"ألم يكن هناك شيء تريده عندما أتيت إلى قلعة الدوق وعملت هنا بخفاء أنك سيدة نبيلة؟".
"حسنا كيف... … هيكاب."
انحنى جيرارد إلى الخلف على كرسيه وفتح شفتيه الحمراء.
"هل يجب أن أقول أنك كنت ساذجة إذا اعتقدت استطاعتك على خداع عائلة فاينز بهذه السهولة؟".
"آسفة. كان خطًا. لانني احتاج المال... … ".
واعترفت بسهولة بخطئها.
"السبب الذي دفعك إلى اقتحام الدوقية كان بسبب المال؟".
أمال جيرارد رأسه بالقرب منها ليقرأ رد فعلها.
"... … إنه ليس أقتحام، إنه توظيف."
تمتمت بصوت خجول.
"هل بسبب المال بقيت بجانبي؟".
"... … لم يكن الأمر أنني بقيت هنا، بل كنت أساعد".
أجابت بصوت مليء بالاستياء. لقد تحدثت جيدًا أثناء الاهتزاز.
"سبب همسك بجانبي هو المال؟".
"... … لقد همست لأن الدوق لا يحب إصدار أصوات عالية."
على الرغم من أنه كان يضايقها علانية، إلا أنها لم تلاحظ ذلك على الإطلاق.
كان لدى جيرارد ابتسامة على وجهه دون أن يدرك ذلك.
"إذن الأمر كله يتعلق بالمال؟".
"ثم كم هو؟"
"... … ماذا تقصد؟".
"لقد اخبرتك سابقا. لننخطب. ما هو المبلغ الذي ستسمحيت به مقابل الخطوبة في العمل؟".
"باختصار."
خفضت صوتها بسرعة وطرحت السؤال مرة أخرى.
"هل أنا غبية جدًا بحيث لا أفهم ما يقوله صاحب السعادة؟".
"ألم تقولي أنه من الأفضل العيش في قلعة الدوق؟ تهانينا. يمكنك الآن الاستمرار في البقاء في مكانك المفضل."
"في الواقع، الآن بعد أن أفكر في الأمر، لا أعتقد أنه جيد إلى هذا الحد ... … ".
"حسنا؟ حسنًا، أين ستذهبين بعد أن خدعتي عائلة الدوق... … ".
"لكن! ما الأفضل من القلعة الدوقية، صاحب السعادة! هل أخبرتك بهذا من قبل؟ هل تعرف أني أريد دفن عظامي في هذه الدوقية الجميلة التي سأموت من أجلها؟".
"لا، لم أسمع ذلك."
ضحك جيرارد ولم يعد يخفي ابتسامته.
"يا إلهي، اعتقدت أنني قلت ذلك بالفعل. سأخدم صاحب السعادة من كل قلبي حتى أدفن عظامي هنا... … ".
قاطع جيرارد كلماتها الجادة في منتصف كلامها وكأنت صادقة.
"أنا لا أحتاج إلى أي عظام، أريد فقط خطيبة."
