The Age Of Kings And Conquerors

La Pucelle d'Orléans

     Du journal de Guy Josselyne.

19 février, Camp de l'armée près de Vaucouleurs.

Ce matin, je me suis éveillé avec des visions de feu et d'acier. Ces cauchemars me reviennent plus souvent depuis que j'ai vu ma France bien-aimée ravagée par des années de guerre.

Je parcourais le campement, sans me préoccuper de la dernière chute de neige, en observant les blessures et l'épuisement de chacun de mes soldats sous mes ordres, lisant le désespoir dans leurs yeux.

C'est alors que je vis la jeune fille. Elle nous dit qu'elle s'appelait Jeanne d'Arc. Elle nous a expliqué qu'elle n'était qu'une paysanne qui ne savait si monter à cheval ni se battre. Elle nous a dit qu'elle voulait sauver la France. Le voile sombre dans le coeur des hommes s'est levé. Sa voix retentissait avec conviction et nous buvions chacune de ses paroles. Si moi j'ai perdu la foi, Jeanne, elle, ne l'a pas perdue, et cela me suffit.

Jeanne a demandé à notre bande de soldats réduits en loques de la conduire jusqu'à Chinon où le souverain légitime de la France, le Dauphin, se tient caché de ses ennemis.

Déchiré par la guerre, le chemin qui y mène est infesté de maraudeurs ennemis et nous allons y perdre beaucoup d'hommes. La mort était déjà une vieille compagnie, mais pour Jeanne, nous allons l'affronter à nouveau.

Alors que les bruits des pas de Jeanne résonnaient sur le marbre de la salle du château, les gros ducs, tout en chuchotant, la regardait fixement. Le Dauphin lui-même semblait effrayé quand elle lui a baisé les pieds.

-Mon noble Dauphin, a-t-elle demandé, pourquoi l'Angleterre revendique-t-elle ce qui est vôtre? Pourquoi n'êtes-vous pas couronné roi de France, selon votre droit?

Les courtisans se mirent à murmurer. Le chambellan a parlé à l'oreille du Dauphin. Mais ce dernier l'a repoussé et a levé les yeux vers Jeanne. Elle arrive à peine à la hauteur du plus petit des hommes mais nous devons tous lever la tête pour lui parler. J'ignore la teneur de la conversation silencieuse entre le Dauphin et son prétendu sauveur, mais il était évident que Sa Majesté était tout aussi subjugée que nous.

26 mars, Chinon.

Remettre toute sa confiance en une jeune fille, pour une bande de soldats abattus, ce n'est pas rien. Mais pour cette jeune fille, se retrouver à la tête de l'armée de toute une nation, c'est bien autre chose.

Nous étions gonflés d'orgueil quand nous avons entendu les hérauts du Dauphin déclarer Jeanne la Pucelle, Chef de l'Armée de France.

Pour que Jeanne ait l'allure d'un général, le Dauphin lui a offert un cheval de bataille et une armure blanche. Jeanne m'a chargé d'aller chercher une ancienne épée sous l'autel d'une église.

J'étais sceptique et pourtant non seulement les hommes ont déterré un fer rouillé mais nous avons découvert que cette épée avait appartenu à Charlemagne, le père de la France. Je ne douterai plus jamais de ses paroles. La fleur de lys se voyait encore sur la poignée.

Jeanne a adopté la fleur de lys comme symbole qu'elle a fait représenter sur son étendard de bataille. Partout où Jeanne allait, son étendard la suivait. Et il nous a accompagné jusqu'à Orléans.

La ville d'Orléans est l'une des plus belles villes de France mais elle est assiégée par nos ennemis, l'Angleterre et la Bourgogne et elle est sur le point de succomber. Cette guerre dure depuis cent ans avec de rares victoires françaises. Le peuple d'Orléans a besoin d'un sauveur. Ils auront Jeanne d'Arc.

Jeanne a prédit qu'elle serait blessée à Orléans. Au point culminant de la bataille, un carreau d'arbalète l'a frappée, la faisant tomber de son cheval. Nous ne pouvions croire à notre malchance. Mais tandis que nous transportions Jeanne à l'écart du carnage, nous avions remporté la bataille. Orléans était libérée.