المدافعون الشجعان

الفصل الرابع

آس!" صرخ ماركو وهو يهبط على الأرصفة بصوت عالٍ. لقد نال نظرات كثيرة من المواطنين لكنه تجاهلهم، ودخل بين الحشود.

لقد قام بتفتيش المنطقة بأكملها وكانت هذه أقرب جزيرة في الأفق. لا بد أن آيس توقف هنا لإعادة تخزينه. على الأقل كان ماركو يأمل ذلك، وإلا فإن الطريق سيكون باردًا.

كانت هذه جزيرة صيد صغيرة نسبيًا ولكنها شهدت نصيبًا عادلاً من القراصنة والبحارة. وفي المقابل كان هناك حشد مستمر يتجمع حول أسواق السمك. كان اختيار طفل واحد من بين الباقين بمثابة تحدي كبير. ومع ذلك فهو لا يستطيع الاستسلام. كان آيس بحاجة إليه سواء عرف ذلك أم لا.

"أكسس!" صرخ ماركو مرة أخرى مما أكسبه نظرة غريبة من الحشد. من المؤكد أنه لم يكن يندمج. ولكن مرة أخرى كان هذا هو الهدف. إذا فقد آيس هنا فقد لا يجده مرة أخرى إلا بعد فوات الأوان.

عبس وهو ينطلق مرة أخرى عبر الحشد، وينسج بشكل أنيق داخل وخارج الناس. ولكن بعد ساعة أخرى من البحث بدأ ماركو يفقد الأمل. هذا المكان حقًا لم يكن بهذا الحجم على كل حال. لم يكن هناك أي أثر له هنا، فقط سمكة. الكثير والكثير من الأسماك. لقد تجعد أنفه لأنه أقسم ألا ينظر إلى السمكة بنفس الطريقة مرة أخرى.

"ماركو؟" سأل صوت متفاجئ. "ماذا تفعل هنا؟"

اتسعت عيون ماركو عندما أطلق النار، وكاد أن يصطدم بصديقه.

"آس!"

عبس آيس وهو يغير وزنه بشكل محرج، ومن الواضح أنه غير مرتاح لمفاجأة ماركو.

"نعم...إنه أنا. ماذا تفعل هنا؟"

"أبحث عنك أيها الأحمق" وبخ ماركو، لأنه كان مرتاحًا جدًا لدرجة أنه لم يكن غاضبًا حقًا. "بجدية أين كنتم مختبئين؟ لقد بحثت في كل مكان."

لا يزال متفاجئًا بمظهره السحري، عقد آيس ذراعيه، دفاعيًا قليلاً. "لقد نمت أسفل الأرصفة"

أومأ ماركو برأسه، بدا ذلك صحيحًا. ربما كان ينبغي عليه التحقق هناك أيضًا. ولاحظ لهجة أصدقائه. يبدو أن آيس كان أقل حماسًا لرؤيته. وهو ما كان مفاجئًا بعض الشيء بالنظر إلى أن الشاب كان على الأرجح متورطًا هنا.

"لماذا كنت تبحث عني؟"

"هل هذا هو! لا شكرًا لمجيئك يا ماركو، أنت أعظم إنسان عاش على الإطلاق... أو شيء من هذا القبيل.'' تنهد لأنه لم يتلق أي رد من آيس. كان هناك خطأ خطير مع صديقه. لقد كان يتصرف بجدية حقًا. هل كان الأمر لا يزال يتعلق بتاتش أو أي شيء آخر؟

"لقد اختفيت ايها الاحمق. بالطبع ذهبت للبحث عنك. لقد شعرنا بالقلق."

اتسعت عيون آيس مندهشًا للحظة قبل أن تعود إلى اللون الرمادي البارد. نفس النظرة التي ارتداها عندما التقى به ماركو لأول مرة. كانت هذه هي النظرة التي كان يرتديها حول الغرباء. حسنًا، هذا بالتأكيد لم يؤذي مشاعر ماركو أو أي شيء.