Ellipso

Chapitre 9 : le tunnel

PDV Swann

Ce mec est un sal type. J'ai été beaucoup trop naïve. Je nous ai mis en danger Ember et moi. Il aura pu me tuer. Me traîner dans le cœur sinistre de cette ville. Faire sur moi je ne sais quelle expérience avant de me faire disparaître. Par la vitre, je scrute de loin la fumée qui sort des cheminées. Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais je me mets à imaginer toutes sortes d'idées tordues et angoissantes. Comme celle que Chaque parcelle de ce gaz grisâtre pourrait contenir des cendres humaines.

C'est probablement à cause de ce que Layke nous a dit. Juste après la découverte du message mural...

Les quelques dizaines de personnes qui partent une fois par mois ne reviennent jamais... À mon sans y'a pas dix mille façons de faire disparaître des corps. Ce n'est pas comme ci on pouvait les enterrer ici...

Dans deux jours, des gens vont être sélectionnés. Layke n'a pas précisé ce qu'ils leur arrivent exactement. Mais il le sait. Ça n'en fait aucun doute.

- Cette caisse tu la trouves ?

- Euh, Oui...

Encore une fois, je me suis perdue dans mes interminables réflexions. La boîte en métal et juste là, sur l'étagère du troisième. Le pire, c'est que je la fixe depuis quelques secondes comme un merlan frit.

Ember commence à perdre patience depuis son rappel à l'ordre. Je sens qu'elle s'agite dans la pièce du bas. Je saisie cette masse métallique des deux mains. C'est assez lourd. J'entends des objets se fracasser à l'intérieur sous l'effet de la gravité. Je ne prie intérieurement pour rien n'ai été endommagé. Parce qu'après tout, ce sont tous nos équipements que je porte !

Je la traîne comme un boulet de plomb, marche par marche. Ember se déplace devant moi à reculons, étendant ses bras ou cas ou je lâche.

Nous voilà enfin dans le hall. Je suis exténuée.

Layke nous attendait. A ses pieds, trois sacs à dos sont posés côte à côte. J'ai pas confiance en lui. Mais à l'instant t, on a pas vraiment le choix. Il est armé et a de très bon reflex. Tout ce que j'espère, c'est qu'il nous flinguera pas avant d'avoir quitté cet endroit.

J'ouvre mon sac. Une gourde, des provisions, Quelques affaires de rechanges et bien sûr, mon journal de bord.

- On y est... fait t'il en ouvrant la malle. Il ne fronce aucun sourcil. C'est bon signe. Tout doit être en ordre. J'entrevois les points mécaniques d'Ember, Un lanceur customisé par Layke, Et quelques lames aiguisées par mes soins.

La pression commence à retomber. J'ai des fourmis qui parcours tout mon corps. Je me cale contre un mur pour respirer un bon coup.

Hier, après la découverte de l'inscription, Nous avons trouvé un mécanisme permettant d'ouvrir une mystérieuse trappe dissimulée derrière l'escalier. Mais avant de s'y aventurer, on a préparé notre excursion. Qui sait ce qu'il nous attend dans les profondeurs ?

- À toi l'honneur. Il m'adresse un sourire discret, avec une carte en main. Ce papier sur lequel il avait méticuleusement copié le plan du mur la veille. Je me propulse en avant. C'est moi qui mènera le pas. Mon doigt passe par-dessus une surface légèrement plus épaisse que la brique. Au moment au j'appuie dessus, la partie s'emboîte instantanément.

Un bruit sourd résonne de l'intérieur, puis, une activité mécanique traverse les murs, jusqu'à faire trembler les sols. Une trappe se démarque du planché en laissant s'échapper de fines particules de poussière

L'homme s'accroupit, et m'aide à relever la trappe.

- Soit prudente. Il me passe la caisse. J'emprunte une petite échelle fixée à la paroi souterraine.

Je descends difficilement. Le poids de la boîte me déséquilibre. Ça me provoque des crampes. C'est d'autant plus stressant que j'ignore ce qui y a derrière moi. Il n'y a aucun éclairage. Mon pied se pose enfin sur quelque chose. Je cale la boîte contre mes genoux. Tourne la Tête. C'est profond. Ça sent le renfermé, comme dans une vielle cave restée close depuis longtemps. Les creux de mes mains sont déjà recouverts de poudre de rouille laissées par l'échelle.

Je décide de lâcher les rambardes. Un courant d'air froid me fait hérisser des poils. Mes épaules se crispent. Ce sentiment... Comme si quelques chose était à, tapis dans l'obscurité. Je plisse les yeux, fait un premiers pas. Mon pieds heurte un petit caillou qui fini par impacter la paroi.

Ce bruit, au début léger, se répète en une infinité de son résonnants jusqu'à bout du tunnel.

-Qu'est-ce que ça donne ? me lance Ember qui trépigne d'impatience.

- pour le moment, je n'y vois pas grand-chose. Attendez-moi ici, je vais voir d'un peu plus près.

Tiens... Il y a des griffures sur ce mur. À tout hasard, ça ne serait pas l'œuvre de la personne derrière le message ? Tout à coup je m'arrête. Net. Mes yeux restent figés sur le sol. Une flaque rouge séchée.

Je me met à rire nerveusement.

Évidement faut toujours qu'elles soient rouges ! Ils peuvent pas changer un peu de couleur histoire que ça foute moins les jetons ?

Et comme si ça suffisait pas, je finis par remarquer des indices supplémentaires de cette potentielle... scène de crime.

À quelques mètres seulement de la flaque, des traces de mains rouge sont étalées sur le mur. Les empreintes ne sont pas complètes, comme si la personne s'était appuyée dessus pour reprendre sa course un peu plus loin. J'essaye de poser la mienne sur les taches. C'est un peu confus. J'ai l'impression qu'elles n'ont pas toutes la même taille. Il y en avait plusieurs ?

En fait, J'ai peur de découvrir la réponse...

Ça craint. Il manquerait plus que je trouve leurs propriétaires raid morts au fond de ce trou.

J'entends un bruit sourd provenant du haut. Comme un coup de feu mais en beaucoup plus puissant. J'ai des petits morceaux de plafond qui me tombent sur les épaules. Soudain Je crois entendre des cris.

Il y a de l'agitation à l'entrée...

J'ai un très mauvais pressentiment. J'abandonne mes affreuses trouvailles pour faire demi-tour. Un deuxième coup, puis un troisième tellement fort que je me rétame au sol. Je suis blessé au genou. La plaie ouverte commence à me piquer et le tunnel risque de s'effondrer À tout moment ! Aller Swann Bouge-toi, tu peux pas rester ici ! Le bas de mon corps ne répond plus. Tant pis ... Je rampe jusque atteindre la petite échelle. Mon genou blessé racle le sol. Ça fait un mal de chien...

-Layke, Ember ! Répondez-moi !

Mais, au moment de lever les yeux, je me rends compte de quelque chose... Des tonnes de briques et de débris en béton. Il y en a de partout. Ils ont complètement enseveli la trappe et l'échelle. Je ne vois même plus la mallette !

- C'est quoi encore ce délire ?