Matriocka¹ | THE WALKING DEAD

14. Le Royaume

Le Royaume était l’un de ces endroits fantasmés par tous ceux qui avaient eu un jour l’audace de rêver de l'apocalypse. Le Royaume était utopique, construit et guidé par un homme sage — quoiqu'assez théâtral — qui avait su rebâtir sa vie, reconsidérer le retour des morts à la vie comme une seconde chance de mieux faire. Le monde avait besoin de nouveaux hommes de confiance, de leader, et pourquoi pas d’un roi. Ezekiel était donc devenu tout cela à la fois.

Malheureusement, tous les rois avaient des ennemis. Negan était l’un d’eux. Détraqueur d’un monde que le Roi Ezekiel voulait plus juste, le leader des Sauveurs était l’antagoniste de sa chimère. Et Dieu que cela pouvait l’amuser !

Negan, pas Ezekiel.

— Roi Ezekiel, le héla-t-on tandis qu’il se promenait dans les jardins en compagnie de son tigre de compagnie. Ezekiel ! Votre Majesté, ils sont ici !

Le visage trahissant de son inquiétude à la venue des Sauveurs, James ne tenait plus en place. Son plastron en plastique le démangeait, et l’envie de coller une raclée à l’un des Sauveurs encore plus ! Le connaissant comme s’il l’avait fait, Ezekiel lui confisqua son bâton.

— Tu dois réussir à te contenir, Jimmy, lui dit-il sur un ton calme. La survie de notre communauté en dépend.

James hocha la tête et s’excusa de son manque de professionnalisme. Faire partie de la petite armée du Roi Ezekiel était un privilège, mais de devoir se mettre à genoux devant les Sauveurs, en faisait une affliction !

— Ta colère est bonne, reprit le Roi. N’en doute jamais.

Ezekiel déposa une main amicale sur l’épaule de son soldat et lui demanda de rentrer auprès de sa petite amie. James ne contesta pas l’autorité de son roi — jamais il ne pourrait se permettre une telle chose ! — et s’en alla retrouver Marnie.

Cette dernière finissait de faire la lecture aux plus petits des enfants faisant la joie du Royaume. Les joues gonflées à vouloir imiter une grenouille, ou bien un crapaud, Marnie ne se rendit pas compte de la présence du jeune soldat. Des enfants riaient, d’autres copiaient les faits et gestes de leur conteuse d’histoire favorite, un semblant de normalité planait dans la pièce. Ainsi qu’une merveilleuse odeur de crumble aux pommes !

Soudain, l’un des enfants remarqua la présence de James dans l’encadrement de la porte. Il se pencha vers Marnie et lui chuchota dans le creux de l’oreille :

— Y’a ton n’amoureux, je crois.

Les yeux de la jeune femme s’arrondirent de surprise et elle se mit à rire, amuser par la situation.

— Et si James venait vous lire la fin de l’histoire, qu’en dites-vous ?

— Marnie, je...

Mais James n’eut le temps de protester que déjà, les gamins le réclamaient à tue-tête.

Alors, le soldat s’avoua vaincu.

— Notre Roi a encore dû te confisquer ton arme, remarqua Marnie lorsqu’ils regagnèrent leurs appartements. Qu’as-tu fait, Jimmy ?

Afin de protéger ses sujets, le Roi Ezekiel avait fait part de sa collaboration étroite avec le Sanctuaire qu’à certains d’entre eux. Les soldats notamment. Les civils quant à eux, vivaient dans l’ignorance de l’existence de la menace qu’était Negan. James s’était donc vu contraint de mentir à Marnie, pour son bien et celui de tous.

Embêté par sa question, le jeune soldat de gratta nerveusement l’arrière de la tête et haussa les épaules.

— Tu me connais ! J’ai fait l’con et le Roi me l’a confisqué craignant pour la sécurité de me collègues.