L'élu

### Chapitre 23 : Les Montagnes de Brume

Après avoir sauvé le village des Terres du Sud, Ariane et ses compagnons se dirigèrent vers leur prochaine destination : les Montagnes de Brume. Ce massif montagneux était réputé pour ses sommets enveloppés de brouillard éternel et ses nombreux dangers. Les rumeurs parlaient de créatures mystiques et de phénomènes étranges qui effrayaient les villages environnants.

Le voyage fut ardu. Les chemins escarpés et les sentiers sinueux mettaient à l’épreuve leur endurance et leur détermination. La température baissait à mesure qu’ils gravissaient les montagnes, et le brouillard dense les enveloppait, rendant la visibilité difficile. Cependant, leur détermination restait inébranlable.

Ils atteignirent enfin un petit village niché dans une vallée entre les montagnes. Les habitants, recroquevillés dans leurs maisons, étaient visiblement terrifiés. Le chef du village, une femme robuste nommée Helga, les accueillit avec une expression de soulagement mêlée d'inquiétude.

"Merci d'être venus," dit-elle, sa voix empreinte de gravité. "Depuis plusieurs semaines, des esprits vaporeux apparaissent la nuit, emportant nos biens et terrorisant notre communauté."

"Nous sommes ici pour vous aider," répondit Ariane. "Pouvez-vous nous indiquer d'où viennent ces esprits ?"

Helga hocha la tête. "Ils semblent émerger de la vieille mine abandonnée, à quelques heures de marche d'ici. Les anciens disent que la mine est maudite."

Aelion fronça les sourcils. "Une mine abandonnée dans les montagnes... Cela mérite investigation. Il pourrait y avoir un autre artefact ou une source de magie noire là-bas."

Le groupe se prépara et, après avoir recueilli des informations supplémentaires, se dirigea vers la mine. En chemin, le brouillard s’épaissit, rendant chaque pas plus difficile. Des sons étranges résonnaient à travers les montagnes, ajoutant à l'atmosphère oppressante.

Ils atteignirent finalement l’entrée de la mine, une ouverture béante et sombre qui semblait les inviter à entrer. Lyra, ses ailes frémissant d’excitation et de nervosité, murmura : "Soyons prudents. Je sens une présence puissante ici."

À l'intérieur de la mine, ils découvrirent des tunnels anciens, effondrés en certains endroits, et des traces de passages récents. Ils avancèrent prudemment, éclairant leur chemin avec des torches enchantées. Soudain, ils débouchèrent dans une grande caverne où un autel ancien, semblable à celui de la forêt maudite, se dressait au centre.

Des esprits vaporeux tourbillonnaient autour de l’autel, leurs formes indistinctes émettant des murmures inquiétants. Maelis, étudiant les runes gravées sur l’autel, déclara : "C'est encore un artefact de magie noire. Nous devons le détruire."

Avant qu'ils ne puissent agir, les esprits attaquèrent, leurs corps éthérés se mouvant avec une vitesse et une agilité redoutables. Aelion et Ariane brandirent leurs armes, tentant de repousser les assauts des esprits, tandis que Lyra et Maelis utilisaient leur magie pour affaiblir leurs ennemis.

Ariane, utilisant la clé des dragons, parvint à concentrer une puissante énergie lumineuse sur l’autel. Les runes s’illuminèrent brièvement avant de s’éteindre, affaiblissant les esprits qui les entouraient. Avec un dernier effort, Maelis récita une incantation qui fit exploser l’autel en une pluie de fragments scintillants.

Les esprits, désormais sans source de pouvoir, disparurent en émettant des cris d’agonie. La caverne, auparavant oppressante, devint soudainement plus sereine. "C’est fini," murmura Maelis, essoufflée mais soulagée.

De retour au village, Helga et les habitants les accueillirent avec des acclamations et des remerciements. "Vous nous avez sauvés," dit Helga avec gratitude. "Nous n'oublierons jamais ce que vous avez fait pour nous."

"Il y a encore d'autres endroits qui ont besoin de notre aide," répondit Ariane. "Nous devons continuer notre quête."

Leur prochaine destination était incertaine, mais une chose était claire : leur mission était loin d'être terminée. Chaque victoire les rapprochait un peu plus de leur objectif final, et leur détermination ne faisait que croître. Ensemble, ils étaient prêts à affronter les défis à venir et à apporter la lumière dans les coins les plus sombres du monde.