31 октября 2031 года, пятница.
Она одиноко стояла по ту сторону дороги. Испещренное морщинами лицо, орлиный нос, крохотные сощуренные глаза... Она не изучала взглядом дорогу, как то делали все пешеходы, не готовилась перейти на другую сторону улицы, нет. Она лишь смотрела на меня. Не злобно - холодно.
Топот сотен ног вокруг меня замирал на вдохе. Паника возвращалась на выдохе.
Приготовившись сделать шаг, я впервые ощутила ее ледяной взгляд и отпрянула: прямо перед моим носом на всех парах пронесся огромный автобус. Мне едва ли удалось перевести дух: бешено колотилось сердце, а дыхание не успевало переключаться с вдоха на выдох.
Загорелся зеленый сигнал светофора, и толпы людей, сомкнувшись в единый поток, направились навстречу друг другу, а я затерялась среди них.
Внезапно на руке, чуть выше локтя, сомкнулись чьи-то пальцы. Я подняла взгляд вверх и снова наткнулась на эти крохотные сощуренные глазки. "Будь осторожна", - тихо сказала старуха и, спустя секунду, скрылась в людском потоке.
Вдох. Сотни ног прибавили темпа. Выдох. За паникой потянулся страх.
Что-то пошло не так.
"Экзамены, родители в командировке, обед, проектная работа... сколько времени?.." - я пыталась вернуться к обычным вопросам и возвратить своим мыслям привычный поток, но в голове снова и снова всплывало морщинистое лицо, по-птичьему крючковатый нос и маленькие ухмыляющиеся глазки.
"Будь осторожна", - каждый раз, когда этот голос возникал в голове, мое тело пронизывала тонкая ледяная иголка.
Я отмахивалась от своих страхов и торопилась домой, пытаясь сконцентрироваться на дороге.
Погода, как и обычно в наших краях, стояла солнечная, но дул на редкость мерзкий ветер, и тонкий кардиган едва ли мог спасти от потока холодного воздуха. Ветер усиливался, поднимая пыль и превращая мои волосы в бесформенное гнездо. До дома оставалась пара сотен метров, которые приходилось преодолевать чуть ли не бегом.
Но холодный ветер нес с собой и кое-что еще. Дым. Столбы дорожной пыли вздымались в небо и расплывались черными тучами, растворяя его бледно-синие лоскутки.
Я шла вдоль одной из главных улиц Нью-Бриджпорта, когда раздался вой сирен пожарных машин.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Штамм 13. Книга 1. Внедрение
Science Fiction2031 год. Мир в преддверии научной революции: люди близки к победе над самой смертью. 31 октября 2031 года в научно-исследовательской лаборатории Глендейл происходит взрыв, и на свободу вырывается экспериментальный вирус. Изабель Мэд, дочь ученых-г...
