Штамм 13. Книга 1. Внедрение

Глава 2. Безумие. Часть 1

Неделя похорон и подготовки к экзаменам - вот как это можно было назвать.

«Мама, папа, что здесь, черт возьми, происходит?!» - вот как это можно было озаглавить.

Я продолжала задавать родителям один и тот же вопрос, я старалась подтолкнуть их к тому, чтобы они рассказали правду. Дополнили мысли Алекса своими доводами и прояснили ситуацию грядущего Конца Света, но...

«Милая, это глупые слухи и городские легенды. Все в порядке, этот случай со временем забудется, данные восстановят, и наша жизнь вернется в прежнее русло».
«Но мам...»
«Уже поздно. Тебе пора спать».

Так говорили мамины глаза и едва шевелящийся от усталости язык. Каждый день. И я бегала с единственным вопросом от матери к отцу и обратно поздними вечерами, когда они только приходили домой, и получала единственный ненавистный мною ответ: «Все в порядке».

Тем не менее, я так часто задавала себе этот вопрос, что могла бы уже и не верить в его реальность. Но каждый раз случалось что-то, что подкармливало и укрепляло мою веру в родительскую ложь.

Эпидемия втайне брала свое. Это было очень умно с её стороны - начать с бедных и малозаметных слоев населения. А все из-за бродячих животных и крыс. Грызуны умирали в течение двух-трех дней, а вот с собаками творилось нечто ужасное: одних начинало корчить и ломать сразу же, они лежали в переулках, надрывно поскуливая, а рядом валялись клочья выпавшей шерсти и расплывались пятна гноя и крови. Вскоре эти дворняги тоже умирали.

Но некоторые псы повели себя совершенно иначе. Позже мне довелось узнать об одном таком случае.

Наша соседка, мисс Джонс, всегда была заядлой собачницей, но совершенно не умела учить и воспитывать своих питомцев. Однажды во время прогулки ее терьер сцепился с какой-то зараженной дворнягой и изрядно от этого претерпел. Нет, он не умер, во всяком случае, не сразу. После заражения у терьера не начала впадать шерсть, а сыпь было трудно заметить, и мисс Джонс, естественно, не обратила на нее никакого внимания. Да, более рассеянной хозяйки мне еще не попадалось на глаза, но она сполна поплатилась за свою непредусмотрительность. В тот вечер любимец женщины оказался сам не свой: рычал, кидался на стены, ничего не ел, не подпускал к себе хозяйку и, в конце концов, уже ночью напал на нее. Пес перекусил мисс Джонс ладонь и оставил ряд шрамов на ее лице.