Broken Strings (Prince of Tennis / historia de amor lenta)

Parte 13

Fue fácil, muy fácil. Seigaku no perdió ni un punto y el próximo partido es contra Akiyama.

Es curioso. Esta escuela no es particularmente renombrada, pero parecían jugar de una manera que parece que han trabajado duro para encontrar la manera correcta de jugar contra su oponente. Como suele hacer Inui.
Mmh...

"¿Mh? ¿Quién es ese?" Se pregunta Ryumi, al ver a un tipo de pelo oscuro y ojos azules observando los partidos. Parece ser de otra escuela, el uniforme le es familiar.

"El nuevo mánager de St. Rudolph, Mizuki". afirma Inui, cambiándose las gafas.

"¿St. Rudolph? Ryumi reflexiona. "¿No debería estar con su equipo?", se pregunta, pero no recibe respuesta, ya que Inui se centra en el chico del otro lado de la pista. Siente que crece la tensión entre los dos. ¿Qué le pasa a ese chico?

Tras el partido, ganado por supuesto por Seigaku, Inui desaparece un momento antes de regresar con el ceño fruncido.

"¿Qué te pasa, Inui?" le pregunta Tezuka, preguntándose qué le preocupa tanto.

""Tezuka...", empieza. "Tenemos que tener cuidado con St. Rudolph. Harán cualquier cosa para ganar".

"Hay que usar a la gente que se puede usar, ¿no?", son las palabras que aún resuenan en la mente de Inui de la conversación que acaba de tener con Mizuki.

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"Disculpe..." Ryumi murmura mientras empuja a la gente. Las pistas están bastante transitadas y ella tiene las manos ocupadas con bebidas para los chicos. Pensó que estaría bien invitarles ya que están trabajando tan duro.

"¡Qué!", grita sorprendida cuando un cuerpo aparece de repente frente a ella en forma de un chico de pelo naranja brillante y ojos azules.

"¡Ah, hola, guapa!", sonríe él, haciendo que ella le mire molesta.

¿Cómo que "hola"? Me has dado un gran susto. ¿Quién salta así delante de la gente?", le riñe mientras su corazón sigue latiendo con fuerza, haciéndole tartamudear.

"P-pero, sólo iba a ofrecerme a llevártelos", intenta él mientras ella camina a su alrededor.
"¡Eso no importa! Bicho raro..." murmura para sí misma la última parte.

El chico suspira consternado. "Bummer~. Parece que el horóscopo me ha mentido. Hoy no tengo tanta suerte con las chicas..."

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"¡Estoy tan emocionada!" grita Tomoka cuando el partido contra St Rudolph está a punto de comenzar.

Sakuno sonríe emocionada. "En primer lugar, son Momo-senpai y Kaidoh-senpai en dobles".

"Mh. Estaría bien que dejaran de fulminarse con la mirada". Ryumi musita detrás de ellas, haciendo que las chicas la miren con curiosidad, apenas notándola ahí. "Por favor, dejadme mirar con vosotras", guiña un ojo.

"¡Por supuesto!" dice el dúo alegremente.

"Oh oh." Ryumi murmura, mientras los dos chicos están a punto de enzarzarse en una pelea.
Ryoma mira a los demás. "¿Siempre fueron así?".

Fuji asiente. "Han sido rivales incluso antes de que te unieras al equipo".

Eiji se vuelve hacia Inui: "Inui, enséñales eso...", le dice al chico de gafas, que saca un cuadernillo y lo abre para mostrar las fotos del club del año pasado de Momo y Kaidoh.

Sakuno y Tomoka se maravillan de lo guapos que son.

"Esos dos llevan haciéndolo desde que entraron en el equipo". explica Inui.

Ryumi suspira. "¿Podrán superar sus diferencias el tiempo suficiente para terminar un partido?", se pregunta, mirando hacia ellos, que se enfrentan a la pareja formada por Kisarazu Atsushi y Yanagisawa Shinya.

