Ночная дорога

Часть сорок восьмая

— Идем, — говорит мама Лекси, протягивая руку. — Ты ведь хочешь у меня жить?

Рука становится черной, у пальцев начинают отрастать длинные желтые ногти, похожие на крючки, и Грейс отчаянно визжит…

— Я здесь, принцесса.

Она услышала голос отца и бросилась в его объятия. От него пахло, как и должно было пахнуть, папой, и ночной кошмар развеялся; она вспомнила, что спала в своей кровати, в своей комнате, и вокруг все родное. Никаких чудовищ!

Папа крепко прижал ее к себе, поглаживая по волосам.

— Ну как, проснулась?

Она почувствовала себя крошкой.

— Прости, папа, — пробормотала девочка.

— Каждому человеку порой снятся плохие сны.

Она знала, что это так, потому что, когда была совсем маленькой, то часто слышала, как отец кричал во сне, и тогда она забиралась к нему в кровать. Он никогда не просыпался, но переставал кричать, если Грейс была рядом. А утром он устало улыбался и говорил, что пора ей вести себя как большая девочка и научиться спать в своей постели.

— Не отсылай меня, папа. Я больше не буду врать, обещаю. И не стану бить Джейкоба в нос, никогда. Я буду хорошей.

— Принцесса, — сказал он, вздыхая, — я ведь знал, что твоя мама к тебе вернется. Мне бы следовало подготовить тебя к встрече, да и самому тоже подготовиться. Просто я старался о ней не думать.

— Потому что она плохая?

— Нет, — сказал папа, и она испугалась, увидев, как он помрачнел. — Она как раз хорошая.

— Может быть, она стала плохой, когда была шпионкой.

— Она не шпионка, принцесса.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю.

Грейс прикусила нижнюю губку.

— А какая она?

Папа покачал головой и долго ничего не говорил. Грейс уже собралась спросить о другом, когда он сказал:

— Я встретил твою маму, когда учился в школе. — Голос у него стал каким-то странным, словно в горле ему что-то мешало. — Хотел в первый же день пригласить ее на свидание, но она успела подружиться с Мией. Поэтому… я старался не влюбляться… пока однажды вечером… она едва меня не поцеловала. Это все изменило. После этого я не мог держаться от нее в стороне.