Sin virtud

Capítulo XIV

Aquella noche, acostado en la cama, se le escapó el sueño. Sus pensamientos volvían una y otra vez a Penélope y su total rechazo a su propuesta. Seguramente el matrimonio con él no podía ser tan horrible, mientras ella le decía que no estaba esperando al bastardo que aparentemente todavía amaba, él no podía evitar la sensación persistente de que estaba mintiendo. Deseó saber quién era, encontrarlo y golpearlo hasta dejarlo a un centímetro de su vida, tal vez eso calmaría ese sentimiento en su pecho. Se frotó el pecho tratando de aliviar el dolor antes de dejar escapar un profundo suspiro. Realmente debería irse a dormir, sin embargo, había algo más que no podía dejarlo ir. Algo a lo que ella decía y a lo que él seguía volviendo, cómo el padre no soñaría con estar con ella ni siquiera en sus fantasías más locas. La forma en que lo dijo parecía como si hubiera algo más en ello. La persistente sensación de que había escuchado esas palabras antes, pero no podía recordar cuándo.

¿Penélope Featherington?

La forma en que bailabas con ella parecía interesante. ¿Estás cortejando a la chica?

¿Estás loco? Jamás soñaría con cortejar a Penélope Featherington, ni en tus fantasías más locas, Fife.

Esas fueron sus palabras. Salió disparado de su cama y comenzó a pasear por la habitación. Eran sus palabras, no podía creer que realmente hubiera dicho esas palabras y apenas recuerda por qué. Todavía estaba en la cima de exponer a Jack Featherington y se excedió, y luego le preguntaron sobre su relación con Penélope, y él sabía que no entenderían su amistad, así que simplemente dijo algo para aplastar cualquier insinuación inapropiada. Al recordarlo, pudo ver que sus palabras podrían haber tenido un impacto grave en su reputación. Se estremeció al pensar que podría haberle causado algún daño a Penélope.

Quizás fue simplemente una coincidencia que sus palabras sobre el padre fueran notablemente similares a las de él. Pero luego pensó en sus sueños, los sueños muy inapropiados que estaba teniendo y que habían comenzado incluso antes del baile de Featherington. A menos que no fueran sueños, no podía ser cierto; seguramente ella se lo habría dicho. Le empezó a doler el pecho, tenía problemas para respirar, rápidamente se sentó en una silla, se inclinó sobre su cabeza con las manos tirando de su cabello. No podía ser cierto, seguramente recordaría que no se había comportado de esa manera. Era Penélope, por el amor de Dios, ella era su mejor amiga y él nunca le deshonraría. Es un caballero, no era un libertino como sus hermanos. Seguro que había hecho algunas cosas, pero en realidad nunca se había acostado con una mujer y nunca le había parecido correcto hacerlo. Ahora ya no estaba tan seguro, se sentía enfermo al pensar que podría haber sido él quien se aprovechó de Penélope.

De repente le vino otro recuerdo. Había pasado una semana antes del baile de Featherington y Penélope se había escapado de su casa para visitar a Eloise. Su cabeza lo había estado matando, había sido demasiado indulgente el día antes de que finalmente descubriera la verdad sobre Jack Featherington y lo celebrara. Incluso había encontrado una bolsita sobrante con algo del té que había traído de Grecia, luego fue a White's en busca de compañía y bebidas. Su memoria se vuelve borrosa y cree que fue a una fiesta o un baile que apenas recuerda. Sólo recuerda que se despertó al día siguiente con un dolor de cabeza terrible. Pensando en retrospectiva, fue después de ese día que comenzaron sus sueños sobre Penélope. Estaba caminando hacia el salón, recuerda que Eloise y Penélope hablaban de un baile al que Penélope había asistido la noche anterior, el baile de Ramsey.

Eloise se había reído de su miseria cuando entró, según ella, se veía terrible, Penélope le preguntó si estaba bien. Eloise, sin embargo, le respondió, diciéndole que era un idiota que ni siquiera podía recordar el día anterior. Penélope parecía tan sorprendida y devastada por la revelación. Se había quedado con él, no podía recordar si alguna vez la había visto tan desconsolada, pensando que incluso podría haber lágrimas, pero antes de que pudiera decir algo, Eloise se la había llevado a rastras. Después estuvo ocupado con sus planes para exponer a Jack Featherington. Sumando todo parecía que la posibilidad estaba ahí. Tenía que saberlo, pero el único que tenía las respuestas se había negado a nombrar al padre. Sólo faltaba una semana para que planeara ejecutar su plan, su muy temerario y peligroso plan de huir. Sintió que le dolía la cabeza, se sentía confundido, todo lo que sabía era que necesitaba respuestas y las necesitaba ahora, no podía esperar más. Decidido se levantó y se dirigió hacia su habitación. Sintió la ansiedad recorrer su cuerpo cuando llegó a su habitación, decidió no tocar para no perder la confianza.