Azriel - Chapitre bonus FR (Un Palais de flammes d'argent)

Azriel

Le manoir près de la rivière s'était enfin calmé après la fête du Solstice d'Hiver. Une fois les lumières éteintes, de petites flaques dorées apparaissaient dans les ombres de la nuit la plus longue de l'année.

Amren, Mor et Varian s'étaient enfin couchés, mais Azriel s'attardait au rez-de-chaussée.

Il savait qu'il aurait mieux fait de s'octroyer quelques heures de sommeil. Il en aurait besoin à l'aube, pour la bataille de boules de neige au chalet. Cassian avait mentionné pas moins de six fois ce soir qu'il avait un plan secret concernant sa supposée victoire imminente. Azriel l'avait laissé se vanter. D'autant qu'il préparait sa propre victoire depuis un an.

Cassian ne savait pas ce qui l'attendait. Et Az avait totalement prévu de tirer parti du fait que Nesta ne laisserait probablement pas Cassian dormir beaucoup ce soir.

Az ricana pour lui-même, et pour les ombres attentives autour de lui.

Dors, semblaient-elles lui murmurer à l'oreille. Dors.

J'aimerais, répondit-il silencieusement. Mais le sommeil ne le gagnait que très rarement ces temps-ci.

Trop de pensées aiguisées le tailladaient, chaque fois qu'il restait immobile assez longtemps pour qu'elles frappent. Tant d'envies et de désirs qui échauffaient sa peau, et la laissaient tendue sur ses os. Donc, il ne dormait que lorsque son corps cédait, et encore, seulement pour quelques heures.

Azriel passa en revue le séjour vide, des cadeaux et rubans jonchant les meubles. Cassian et Nesta n'avaient pas reparu en bas, ce qui n'était pas une surprise. Il était ravi pour son frère, mais...

Azriel ne pouvait pas s'empêcher de la ressentir. Cette jalousie, dans sa poitrine. Envers Cassian, envers Rhys.

Il savait qu'elle l'engloutirait s'il montait dans sa chambre, alors il était resté ici, en bas, à côté de la lumière mourante du feu.

Mais le silence pesait lourd, même si les ombres lui tenaient compagnie, comme elles l'avaient toujours fait et comme elles le feraient toujours. Il quitta la pièce et pénétra dans le foyer.

Des pas légers s'échappèrent de sous la voûte de l'escalier, et elle était là.

Les lumières se reflétaient sur les cheveux dénoués d'Elain, lui donnant le même éclat doré que le soleil à l'aube. Elle s'arrêta, le souffle coupé.

"Je..." Il la regarda déglutir. Elle serrait un petit cadeau dans ses mains. "Je venais le déposer sur votre pile de cadeaux. J'ai oublié de vous le donner tout à l'heure."

Mensonge. Enfin, la deuxième partie était un mensonge. Il n'avait pas besoin de ses ombres pour lire son expression, la légère tension sur son visage. Elle avait attendu que tout le monde dorme pour redescendre et laisser son cadeau parmi ceux déjà ouverts, anodin et discret.

Elain se rapprocha, et sa respiration s'accéléra lorsqu'elle s'arrêta de nouveau. Elle était à présent à moins de trente centimètres de lui. Elle lui tendit d'une main tremblante le cadeau emballé. "Tenez."

Az essaya de ne pas regarder ses doigts pleins de cicatrices alors que ceux-ci se refermaient sur le cadeau. Elle n'avait pas acheté de présent à son âme sœur. Mais elle en avait offert un à Azriel l'année dernière – une poudre contre les maux de tête qu'il gardait sur sa table de nuit au pavillon du Vent. Pas pour l'utiliser, juste pour la regarder. Ce qu'il avait fait chaque nuit où il avait dormi là. Ou du moins essayé.

Azriel ôta l'emballage. Il jeta un coup d'œil à la carte qui disait simplement : Ceci pourrait se révéler utile au pavillon du Vent ces temps-ci, puis ouvrit le couvercle.