Esperé, Mil Otoños. (Thousand Autumns fanfic)

IV. Somos como el polvo ante el aire, nada.

Shen Qiao se encontró enredado en una red de emociones tan intrincada como los jardines imperiales que lo rodeaban. Era un hombre ciego que navegaba por los pasillos laberínticos de sus deseos tácitos, mientras el mundo más allá brillaba con los resplandecientes tonos de la incertidumbre.

El palacio, con su grandeza y opulencia, sirvió como un tapiz de ilusiones. Columnas de mármol se alzaban como antiguos centinelas, y sus frías superficies atestiguaron la fragilidad de las conexiones humanas. Mientras Shen Qiao caminaba algunos días entre estos pilares, no pudo evitar darse cuenta de que su corazón también estaba construido sobre vínculos tan frágiles.

Su anhelo por Yan Wushi era una sinfonía silenciosa del corazón. Como una linterna solitaria en el vasto cielo nocturno, su deseo ardía con una intensidad que desafiaba su ceguera. Era un amor tácito, una melodía no cantada, pero resonaba en cada latido del corazón.

En las tranquilas horas del amanecer, Shen Qiao a menudo encontraba consuelo en los jardines del palacio. La serenidad de los sauces y el suave murmullo del estanque koi reflejaban la quietud de su propio corazón. Era allí donde podía estar a solas con sus pensamientos, donde la fragilidad de sus emociones quedaba al descubierto bajo el dosel de las flores de ciruelo.

Cada pétalo que caía al suelo era como un pedazo de su alma, alejándose con el viento. Anhelaba extender la mano y tocar a Yan Wushi, para salvar el abismo que los separaba, pero el miedo lo mantenía cautivo, como un pájaro enjaulado que anhela el cielo.

Los muros del palacio ocultaban un mundo de secretos, y el amor tácito de Shen Qiao era sólo uno de ellos. Mientras recorría los pasillos, no pudo evitar escuchar los susurros de los sirvientes de palacio y las crípticas conversaciones de los cortesanos. Sus voces eran como sombras bailando en las paredes, insinuando un mundo más allá de su alcance.

Una noche, mientras el sol poniente arrojaba un cálido y dorado resplandor sobre el palacio, Shen Qiao se encontró cerca de los aposentos de Yan Wushi. No tenía intención de escuchar a escondidas, pero el destino tenía otros planes. La puerta estaba entreabierta y las voces del interior lo atrajeron como una polilla a la llama.

La voz de Yan Wushi, profunda y melodiosa, llenó la habitación. "Ella es una belleza poco común", dijo, sus palabras como la seda. "Pero la belleza por sí sola no puede sostener el corazón".

El corazón de Shen Qiao se aceleró. Se esforzó por escuchar cada palabra, su deseo de saber más contrastaba con el miedo de entrometerse en una conversación privada.

Una voz de mujer, suave y temblorosa, respondió: "Me siento honrada de ser elegida por usted, Excelencia".

Yan Wushi se rió entre dientes, un sonido que provocó escalofríos por la columna de Shen Qiao. "No necesitas ser tan formal, querida. Puedes llamarme Wushi".

La intimidad en su tono fue como una daga en el corazón de Shen Qiao. Apretó los puños, su anhelo por Yan Wushi ahora se mezclaba con amargos celos. Sus sentimientos estaban al borde de la locura, desde anoche que el mayor había decidido confesarle lo que él nunca quiso escuchar.

La voz de la mujer se hizo aún más suave. "Wushi, yo... estoy agradecida por tu amabilidad."

Amabilidad. La palabra resonó en la mente de Shen Qiao como un estribillo inquietante. Nunca se había atrevido a esperar más que bondad por parte de Yan Wushi, pero escucharla otorgada a otro era un tormento que difícilmente podía soportar.

Cuando Shen Qiao se retiró de la puerta, sus pasos estaban cargados de una sensación de derrota. Los frágiles lazos de su corazón parecieron desmoronarse aún más y se dio cuenta de que ya no podía seguir siendo un observador silencioso de sus propios deseos.

En los días siguientes, Shen Qiao se encontró evitando la presencia de Yan Wushi. Los jardines del palacio, que alguna vez fueron su santuario, ahora parecían una prisión de anhelos insatisfechos. Vagó sin rumbo, perdido en un mar de emociones, como un barco sin brújula.

El propio palacio parecía conspirar contra él. Sus pasadizos laberínticos se retorcían y giraban, conduciéndolo más profundamente al corazón de su propia confusión. Las intrincadas obras de arte de las paredes, que representaban escenas de amor y deseo se burlaban de él con su belleza, recordándole lo que nunca podría tener. Agradecido con no poder verlas, porque su corazón estaba colgando de un hilo que amenazaba con romperse.

Una noche, mientras estaba junto al estanque de koi iluminado por la luna, una voz rompió el silencio. Era Yan Wushi, sus pasos acercándose a Shen Qiao con una gracia decidida. "Shen Qiao", dijo, su voz con un dejo de preocupación, "he notado tu ausencia".

Shen Qiao se volvió hacia esa voz, con el corazón acelerado. La presencia de Yan Wushi fue un tormento agridulce, un recordatorio de lo que nunca podría poseer. "He estado preocupado", respondió, con la voz temblorosa por emociones que ya no podía contener.

Yan Wushi se acercó, su mirada era intensa. "¿Preocupado por qué, amigo mío?"

La palabra "amigo" golpeó a Shen Qiao como una daga. Era un título que no ofrecía consuelo ni esperanza de ser más de lo que era: un observador de la vida de Yan Wushi desde las sombras.

"He estado preocupado por mis propios pensamientos", dijo Shen Qiao, su voz apenas por encima de un susurro. "Mis propios deseos".

La expresión de Yan Wushi se suavizó y Shen Qiao se atrevió a tener esperanza por el silencio del contrario. Pero entonces Yan Wushi habló y sus palabras destrozaron esa frágil esperanza como si fuera un cristal.

"Es una cosa difícil, el deseo", dijo, con la mirada distante. "Puede consumirnos, cegarnos ante la belleza que nos rodea".

Shen Qiao sintió un nudo en la garganta. Las palabras de Yan Wushi fueron un cruel recordatorio de la división entre ellos, una división que nunca podría salvarse. Había dejado al descubierto su corazón y, a cambio, sólo recibió una lección sobre la inutilidad del deseo.

Mientras Yan Wushi se alejaba, dejando a Shen Qiao solo junto al estanque koi, los frágiles lazos de su corazón parecieron desmoronarse por completo. El palacio, con su opulencia y grandeza, se había convertido en una prisión creada por él mismo, y se preguntaba si alguna vez encontraría una manera de escapar de sus confines.

De ese sentimiento jamás correspondido que tenía dueño.