Na encantadora Summerville, na Carolina do Sul, três jovens com um futuro promissor têm suas vidas interrompidas de forma trágica. Skylar, uma estudante apaixonada por investigação criminal, é sequestrada e confrontada com a terrível possibilidade d...
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Enquanto as unhas do sequestrador continuavam apertando seu mamilo, Skylar lutava contra a dor, segurando os dentes com força para não soltar um grito de agonia. Com um misto de coragem e medo, ergueu o rosto em direção ao homem, percebendo pequenas mudanças na expressão do sequestrador. Além da maldade estampada em seu rosto, viu uma sombra de perturbação profundamente enraizada em seus olhos, como se algo dentro dele estivesse quebrado.
Aquele era o momento ideal para que ela continuasse a conexão, usando o método de manipulação reversa. Ela notou o suor escorrendo pela testa do homem, as mãos trêmulas e um olhar perdido, como se ele estivesse momentaneamente desconectado da realidade.
— Você acha... — A voz de Skylar vacilou por um momento, enquanto o medo a dominava internamente. O homem virou rapidamente o olhar frio em direção a ela, os olhos faiscando com uma mistura de surpresa e desconfiança. — que ter controle sobre os outros é a única forma de escapar? Talvez... deva haver outro caminho. — Sugeriu temerosa, tentando manter a calma apesar de seu coração estar batendo tão forte dentro do peito, que ela pensava que seria impossível conseguir ouvir a resposta dele, em meio às batidas desesperadas.
Por um instante, o homem desviou o olhar e mordeu o lábio. O coração de Skylar disparou quando ele deslizou a mão até seu ponto mais sensível e deixou um tapa ali, e depois o apertou com força. Ela deu um pulo de susto e soltou um gemido de dor, sentindo o medo se apoderar dela. Seus olhos castanhos estavam levemente marejados, refletindo o pânico e a repulsa que a dominavam, enquanto os olhos dele, azuis, estavam vermelhos de raiva.
No momento em que seus olhares se cruzaram, Skylar sentiu um calafrio percorrer todo o seu corpo, fazendo com que se arrepiasse da cabeça aos pés. Com uma voz pausada, grave e sussurrada, o sequestrador rompeu o pesado silêncio após a pergunta de Skylar.
— Você não sabe nada sobre mim. — O tom do homem oscilava entre a raiva e a melancolia. Com um gesto firme, ele apertou mais uma vez o ponto sensível de Skylar, enquanto lágrimas escorriam vagarosamente pelo rosto da garota.
O rosto do homem era um turbilhão de emoções, seus olhos faiscaram com mistos de agonia, desejo e raiva, enquanto seus lábios se curvaram em um sorriso cruel, parecendo saborear a dor que causava em Skylar, como se estivesse alimentando-se da angústia da jovem, encontrando prazer na vulnerabilidade que ele mesmo provocava.
A dor aguda trouxe Skylar de volta à realidade de maneira abrupta. A manipulação reversa talvez estivesse falhando. Seu corpo tornou-se ainda mais tenso, contraído pela dor e angústia, enquanto o coração martelava frenético e sem ritmo dentro de si. A sensação de desamparo crescia, envolvendo-a em uma névoa sufocante de incerteza.
Skylar batalhou para manter a ligação, lutando desesperadamente para ancorar-se ao pequeno fio de esperança restante. "Persista... continue," ecoava em sua mente, a voz interna, um sussurro frágil no meio do perigo. "Não se esqueça dasinstruções..." Essas palavras se tornaram sua única âncora.
