В сердце леса

Глава 1

Замшелый могильный камень.

Под ним – наяву это или во сне? –

Голос шепчет молитвы.1

На улице царила атмосфера подавленности и уныния. Густые, тяжелые облака загородили небо, вызывая ощущение тесноты. Дождь лил уже несколько дней подряд. Ветер неустанно жалобно выл. Погода загнала душу в угол, погружая в состояние мрачности, когда даже побудить себя к действиям становится почти невозможно. В такой день хочется спрятаться в глубокую нору и не высовываться. Но чувство обязанности все равно заставляет продолжать идти вперед, даже если серость на улице отражает настроение внутри.

Я медленно шагаю по затерянной тропинке, ведущей к кладбищу, сжимая в руке цветы, которые только что приобрела. Мой взгляд скользит по мрачным плитам, увенчанным окаменевшими венками и угасшими свечами. Холодный ветер пробирает до костей, вызывая дрожь по коже.

Приближаясь к захоронениям своих родных, я смутно вспоминаю их лица. Мне было всего девять лет, когда произошла авария. Хоть я и выжила, но на самом деле в тот день не стало и меня. Помню мамины нежные глаза, всегда любящие независимо от обстоятельств. Ей я преподношу белые лилии, символизирующие чистоту, непорочность, счастье и любовь матери. Продавщица настояла, чтобы я взяла именно их, так как они покажут светлую грусть и тоску по душе близкого человека. Папа, сильный и мудрый, всегда был готов дать необходимый совет, чтобы направить меня, когда я теряла направление. Кладу рядом с его фотографией гортензии, купленные по совету той же самой продавщицы. Я слишком рано потеряла их обоих, и это кладбище стало единственным местом, где я могу побыть с ними. Не по себе становится от мысли, что гробы наполнены лишь их вещами. Тела так и не были найдены.

Перевожу взгляд на две маленькие могилки по соседству. Это могилы моих сестер - Эллы и Эмили. Элла была младшей сестрой, так как появилась на десять минут позже меня. Она всегда была как солнце, заставляющее нас улыбаться в самые темные моменты. Старшая, Эмили, была нашей надеждой, полной энтузиазма, мимоходом умела поднять настроение всем. Им я кладу ромашки. Элла любила эти полевые цветы. Эмили же хладнокровно вела себя по отношению к любой растительности. Но думаю, что ей в любом случае было бы приятно.