The Legend of Jewelry / 珠帘玉幕 /昆山玉前传

Chapter 3.2 - Mirage (2)

Budak perempuan itu mengejang beberapa kali dan tidak bernyawa lagi. Duanwu memegangi kepalanya dan menutup kelopak matanya untuknya.

Yan Zijing turun dari unta, bibirnya yang tipis telah lama kering dan pecah-pecah berdarah, seluruh pakaiannya tertutup rapat, terlihat dingin di sisi ini.

Dia tidak berbicara, hanya memberi isyarat.

"Pergi! Pasir akan segera menguburnya." Pemandu tua itu menasihati Duanwu.

Duanwu membantu mendiang mengancingkan kancing bajunya, dan meletakkan koin kuno, potongan porselen, dan sisir kayu yang dia kumpulkan di bawah tangannya.

Dia membawa tas airnya dan berjalan kembali ke kelompok. Melirik ke belakang, dia melihat Yan Zijing sedang menyirami anggrek merahnya yang berharga dengan air yang sama berharganya dengan emas.

Mereka melanjutkan perjalanan, melewati gurun pasir yang jauh, dengan cahaya yang kabur. Saat semua orang mengeluh sampai putus asa, seseorang menunjuk ke samping, "Lihat!"

Di cakrawala muncul pemandangan yang belum pernah dilihat Duanwu sebelumnya: seribu mil puncak bersalju, gunung-gunung yang ditumbuhi tanaman hijau, mengitari sebuah desa yang berada jauh di dalam awan.

Di sana, cahaya musim semi yang cerah mengurai dan mewarnai segalanya. Bunga-bunga aprikot bermekaran, air terjun berwarna biru samar-samar, ternak dan domba yang tenang, langit yang mengembalikan angsa-angsa.

Di punggung bukit halus, bayangan sekelompok penunggang kuda muncul. Dengan penampilannya yang heroik, dia seolah dipanggil untuk pergi ke seberang Sungai Tianhe.

Pemandu tua itu memegang unta dan berkata, "Fatamorgana!"

Apakah ini fatamorgana? Duanwu melupakan rasa lapar dan hausnya, melupakan kesedihannya, dan dia bertanya kepada orang tua itu, "Jika ada tempat seperti itu, di manakah tempatnya?"

Orang tua itu memandang orang-orang yang menyembah fatamorgana itu dan berkata,"Ini adalah tempat dongeng di Pegunungan Kunlun: Gurithan, sebuah taman di Alam Sejati. Dikatakan bahwa manusia tidak mungkin mencapainya, dan hanya makhluk surgawi yang dapat menetap di sana. Penyair mengatakan: di sana bumi terbangun, rumput bersukacita, dan daun-daun berkibar. Musim dingin masih jauh, dan hari-hari indah selalu ada di sini. Orang-orangnya baik dan murah hati, dan para kekasih memiliki rambut beruban selama seribu tahun."

Duanwu berkata, "Itu bagus! Tidak ada budak di sana, bukan?"

Orang tua itu tersenyum, dan wajahnya yang keriput bersinar dengan kilau yang sesuai dengan usianya.

Dia berkata, "Tidak ada. Tapi budak di dunia ini bukan hanya mereka yang disebut budak."

Duanwu merenung dan mendengar bel berbunyi. Yan Zijing tidak meninggalkan satu pun yang terlewatkan dan berangkat sendirian menuju matahari terbenam.

Bulan perak terbit, dan mereka tiba di tepi gurun. Besok pagi, mereka akan sampai di Hotan.

Orang-orang bersorak-sorai menantikan oasis yang diharapkan dan sudah siap, namun tanpa disangka-sangka mereka menemukan pemandangan yang tragis.

Mayat-mayat puluhan orang tergeletak di jalan. Mereka berlumuran darah dan rusak, pakaian mereka terbuka. Berserakan di sekitar mereka adalah koin, artefak, dan sutra yang robek. Yang paling mengenaskan adalah seorang wanita hamil yang masih memegangi perutnya yang membuncit. Seseorang menemukan dokumen perdagangan yang berserakan dan memberikannya kepada Yan Zijing. Yan Zijing melihatnya dan berkata kepada pemandu, "Orang-orang ini adalah pedagang Guazhou, datang ke sini untuk membeli batu giok ......"

Pemandu tua itu menghela nafas: "Bandit lagi, bandit dari Pegunungan Kunlun, iblis-iblis ini yang pantas mati dengan seribu luka!"

Mata Yan Zijing dibanjiri oleh gelombang bulan yang jernih, dia mengerutkan bibirnya dan berkata dengan datar, "Kita tidak bisa tinggal di sini, teruskan!"