no chão desnivelado. Christina caminha ao meu lado em silêncio. Ninguém nos mandou ficar calados, mas não se ouve uma palavra.

Eric para em frente a uma porta de madeira e cruza os braços. Nos aglomeramos a seu

redor.

- Para quem não sabe ainda, meu nome é Eric - diz. - Sou um dos cinco líderes da Audácia. Levamos o processo de iniciação muito a sério aqui, por isso me voluntariei para supervisionar a maior parte do seu treinamento. Só de imaginar isso, sinto náuseas. Um lider da Audácia supervisionando a nossa iniciação

já é ruim o bastante, mas o fato de ser o Eric apenas piora a situação.

Existem algumas regras básicas aqui diz ele. Vocês devem estar na sala de

treinamento às oito da manhã todo dia. O treinamento acontecerá todos os dias, das oito da

manhã às seis da tarde, com um intervalo para o almoço. Vocês estarão livres para fazer o que

quiserem depois das seis. Vocês também terão direito a um intervalo entre cada estágio da

iniciação.

O termo "fazer o que quiser" fica marcado na minha mente. Em casa, eu nunca podia fazer o que queria, nem por uma única noite.

Vocês só estão autorizados a sair do complexo acompanhados por alguém da Audácia -
acrescenta Eric. - Atrás desta porta fica o quarto onde vocês irão dormir durante as próximas

semanas. Vocês notarão que há dez camas, mas apenas nove de vocês. Imaginamos que uma proporção maior de iniciandos chegaria até aqui.

- Mas éramos doze no início - protesta Christina.

há pelo menos um transferido que não consegue chegar ao complexo - diz Eric, cutucando as cuticulas. Ele då de ombros. De qualquer maneira, no primeiro estágio da iniciação, nós mantemos os iniciandos transferidos e os nascidos na Audácia separados, mas isso não quer dizer que vocês serão avaliados separadamente. Ao final da iniciação, suas classificações serão determinadas em comparação com as dos iniciandos nascidos na Audácia. E eles já estão em vantagem. Então, eu imagino que...

- Classificações? - pergunta a menina de cabelo castanho-claro à minha direita. - Para que seremos classificados? Eric sorri e, na luz azulada, seu sorriso parece maléfico, como se tivesse sido talhado em

seu rosto com uma faca. - A classificação de vocês servirá a dois propósitos - diz. - Primeiramente, determinará a ordem pela qual vocês escolherão um emprego após a iniciação. Há um número limitado de

cargos desejáveis à disposição. Meu estômago aperta.- O segundo propósito - fala ele é que apenas os dez iniciandos com os melhores resultados se tornarão membros.

E então Christina diz:
- O quê?

- Há onze nascidos na Audácia, e nove de vocês - conclui Eric. - Quatro iniciandos serão

eliminados no inicio do primeiro estágio. Os outros serão eliminados depois do teste final.
Isso significa que, mesmo tendo passado por todos os estágios da iniciação, seis iniciandos serão eliminados no final e não se tornarão membros. Pelo canto do olho, percebo que Christina está olhando para mim,e triz bem estar bem nervosa

- O que faremos se formos eliminados? - pergunta Peter.

- Vocês deixarão o complexo da Audácia - diz Eric de maneira indiferente, e passarão a

viver com os sem-facção.

A menina com cabelo castanho-claro coloca as mãos sobre a boca e soluça, tentando reprimir o choro. Lembro-me do homem sem-facção com os dentes cinza, agarrando o pacote de maçãs das minhas mãos. Seu olhar vago me encarando. Mas, em vez de chorar como a garota da Erudição, sinto-me mais fria. Mais dura.

Eu me tornarei um membro. Eu conseguirei. - Mas isso... não é justo! - diz Molly, a garota de ombros largos da Franqueza. Embora suas palavras soem raivosas, ela parece estar aterrorizada. - Se eu apenas soubesse...

- Você está dizendo que, se soubesse disso antes da Cerimônia de Escolha, não teria escolhido a Audácia? grita Eric. - Por que se é isso que quer dizer, pode ir embora agora mesmo. Se você realmente é uma de nós, a possibilidade de fracassar não deveria importar para você. E, se importa, então você é covarde.

Eric empurra a porta do dormitório e ela se abre.

- Vocês nos escolheram - diz ele. - Agora nós escolheremos vocês.