The Red River

Chapitre 9:Entre Vérité et Mensonge

Alors qu'ils s'installaient dans un café confortable, Natalia fixait James avec une curiosité mêlée d'appréhension. Elle avait besoin de réponses, des explications sur son départ précipité ce matin-là. Elle attendait, le regard plongé dans celui de James, qui semblait hésitant, comme s'il pesait ses mots avec soin.

Finalement, il prit une profonde inspiration, comme s'il se préparait à révéler un lourd secret. "Natalia", commença-t-il d'une voix douce, "je suis désolé pour ce matin. J'avais en effet des affaires urgentes à régler, mais je n'aurais pas dû partir sans te dire au revoir."

Natalia acquiesça doucement, mais une pointe de suspicion tiraillait son esprit. Elle avait l'impression que James ne lui disait pas toute la vérité, que quelque chose se cachait derrière ses mots choisis avec précaution.

"Quelles étaient ces affaires urgentes ?" demanda-t-elle, cherchant à percer le voile de mystère qui enveloppait leur conversation.

James hésita un instant, son regard se dérobant légèrement. "C'est... compliqué", répondit-il enfin, choisissant soigneusement ses mots. "Des problèmes personnels que je devais régler."

Natalia le dévisagea un moment, ses yeux verts scrutant le visage de James à la recherche de la moindre faille dans son récit. Elle sentait que quelque chose n'allait pas, que James lui cachait quelque chose d'important.

Mais malgré ses doutes, elle décida de ne pas insister. Pour l'instant, elle devait se contenter de cette explication partielle, aussi insatisfaisante soit-elle. Mais une part d'elle-même restait méfiante, consciente que James ne lui avait pas tout dit.

Alors que James tentait de maintenir le voile de normalité devant Natalia, un souvenir sombre et troublant surgit dans son esprit, un flashback implacable de sa vie nocturne bien différente de celle qu'il lui laissait entrevoir.

Soudain, comme si une porte s'ouvrait dans son esprit, James se retrouva transporté dans un autre lieu, un autre temps. Les rues sombres de Florence se transformèrent en un tableau macabre, où la lueur de la lune éclairait les scènes d'horreur qui se déroulaient dans l'ombre.

Il se revoyait, vêtu de noir, son visage impassible dissimulant les ténèbres de son âme. Ses mains étaient tachées de sang, une lame brillant dans la nuit alors qu'il accomplissait sa sinistre besogne. Chaque détail du meurtre se gravait dans sa mémoire, chaque cri de terreur résonnant encore dans ses oreilles.

Une fois l'acte accompli, il s'était éclipsé dans les ombres, laissant derrière lui un sillage de destruction et de mort. Mais même alors qu'il fuyait, il sentait le poids de ses actes peser sur sa conscience, un fardeau insupportable qu'il tentait en vain d'oublier.

Le flashback se dissipa aussi rapidement qu'il était apparu, laissant James pantelant, le souffle court, dans le présent. Il se rendit compte qu'il était sur le point de révéler une partie de lui-même qu'il avait tant lutté pour dissimuler, une part sombre et dangereuse qu'il redoutait de montrer à Natalia.

Il prit une profonde inspiration, repoussant les souvenirs de sa nuit macabre dans les recoins les plus sombres de son esprit. Mais même alors qu'il faisait face à Natalia, il savait que les ténèbres qui le hantaient ne le laisseraient jamais en paix, menaçant à tout moment de détruire la fragile façade de normalité qu'il s'était efforcé de construire.

Natalia fixa James avec insistance, une lueur de détermination dans son regard émeraude. Elle savait qu'il y avait plus à découvrir sur cet homme mystérieux, sur son passé et sur les secrets qu'il gardait jalousement.

"James", commença-t-elle d'une voix ferme, "je veux savoir. Quel est ton nom de famille ? D'où viens-tu vraiment ?"

James parut hésiter un instant, ses yeux cherchant les siens comme s'il pesait ses mots avec soin. Il semblait sur le point de dire quelque chose, mais finalement, il secoua la tête légèrement, comme pour chasser une pensée intrusive.

"Je m'appelle James...", commença-t-il, mais il s'arrêta, comme s'il hésitait à révéler plus. "James... Smith. Oui, c'est ça. James Smith."

Natalia plissa légèrement les yeux, sentant que quelque chose clochait dans sa réponse. "James Smith ?" répéta-t-elle, son ton teinté de scepticisme. "C'est tout ce que tu vas me dire ?"

James détourna le regard, semblant soudainement mal à l'aise. "Je suis désolé, Natalia", dit-il doucement. "Il y a des choses sur mon passé que je préfère ne pas partager. Des choses... dont je préférerais oublier l'existence."

Natalia le fixa un moment, consciente que James lui cachait quelque chose, mais elle décida de ne pas insister davantage pour l'instant. Elle avait l'impression qu'elle était sur le point de toucher un sujet sensible, un sujet qu'il n'était pas prêt à aborder.

"Très bien", dit-elle enfin, laissant échapper un soupir résigné. "Je ne te forcerai pas à en parler si tu n'en as pas envie. Mais sache que si tu as besoin de parler, je suis là."

James lui offrit un faible sourire en retour, mais Natalia sentit que la tension entre eux persistait, les secrets non révélés continuant de les séparer. Elle savait que tôt ou tard, la vérité éclaterait, révélant les sombres mystères qui entouraient cet homme énigmatique.

Et dans l'ombre de ces secrets, Natalia se demanda ce qui l'attendait, se demandant si elle était prête à affronter la vérité, quelle qu'elle soit.

Natalia fixa James avec insistance, une lueur de détermination dans son regard émeraude. Elle savait qu'il y avait plus à découvrir sur cet homme mystérieux, sur son passé et sur les secrets qu'il gardait jalousement.

Alors que la soirée avec Marco touchait à sa fin, Natalia se blottit contre lui dans une étreinte chaleureuse. Ils avaient passé une merveilleuse soirée à rattraper le temps perdu, à rire et à partager des souvenirs, mais maintenant l'heure était venue de se dire au revoir.

Marco lui offrit un sourire reconnaissant alors qu'elle déposait un doux baiser sur sa joue, lui exprimant toute son affection et son amitié. Natalia pouvait sentir la chaleur réconfortante de son étreinte, un rappel bienvenu de la solide amitié qui les liait depuis tant d'années.

Pendant ce temps, dans un coin de la pièce, James observait silencieusement la scène, dissimulé dans l'ombre. Son regard impassible suivait chaque geste de Natalia, chaque expression de tendresse qu'elle échangeait avec Marco.

Il sortit son carnet, griffonnant quelques mots à la hâte alors qu'il observait la scène devant lui. Ses pensées étaient un tumulte confus d'émotions – de la jalousie, de la frustration, mais aussi un soupçon de déception envers lui-même pour avoir laissé les choses en arriver là.

Une fois ses notes prises, James rangea soigneusement son carnet dans sa poche, décidant qu'il était temps de partir. Il jeta un dernier regard vers Natalia et Marco, une lueur indéfinissable dans ses yeux, avant de disparaître silencieusement dans la nuit.

Pendant ce temps, Natalia se laissa emporter par l'affection de Marco, savourant le confort de son étreinte. Mais même alors qu'elle se perdait dans l'instant présent, une petite voix au fond d'elle-même ne pouvait s'empêcher de se demander ce que l'avenir lui réservait, et quel rôle jouerait James dans celui-ci.