المدافعون الشجعان

الفصل الثاني عشر

كان سابو يقلب بلا هدف بين كومة الأوراق التي مللت من عقله. كان كوالا غاضبًا منه لأنه لم يتمكن من تسجيل الوصول مما أثار قلقها، لكنه تجاهل الأمر اليوم لصالح التوجه مباشرة إلى المكتبة للبحث في أكوام الورق. مما أثار انزعاجه الشديد أن الصوت المزعج في الجزء الخلفي من عقله لم يختف، بل كان أقوى. أخبره أنه خان ذلك الطفل. هز رأسه متعبا من هذا.

"هذا كل شيء!" قرر. "أنا أسميه."

"سأغادر حقا!" قال للمكتبة الفارغة.

لقد انتقد الكتاب الذي بجانبه وأغلقه، هل هذه مشكلة؟ ربما هرب الطفل للتو، أليس كذلك؟ لقد كان آمنًا في المنزل بينما شعر سابو بالخوف. هذا صحيح! فقط اتركها هناك.

باستثناء لا. ماذا لو كان قد قفز أثناء الهروب. ماذا لو لم يتمكن أبدًا من الهروب في المقام الأول ووجدوه عندما فقد وعيه. لقد كان في حالة سيئة حقًا، فماذا لو كانت إصاباته قد أصابته في البداية؟ ماذا لو ضرب رأسه وسقط في المحيط.

ضرب سابو رأسه بالطاولة. منذ متى كان دجاجة أم متعجرفة؟ كان من المفترض أن يكون بدسًا، طفلًا عجيبًا يبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا من حيث المهارات التكتيكية والقوة القتالية.

"لكنني لم أتمكن حتى من قول وداعًا". فكرة صغيرة برزت لسبب غير مفهوم في رأسه.

لذا؟ لقد فكر. ليس وكأنه يعرف حتى اسم الطفل. ومع ذلك، فتح الكتاب مرة أخرى بتذمر غاضب. لقد دعا الكون خدعته.

دوق غبي. لقد فكر للمرة المليون.

كان في منتصف كتابه الأرشيفي الخامس، الذي يضم كل كتاب منه أكثر من ألف صفحة تتألف من جميع الملصقات المسجلة للمطلوبين التي أصدرها الجيش والتي يعود تاريخها إلى أكثر من خمسين عامًا. وغني عن القول أنه كان يشعر بالملل الشديد ولا يزال لديه ما يقرب من عشرين كتابًا لينشرها.

"هل هذه واحدة أخرى من نوبات الهوس لديك؟" تحدث صوت جديد، مما أدى إلى تحطيم تركيزه.

"ليس لدي نوبات هوس،" رد دون أن يكلف نفسه عناء النظر إلى الأعلى. كان يعرف من هو.

أدارت كوالا عينيها وهي تشق طريقها عبر الغرفة لتجلس على حافة الطاولة. "صحيح،" قالت غير مقتنعة، "لهذا السبب أنت هنا منذ ما يقرب من اثنتي عشرة ساعة."

"حقًا؟" سأل سابو وهو يميل رأسه للأعلى. ولم يدرك أنه مر وقت طويل.

تنهدت كوالا وهي تضع كومة الأوراق بين ذراعيها حتى تصل إلى جيبها. "الفتيات لا يحبون الرجال المهووسين سابو." قالت له بصرامة. "كيف ستجد صديقة إذا كنت تقضي كل وقتك محبوسًا في المكتبة؟

الآن جاء دوره ليدير عينيه وهو يسند خده على الكتاب. نظرًا لكونها أكبر منه بسنة، فقد أخذت كوالا على عاتقها محاولة تربية أمه في بعض الأحيان. مؤخرًا، قررت، بكل حكمتها الأمومية، أن افتقار سابو إلى صديقة ينعكس بشكل سيء على مهاراتها في التربية، لذا كانت تقدم له إرشادات متواصلة كلما استطاعت.