لقد أدركت فرانشيسكا تمامًا ما سيكون عليه مصيرها منذ أن بلغت الثالثة عشرة من عمرها باعتبارها حفيدة رئيس الغوغاء الأيرلنديين في شيكاغو. لقد قبلت أنه في يوم من الأيام سيتم إخبارها أنهم وجدوا الزوج المثالي لها، وأنها يجب أن تتزوج كما هو متوقع من الفتيات...
اوووه! هذه الصورة لا تتبع إرشادات المحتوى الخاصة بنا. لمتابعة النشر، يرجى إزالتها أو تحميل صورة أخرى.
«مع العلم بسمعة لوكا فالكوني الشهيرة، لم أكن أتوقع بالتأكيد منزلًا حقيقيًا؛ "ربما كهف به كل تعليمات التعذيب التي يستخدمها للفقراء الذين ينتهي بهم الأمر بين يديه" أمسك ابنة عمي بينما كان يتجول في غرفة المعيشة في شقة لوكا وأنا.
لقد عزز المنزل غير الشخصي إلى حد كبير أسلوب العزوبية الذي كان يقوده لوكا سابقًا، لكنني حاولت إضافة لمستي الشخصية خلال الأشهر الستة الماضية التي تزوجنا فيها. لقد قمت بإنشاء خزانة كتب صغيرة تحتوي على قائمة بكتبي المفضلة في غرفة المعيشة، وفي زاوية الغرفة كانت هناك المعدات التي استخدمتها في جلسات اليوغا الصباحية وكانت هناك مجموعة من أغلفة فوغ العتيقة التي أهدتني إياها ستيفانيا الجانب الآخر من غرفة المعيشة. الشيء الوحيد المفقود هو الصور، وكان هذا فقط لأن لوكا لم يوافق على الفكرة، لقد حاولت إقناعه بكل الطرق الممكنة، لكنه ظل ثابتًا في موقفه. «لوكا ليس سيئًا كما يصوره عالم المافيا بأكمله» تمتمت بمهارة، وبصراحة سئمت من كل التعليقات السلبية التي يلقيها ابنة عمي باستمرار. تنظر إلي فيفيان بتعبير مرتبك وحاجبيها مرفوع بنظرة استفهام تامة «هل ضربت رأسك بالصدفة أم أن ذلك المتوحش لوكا فالكون يسممك يوميًا لتقول أشياء إيجابية عنه؟» ابتسمت قليلاً لكلماته وأنا أتحرك نحو المطبخ وأمسك بالمقعد الموجود على الجزيرة بعد أن أعدت لنفسي بعض الخبز المحمص والمربى. «لا تكن ميلودراميًا كالعادة؛ أنا لا أقول إن لوكا قديس لأنه بالتأكيد ليس كذلك. ولكن من يستطيع أن يقول أنهم موجودون بالفعل في الواقع الذي نشأنا فيه جميعًا؟ ولا حتى أنا، الذي لم يسبق لي أن قتلت أو عذبت أحدًا جسديًا، أستطيع أن أقول إنني بريء؛ أنا أستمتع بالحياة والثروة والمال والقوة التي تأتي مع وجودي في عالم الغوغاء وزوجة الزعيم التالي لعائلة نيويورك. لا أحد منا في هذا المجتمع يستطيع أن يقول إننا أبرياء حقا؛ لوكا ليس شخصًا جيدًا، لكنه زوج صالح وفي رأيي هذا هو أهم شيء على الإطلاق" قلت إنني أنهيت حديثي بعد بضع ثوانٍ من لقاء ابنة عمي ذو العيون الزرقاء الفاتحة. تأخذ فيفيان قطعة من الخبز المحمص من المربى وهي تبتسم «رائع، لقد غيرت فرانشيسكا وأنا فخور جدًا بالمرأة التي أصبحت عليها ببطء. ربما أنا مجنون ولكنك بالتأكيد على حق، نحن جميعًا مجرمون بطريقة ما وهذا يكلفني الكثير لأقوله ولكن ربما لوكا ليس الوغد القاسي الذي اعتقدت أنه كذلك. لقد عشت ستة أشهر معه، وأنا متأكد من أنك سوف تكون قادرًا على القيام بذلك لبقية حياتك." ابتسمت لها على نطاق واسع بينما وقفت لأحتضنها في عناق حنون «شكرًا لك وكنت سأفتقدك حقًا!» أومأت ابنة عمي ببطء بقبلة على رأسي كما فعلت عندما كنا صغارًا؛ لقد كانت فيفيان دائمًا حاميتي وكنت دائمًا أختبئ خلفها، لكنها تعلمت هنا في نيويورك أن أكون شجاعة بمفردي لأن ابن عمي لم يكن هناك ليمسك بيدي."بالتأكيد لا أريد قضاء اليومين المقبلين في Big Apple محبوسًا في المنزل، فلنخرج من هنا الليلة ونذهب للرقص. يوجد في نيويورك أفضل النوادي الليلية، وتمتلك لا كوزا نوسترا معظمها مما يجعلها من الناحية الفنية ملكًا لك أيضًا لأنك متزوجة من الرجل الذي سيصبح المالك رسميًا في اللحظة التي يشرفنا فيها والده بوفاته. الهاتف الخليوي، ربما للبحث عن أفضل الأندية في مانهاتن.
