The Villains fell in Love with me!?

Hutan Mimpi [ bagian 1 ]

Hemera perlahan membuka matanya dan menghilangkan rasa kantuk dari matanya. Dia duduk dan melihat sekeliling, menyadari bahwa dia berada di hutan lebat.

Dia berdiri dan berjalan menuju cahaya api unggun di kejauhan, penasaran dengan api unggun dan seseorang yang sepertinya sedang duduk sambil memancing di danau.

Hemera melihat sekeliling dengan jantung berdebar kencang, tidak yakin apa yang akan dia temukan. "Um, permisi..."

Hemera semakin dekat dengan orang yang sedang memancing di danau. Dia mempelajarinya dengan rasa ingin tahu dan kemudian menyadari sesuatu yang aneh pada penampilan seseorang itu.

Seseorang itu mirip dengannya, rambut putih panjang dan mata merah dengan pupil berbentuk bintang persegi empat. Perbedaannya hanya pada tanduk di kepalanya.

Tanduk orang itu seperti tanduk domba, dengan lekukan yang lembut namun runcing. Hemera berkedip lagi, bertanya-tanya apakah yang dilihatnya itu nyata.

Gadis yang mirip Hemera hanya meliriknya sebelum kembali memancing. "Apa yang kamu pancing di danau pada malam hari ini?" Hemera bertanya, gadis itu menjawab, "Leviathan."

Hemera mengernyitkan dahinya, rumor tentang makhluk yang dikenal sebagai Leviathan selalu tidak menyenangkan.

Monster laut raksasa yang mampu menelan seluruh kapal dan melahap siapapun yang menghalangi jalannya. Gadis itu memiliki sikap yang tidak berbahaya dan tenang, seolah-olah dia sedang berbicara tentang ikan biasa.

'Pasti dia sedang bercanda.' Hemera tersenyum masam.

Gadis yang mirip Hemera meliriknya dengan rasa ingin tahu sejenak, sebelum mengembalikan perhatiannya ke danau.

"Ini adalah Hutan Mimpi, tempat makhluk-makhluk misterius dan magis," jawabnya, "Kamu pasti salah masuk ke dalamnya. Banyak yang tersesat di negeri ini, tersesat dalam mencari sesuatu yang mereka inginkan."

Namun, Hemera tidak sepenuhnya yakin. Gadis itu tampak mengelak dan jawabannya tidak menjelaskan fakta bahwa dia memiliki tanduk yang menyerupai domba. Dia mencoba taktik percakapan yang berbeda. "Siapa namamu?"

Gadis itu meliriknya lagi, tatapannya sekarang sedikit lebih serius seolah dia sedang mempertimbangkan niat Hemera sebelum menjawab. "Namaku Pandora, siapa kamu?"

Hemera kembali terkejut dengan nama yang tidak biasa itu. Dia mempertimbangkan untuk memberi tahu orang asing itu namanya tetapi tidak yakin apakah harus memercayai makhluk misterius ini dengan informasi apa pun tentang dirinya.

Sebaliknya, dia menanyakan pertanyaan lain. "Tanduk apa yang ada di kepalamu ini? Apakah kamu iblis?"

Pandora terdiam beberapa saat sebelum mengangguk, meskipun Hemera sudah pernah melihat ras iblis tapi entah mengapa kali ini dia merasa khawatir.

Iblis itu tersenyum tipis seolah mengenali ketakutan Hemera. Lalu dia menatap matanya dan berbicara dengan suara lembut yang aneh.

"Jangan khawatir," kata Pandora, "Aku bukan orang yang suka menimbulkan masalah pada orang-orang yang berkeliaran di wilayahku. Aku hanya ingin hidup damai dan harmonis dengan hewan-hewan di sini. Kamu bebas untuk menghilangkan kekhawatiranmu."

Mendengar itu, Hemera menghela nafas lega, lalu memandang ke danau tempat Pandora sedang memancing. "Kenapa kamu memancing Leviathan? Apakah monster besar itu ada di danau ini?"

Pandora terkekeh dan mengangguk menanggapi pertanyaan Hemera. "Memang benar," dia menjelaskan, "Leviathan mengintai di kedalaman danau ini. Banyak jiwa pemberani yang mencari nyawa monster itu dengan harapan mendapatkan status dan kehormatan."