Sorprendentemente, trabajan juntos mejor de lo esperado y, de algún modo, consiguen salir adelante. Eso es hasta que ese tal Mizuki parece darles unas cuantas órdenes silenciosas. Es entonces cuando las cosas empiezan a torcerse.

Empiezan a hacer largos peloteos mientras el oponente intenta sacar la Serpiente de Kaidoh por alguna razón, pero él no se la da. El tiempo pasa y el sol golpea a los jugadores, agotándolos poco a poco.

Después de un breve descanso y una rápida discusión, están listos para empezar de nuevo, pero su espíritu de lucha se ve interrumpido por Mizuki que pide un tiempo muerto para barrer una línea que se cubrió de polvo.

"Tch. Debería haberlo hecho antes. Apuesto a que esperó a propósito para interrumpir la unión de Momo y Kaidoh". Ryumi se burla.

Los de primer año la miran sorprendidos. "¿Él haría eso?" se pregunta Kachiro.

Ryumi ve que Mizuki los mira con una sonrisa de complicidad. "Lo haría. ¿Verdad, Inui?", pregunta. "Es lo que querías decir antes, ¿no?".

Inui asiente con el ceño fruncido.

Observan cómo Mizuki pasa junto a ellos, deteniéndose frente a Inui: "Qué mala suerte, Inui-kun... El entrenador de banquillo es el único que puede dar consejos a los jugadores durante el partido.

"Un entrenador de banquillo es un jugador que se ha inscrito. Sólo puede supervisar a los jugadores". replica Inui.

Mizuki sonríe sin darle importancia. "Si lo hubieras hecho como titular, podrías haberles dado consejos en la cancha", se ríe entre dientes, insultando a Inui.

"¿Consejos? ¿Sobre qué?" pregunta Inui. "No hay nada sobre lo que aconsejar", dice tajantemente, haciendo que algunos de ellos oculten una sonrisa de satisfacción.

Antes de que Mizuki pueda ir más lejos, el árbitro le llama para que vuelva a su asiento.

"Y pensar que el partido acaba de empezar... Seguro que podemos esperar más maniobras por su parte". dice Ryumi con amargura. "Ya me cae mal", comenta, mientras se tira de un mechón de pelo con enfado, ganándose un coro de murmullos.

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Son cinco contra dos a favor de San Rodolfo cuando el partido empieza a cambiar. Momo y Kaidoh están animados, Kaidoh parece dispuesto a mostrar a sus oponentes la verdadera Serpiente.

Cuando llega su oportunidad, la devuelve, para sorpresa de todos, no con la Serpiente a la que están acostumbrados, sino con lo que él llama la Serpiente Boomerang. La pelota rodea el poste e incluso pasa por debajo de la silla del árbitro antes de dirigirse hacia el lado contrario del campo.

"Mada mada dane". Ryoma reflexiona, acallando los vítores. "Está incompleto, ¿no?", pregunta, ganándose un asentimiento silencioso de Kaidoh. "Si es individual estaría fuera". señala Ryoma. Y tiene razón.

"Ya veo". reflexiona Fuji. "Por eso pusieron a Kaidoh en dobles esta vez".

"Sí." Responde Inui. "Y una razón más; hay un tipo que se calienta viendo un movimiento así", explica, viendo cómo Momo empieza a calentarse por dentro, ya que no le gusta ser superado por su rival.

Ahora con Kaidoh alternando entre su serpiente Boomerang y sus golpes Snake, la incertidumbre de Atsushi y Shinya empieza a crecer y empiezan a cometer errores, dando a Momo la oportunidad de brillar con sus smash. Los puntos ruedan en .... Aunque siguen discutiendo como niños.

El partido termina cuando Momo hace un difícil lob en un Dunk smash y rebota tan fuerte en la cara de Shinya que lo deja inconsciente.

"No lo vi venir..." Ryumi respira. "De todos modos, eso significa que eres el siguiente Eiji, Oishi."
Oishi asiente. "Así es. Hagámoslo Eiji", dice, recibiendo una sonrisa y un pulgar hacia arriba como respuesta.