L'élu

### Chapitre 29 : La Forteresse du Néant

Après avoir libéré la Forêt des Lamentations, Ariane et ses compagnons se dirigèrent vers leur prochaine destination : la Forteresse du Néant. Perchée au sommet d'une montagne escarpée, cette ancienne forteresse était réputée pour être un bastion de magie noire, ses murs imprégnés de maléfices et d'ombres.

Leur ascension fut périlleuse. Les sentiers étaient étroits et bordés de précipices vertigineux, les vents hurlants menaçant de les faire basculer à chaque instant. Malgré les dangers, ils persistèrent, déterminés à atteindre leur objectif.

En approchant de la forteresse, ils furent accueillis par une atmosphère lourde et oppressante. Les murs de pierre noire semblaient absorber la lumière du jour, créant une obscurité presque palpable. "Nous devons rester sur nos gardes," avertit Aelion, ses yeux scrutant les ombres mouvantes.

Ils pénétrèrent dans la forteresse par une porte massive en bois, grincant sous leur poussée. À l'intérieur, des couloirs sombres et sinueux se déployaient devant eux, éclairés uniquement par des torches vacillantes. Des murmures inquiétants résonnaient à travers les murs, comme si la forteresse elle-même était vivante.

Au cœur de la forteresse, ils trouvèrent une grande salle où un trône en pierre noire dominait la pièce. Sur ce trône, un artefact reposait : une couronne ornée de gemmes sombres, émettant une lueur sinistre. Des ombres menaçantes se déplaçaient autour de la couronne, prêtes à défendre leur trésor.

"Voilà l'artefact," dit Maelis, scrutant les runes gravées sur la couronne. "Nous devons le détruire."

Les ombres, sentant leur présence, se matérialisèrent en créatures spectrales, attaquant avec une férocité décuplée. Aelion et Ariane luttèrent avec acharnement, leurs lames scintillantes tranchant à travers les formes éthérées, tandis que Lyra et Maelis dirigeaient leur magie vers la couronne.

Ariane brandit la clé des dragons, projetant une lumière intense qui affaiblit les créatures. "Concentrons nos forces sur la couronne !" cria-t-elle, parant une attaque d'ombre.

Maelis et Lyra combinèrent leurs pouvoirs, lançant des incantations pour affaiblir l'artefact. Les runes gravées sur la couronne commencèrent à briller, puis à se fissurer sous l'effet de leurs sorts.

Les créatures spectrales, sentant leur source de pouvoir faiblir, devinrent plus désespérées. Aelion, protégeant ses compagnons, repoussa les dernières ombres avec une détermination farouche. "Nous y sommes presque !" encouragea-t-il.

Avec un dernier effort, Ariane libéra toute l'énergie de la clé des dragons. Une lumière éclatante enveloppa la couronne, qui explosa dans une détonation de fragments lumineux. Les ombres hurlèrent avant de se dissiper, laissant la salle plongée dans un silence apaisant.

Le silence retomba sur la forteresse, désormais libérée de son emprise maléfique. "Nous avons réussi," murmura Lyra, ses ailes scintillantes de soulagement.

En quittant la forteresse, ils sentirent la lourdeur des ténèbres se dissiper, remplacée par une sensation de légèreté et de paix. De retour au pied de la montagne, ils furent accueillis par les habitants des villages environnants, qui les remercièrent avec des sourires reconnaissants.

"Vous avez libéré cette forteresse de son maléfice," dit un ancien du village, les yeux brillants de gratitude. "Nous ne vous oublierons jamais."

"Il reste encore des artefacts à détruire," répondit Ariane, déterminée. "Notre quête n'est pas terminée."

Avec une détermination renouvelée, Ariane et ses compagnons se préparèrent à repartir. Leur prochaine destination les attendait, et ils étaient prêts à affronter tous les dangers pour protéger le monde des forces obscures. Ensemble, ils continuaient leur quête, résolus à apporter la paix et la lumière là où régnaient les ténèbres.