"Kamu mungkin bertanya-tanya mengapa aku memancing monster ini di malam hari, daripada di siang hari. Jawabannya sederhana, menurutku Leviathan paling rentan di malam hari. Ia memiliki indra penciuman yang tajam di siang hari dan indra penglihatan yang tajam di malam hari, jadi yang terbaik adalah menyerangnya saat ia berada di tengah malam. Indra berada pada titik terlemahnya."

Mendengar penjelasan iblis itu, Hemera semakin tercengang. "Jadi kamu berencana membunuh Leviathan?" dia menegaskan, bertanya-tanya seberapa kuat iblis ini hingga mempertimbangkan untuk berburu binatang legendaris seperti itu.

"Bukankah ia juga termasuk iblis sepertimu? Kenapa kamu ingin membunuhnya?" lanjut Hemera.

Pandora terkekeh pelan dan menunjuk ke arah tanduknya. "Aku juga bukan iblis biasa. Tandukku berbeda dari kebanyakan iblis," jelasnya, "Meskipun mereka memberiku kekuatan iblis yang lebih besar, aku tidak pernah menggunakan kekuatanku untuk menyebabkan penderitaan dan bahaya pada orang lain."

"Kebanyakan iblis memiliki keinginan dan naluri bawaan untuk menyakiti, tapi aku tidak seperti itu. Aku selalu ingin hidup damai dengan hewan di hutan ini..."

"Jadi intinya... Kenapa kamu ingin berburu Leviathan?" Hemera bertanya kembali.

Pandora sedikit mengernyit saat dia menatap ke arah danau, jelas sedang melamun. "Leviathan adalah bahaya bagi mereka yang tinggal di hutan ini," katanya, "Ia memangsa makhluk tak berdosa dan telah membawa penderitaan besar bagi banyak orang. Sudah menjadi tugasku untuk melindungi tanah ini dan penghuninya."

"Itu sebabnya aku harus menghadapi Leviathan, sama seperti aku menghadapi ancaman apa pun yang akan membahayakan hewan-hewan di hutan ini."

Mata Hemera menatap mata merah Pandora sebelum dia menoleh melihat danau, rambut putih mereka berkilau terkena cahaya api unggun. "Kamu bilang ini Hutan Mimpi, kenapa kamu ingin menjaga hutan yang hanya sekedar mimpi ini?"

Pandora melirik Hemera lalu kembali menatap danau. "Ah, nama hutan ini mempunyai asal muasal yang membingungkan," dia menjelaskan, "Hutan ini dikenal sebagai Hutan Mimpi karena mereka yang patah hati cenderung mengembara ke dalam hutan untuk mencari hiburan dan kedamaian"

"Bagi banyak orang, hutan mewakili kesempatan untuk menemukan kenyamanan, keamanan, dan awal yang baru. Itulah mengapa hutan di sebut Hutan Mimpi (Impian)."

Hemera menyilang kakinya dan menggunakan tangan kanannya sebagai tumpuan pipinya. 'Ngga nyambung...'

"...."

"Tunggu apa?! Jadi ini nyata? Tapi... Tapi aku ingat aku sedang tidur di kamarku dan tiba-tiba terbangun di sini!"

Pandora terkekeh pelan seolah terhibur dengan kebingungan Hemera.

"Mimpi sering kali memiliki kemampuan untuk membawa kita ke tempat yang jauh," jelasnya, "Hutan ada dalam alam mimpi yang berarti segala sesuatu mungkin terjadi ketika kita memasuki hutan."

"Saat kamu sedang tidur, alam bawah sadar mu entah bagaimana pasti berkelana ke dalam hutan. Hutan itu seperti pintu antara dunia nyata dan dunia mimpi."

Hemera memandang Pandora seolah dia tidak mengerti dan minta penjelasan lebih lanjut. Saat Pandora ingin menjelaskan lagi, tiba-tiba tali pancingnya mengencang.

Perhatian Pandora segera beralih kembali ke danau saat tali pancing semakin kencang. "Leviathan itu," katanya lembut, "Ia pasti telah merasakan kailku. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menariknya kembali."

Pandora mulai menarik tali pancingnya, perlahan mendekatkan hadiahnya ke permukaan danau.

Binatang raksasa itu muncul dari dalam air dengan cipratan yang tiba-tiba. Sisiknya berwarna biru pucat yang menakutkan dan mulutnya cukup besar untuk menelan sepuluh orang dewasa.

Hemera menatap dengan kagum pada skala besar Leviathan dan merasakan gelombang ketakutan. Ia berharap Pandora itu mampu mengalahkan makhluk mengerikan itu.

----------