L'élu

### Chapitre 8 : La Traversée du Marais Enchanté

Le lendemain matin, le groupe se leva à l'aube, déterminé à poursuivre leur quête. Après un rapide petit-déjeuner, ils démontèrent le camp et se mirent en route, quittant la forêt d'ombres pour entrer dans une nouvelle région, encore plus mystérieuse : le Marais Enchanté.

Le marais était un lieu étrange et envoûtant. Des arbres aux racines tordues s'élevaient de l'eau stagnante, leurs branches couvertes de mousse luminescente. Un brouillard épais flottait au-dessus de la surface, créant une atmosphère irréelle. Le sol était traître, souvent englouti sous des flaques boueuses et des étendues d'eau croupie.

"Soyez prudents," avertit Aelion. "Le Marais Enchanté est connu pour ses illusions et ses créatures perfides. Restez ensemble et ne vous éloignez pas du groupe."

Ariane suivit les conseils du prince, marchant prudemment aux côtés de Maelis et Lyra. Chaque pas semblait plus difficile que le précédent, le terrain glissant et instable rendant la progression lente et périlleuse. Les bruits étranges des créatures cachées et le murmure constant du vent à travers les arbres ajoutaient une tension palpable à leur voyage.

Soudain, un éclat de lumière attira l'attention d'Ariane. Elle aperçut une silhouette éthérée se glissant entre les arbres. "Vous avez vu ça ?" murmura-t-elle, désignant la direction de l'apparition.

"Probablement une des illusions du marais," répondit Maelis, les yeux plissés. "Ne la regarde pas trop longtemps, elle pourrait te faire perdre ton chemin."

Ils continuèrent à avancer, mais les illusions devenaient de plus en plus fréquentes. Des reflets de visages familiers et de voix amicales semblaient les appeler, tentant de les égarer. Lyra utilisa sa magie pour créer une barrière protectrice autour du groupe, les empêchant de céder aux tromperies du marais.

"Nous devons trouver un moyen de traverser plus rapidement," dit Aelion, l'air préoccupé. "Chaque instant passé ici augmente le risque de se perdre ou de tomber dans un piège."

Maelis réfléchit un moment avant de proposer une idée. "Il y a un ancien sortilège que nous pouvons utiliser pour créer un chemin sûr à travers le marais. Mais il nécessite une grande concentration et la coopération de plusieurs mages."

Aelion hocha la tête. "Faisons-le. Ariane, Lyra, Maelis, unissons nos forces."

Ils formèrent un cercle et commencèrent à incanter le sortilège. Ariane sentit l'énergie magique affluer en elle, se mêlant à celle des autres. Une lumière douce émana du cercle, se répandant sur le sol du marais et créant un chemin solide et lumineux devant eux.

"Ça marche," dit Lyra, ses ailes battant plus vite avec excitation. "Nous devons maintenir la concentration pour garder le chemin intact."

Le groupe avança prudemment sur le chemin lumineux, les yeux fixés droit devant pour éviter les illusions. Chaque pas sur le sentier magique les éloignait un peu plus des dangers du marais. Mais ils savaient qu'ils devaient rester vigilants, car même une petite distraction pouvait rompre le sortilège et les plonger de nouveau dans le chaos.

Après plusieurs heures de marche tendue, ils atteignirent enfin la lisière du marais. La terre ferme sous leurs pieds fut un soulagement immense. Le soleil commençait à se coucher, projetant des ombres allongées sur le paysage.

"Nous avons réussi," déclara Aelion avec un soupir de soulagement. "Mais ce n'est que le début. La forteresse d'Asgaroth nous attend encore."

Ariane sentit une vague de fierté la submerger. Ils avaient surmonté une épreuve redoutable ensemble, et leur lien en était renforcé. "Nous sommes prêts pour ce qui nous attend," dit-elle avec détermination, regardant au loin les montagnes se profiler à l'horizon.

Le groupe monta un nouveau camp pour la nuit, chacun se sentant plus confiant et déterminé. Les défis étaient loin d'être terminés, mais Ariane savait maintenant qu'ils pouvaient compter les uns sur les autres pour surmonter toutes les épreuves à venir.