عندما قفز جيرارد أمام العربة، ألقت إلميس، الذي لم تتعرف عليه، خنجرًا عليه على الفور.
"إل!".
لم توقف إلميس العربة رغم الصوت الذي يناديها.
ركض جيرارد بجانبها، يطارد العربة.
"إل! ماذا عن مارين؟".
"من أنت؟".
"أنا فاينز".
شعر بنظرتها عليه وكأنها تننظر إلى شخص مجنون
.
"الاسم الحقيقي لزعيم الظلال هو كاي. مايكل. هل هذا دليل كافي؟".
الأشخاص الوحيدون الذين يعرفون اسم كاي الحقيقي هم الدوق وأعضاء الظل.
توقفت إلميس عن الحديث بسرعة وقفزت من مقعد السائق.
وسرعان ما مرت نظرتها المذهلة على عيني الدوق وأخفضت رأسها.
"أتشرف بلقاء صاحب السعادة".
"أين مارين؟".
"لقد هربت إلى الصحراء".
"لماذا أنتِ هنا بدلا من حماية سيدك؟".
أحنت إلميس رأسها بشكل أعمق عند سماع كلمات جيرارد.
"كنت متوجهة إلى قلعة الدوق مع الشخص الذي كان تضحي سيدتي بحياتها لحمايتها".
"... … هل الفيكونتيسة بالداخل؟".
"نعم".
"حسنًا.لقد فهمت".
بينما كان جيرارد يجيب، انفتح باب العربة.
وهرعت روانا، التي بدت وكأنها على وشك الانهيار في أي لحظة، للخارج. كانت حافية القدمين.
"سعادتك؟".
"الفيكونتيسة، أنا آسف. أنا متخفي الآن... … ".
"هل ستعيد ابنتي؟".
سألت روانا بصوت أجش وجسدها يرتعش.
"نعم. سأحضرها بالسلامة".
"سأثق بك فقط يا صاحب السعادة".
أمسكت روانا بيده بقوة وهي تذرف الدموع.
نظر جيرارد إلى يده الممسوكة وضغط عليها بعناية.
"أعدك يا فيكونتيسة. لذا أستريحي في قلعة الدوق. مارين ترغب في ذلك إيضا".
"نعم نعم".
أومأت روانا برأسها وهي تذرف الدموع.
اقتربت إلميس فجأة وأمسكت روانا كما لو كانت تدعمها، وانحنت روانا على إلميس وعادت إلى العربة.
بعد إغلاق باب العربة، سأل جيرارد بهدوء.
"هل لا يزال هناك أشخاص يطاردونك؟".
"نعم. يبدو أنهم كانوا يستهدفون عربة الألماس والسيدة".
"سأتصرف. أرجوا اعتبار صحة الفيكونتيسة على رأس أولوياتكِ قبل العودة".
