Le dernier Ascott

CHAPITRE 5 | Le piano

Le samedi soir, une certaine partie du quartier de West Denton s'éveilla aux alentours des vingt heures. Malgré une nuit claire mais glaciale, nombreux étaient les hommes qui déambulaient à cette heure dans les ruelles. Au bout de l'une d'entre elles, dans une impasse, la porte principale d'une grande maison ne cessait de s'ouvrir et de se fermer au rythme des hommes qui y entraient. Dans un coin rendu obscur par un lampadaire en panne, certains fumaient leur cigarette avant de commencer la soirée.

C'était le cas de Jude qui, légèrement vêtu, tenait une cigarette entre ses mains frigorifiées. Il tirait dessus de temps à autres, sans se presser et sans perdre une miette du spectacle que lui offraient les hommes qui défilaient devant lui. Si certains étaient à son goût, lui donnant envie de passer sa nuit dans leurs bras, d'autres le laissaient totalement indifférent. Si certains dégageaient un certain charisme, d'autres étaient... fades. Sans intérêt pour Jude qui cherchait le frisson lors de ces soirées de débauche.

Son intérêt fut cependant piqué au vif lorsqu'il vit passer Gareth. Ce dernier portait un long manteau marron, des boots cirées et un grand chapeau qu'il ne portait que lors de ses sorties tardives ; un moyen pour lui de tenter de passer inaperçue, au moins le temps de traverser la ville pour se rendre dans ce lieu de débauche que tout Newcastle connaissait mais dont personne ne parlait ouvertement.

Des nombreux hommes avec lesquels Jude avait forniqué, Gareth était de loin son préféré. Lorsqu'il l'avait rencontré, un an plus tôt, Jude avait découvert en lui un homme discret, maladroit et terrifié. Malgré ça, et bien que terré dans l'obscurité de la pièce comme s'il avait à tout prix voulu éviter qu'on le remarque, Gareth s'était montré curieux et entreprenant lorsque Jude avait fait le premier pas. Depuis, ils passaient régulièrement du bon temps ensemble.

— Je ne savais pas que tu serais là.

Ce soir-là, ce fut Gareth qui fit le premier pas lorsqu'il repéra son amant parmi la foule. Au milieu d'hommes tels que lui et d'hommes travestis, Jude sirotait un verre de brandit dans un coin isolé et ne laissait qu'à de rares occasions les hommes l'approcher. Il les triait généralement sur le volet, mais la compagnie de Gareth était toujours la bienvenue.

— Je suis surpris de te voir aussi. Ça faisait longtemps.

Il y avait un moment que Jude n'avait plus croisé Gareth ici. Occupé par son travail et son rang, le trentenaire avait dû laisser ses désirs de coté pendant un temps.

— J'ai eu beaucoup de travail au poste. Une enquête très importante.

— Que tu as résolue, je suppose ?

— En effet.

Un homme solaire et vêtu d'une robe bouscula maladroitement Gareth, dont le corps finit sa course contre celui de Jude. Tout aussi grands l'un que l'autre, leurs regards se rencontrèrent sans mal. Leurs bassins, qui ondulèrent un instant, s'embrasèrent. Si Jude était venu ce soir dans l'espoir de trouver une nouvelle proie, l'arrivée de Gareth avait tout remis en cause. Il n'avait pas envie de jouer ni de perdre du temps et, alors, il demanda :

— Est-ce que l'inspecteur Hewitt accepterait de passer la nuit avec moi ?

En guise de réponse, l'inspecteur l'embrassa. Il s'agissait d'un baiser chaste, car il n'aimait pas s'afficher en public, mais qui ne laissait planer aucun doute sur ses intentions concernant la suite de la soirée.

Les deux hommes prirent alors le chemin de la sortie, marchèrent côte à côte dans les ruelles de Newcastle en discutant de choses légères et futiles, tels deux bons amis, et fumèrent de temps à autres quelques cigarettes.

— Jude... je peux te faire confiance, n'est-ce pas ?

Lorsqu'ils tombèrent enfin sur le lit, dans son petit appartement miteux de West Denton, Jude esquissa un sourire et passa ses doigts sur le front de son amant. Éclairés par la lueur d'une lampe à huile, ils se regardèrent un instant alors que leurs vêtements jonchaient déjà le sol.