Hate (me) You

Capítulo 13

Alice Grace
                                        ☾

07/01/24

Hoje é sábado.
Hoje é o baile.
Hoje verei meu pai e minha irmã.

E hoje, talvez, seja o dia em que o evento mais esperado da minha vida finalmente aconteça: a morte.

Logo após o baile, voltarei para casa. A simples ideia disso me enche de um desespero sutil, mas constante. Passei uma semana longe de tudo que sempre me aterrorizou, e agora, retornar àquele lugar é como pisar deliberadamente em território inimigo. Me faz questionar, inúmeras vezes, o porquê de eu estar tão empenhada em ser expulsa daqui.

Mas então eu lembro que Conan existe.
E, de alguma forma, tudo faz mais sentido.

— Você está espetacular, Ali. Sua roupa está linda. — Lauren diz, me analisando enquanto encaro meu reflexo no espelho.

Meu vestido principal é simples, mas tem seu charme. Preto, longo atrás, curto na frente, com um decote que deixaria qualquer coordenador de eventos escolares em alerta. Mais uma vez, ignoro as regras. Há um segundo vestido reservado para a dança, claro, mas ele está guardado no vestiário para quando chegar a hora.

Lauren, por outro lado, está deslumbrante em um vestido amarelo brilhante que parece capturar cada raio de luz do ambiente. Ela está verdadeiramente linda.

— Você que está incrível. — digo, abrindo um sorriso sincero enquanto meus olhos encontram os dela no espelho.

[...]

O céu lá fora começava a ganhar tons alaranjados, com a tarde cedendo lentamente seu espaço para o anoitecer. Era o momento perfeito para o início das apresentações. O burburinho de vozes e risos preenchia o salão decorado com esmero pelos estudantes. Luzes suaves pendiam em cascatas, refletindo nos vestidos e ternos que começavam a lotar o ambiente.

Sinceramente, só esperava que Isabel aparecesse. Meu pai raramente comparecia, e, quando o fazia, era apenas para se exibir e atrair patrocinadores. Isabel, por outro lado, nunca perdia. Não sei bem por quê, e prefiro não saber, mas tenho quase certeza de que é uma forma dela tentar exercer controle sobre mim.

— Ali, isso está incrível! — exclamou Lauren, os olhos brilhando enquanto ela admirava o trabalho dos estudantes. — A cada ano eles se superam mais.

— Concordo. — murmurei, mesmo sem desviar muito a atenção. Meu foco estava noutro lugar.

— Vamos descer.

No primeiro degrau da escadaria, hesitei por um momento. Minha visão se abriu para o pátio completamente, e foi ali que meu olhar se prendeu. Um instante foi suficiente para que todo o ar no meu peito parecesse evaporar.

Ele estava lá, rodeado por amigos, mas ainda assim, era como se apenas ele existisse naquele lugar. O cabelo impecável, a postura descontraída, o terno que parecia esculpido sob medida.

Suspirei, sentindo-me mais nervosa do que deveria. Como alguém podia ser tão irritantemente perfeito?

Ethan Rossi, você é um pecado.

Desço os degraus lentamente, sentindo os olhares queimarem cada centímetro do meu corpo. Sussurros ecoam ao meu redor, mas me concentro no único objetivo que parece importante no momento: não tropeçar. Os saltos pretos e finos que escolhi para hoje são tão desconfortáveis quanto elegantes, e cada passo exige mais atenção do que estou acostumada a dar.

Ao chegar ao último degrau, paro, tentando me habituar ao solo firme novamente. Mas o que me espera abaixo é uma tempestade de olhares que captura minha atenção de formas diferentes.