صر مارون على أسنانه ونظر بعيون سامة خلف الباب المغلق بإحكام.
هل وصل دوق الغرب؟.
لقد تنكر ليأتي إلى هنا وتوقف في العديد من الأماكن، ولكن يبدو أن ذيله قد تم الدوس عليه في النهاية.
"أحموا المنزل. لا تدعهم يقتربون!".
سمع صراخ مرؤوسيه.
تحدث مارون إلى زلميا وهو لا يزال يحدق عند الباب.
"زيلميا، عليكِ أن تهربِ أولاً. أنتِ الدليل. طالما أنكِ لستي هناك، لا يمكن لأحد أن يشك فيني. بغض النظر عمن هو خصمي، فأنا دوق الشرق الصغير. لا أحد يستطيع أن يلمسني".
"سيدي… … ".
اهتزت عيون زلميا الحمراء الزاهية بالقلق.
"اذهبي بسرعة!".
"سيدي. عليك أن تكون حذرًا".
أجبرت زلميا نفسها على اتخاذ خطوات ثابتة وهربت عبر الباب المختبئ في الأرض.
كما قال سيدها، كان دوقًا صغيرًا للشرق. لن يكونوا قادرين على اضطهاده لمجرد بقائه في مثل هذا المكان المظلم.
قام مارون بسرعة بتغطية الباب على الأرض بسجادة.
ثم أحضر كرسيًا في الأعلى وجلس بتعبير مريح في انتظار الضيف غير المدعو.
بانغ!.
تمزق الباب الخشبي وسقط على الأرض.
نظر مارون إلى الشخص الذي أمامه وفتح فمه ببطء.
"دوق الغرب. ما الذي يحدث هنا؟".
ابتسم مارون بشكل مشرق عن قصد مع تعبير لطيف.
لكن دوق الغرب اقترب دون أن ينبس ببنت شفة ودفعه بعيدًا.
تم دفع مارون بقوته وسقط على الأرض.
"ماذا تفعل؟".
رفع دوق الغرب السجادة على الأرض.
تحدث أوليف الذي تبعه إلى دوق الغرب.
"هناك باب".
وقف الدوق ساكنا كما لو كان يستمع.
"لقد هربت بالفعل".
"دوق الغرب! ماذا تفعل الآن؟".
التفت الدوق إلى مارون بوجه بارد.
"أنت لا تعرف؟ لماذا افعل هذا؟".
"دعونا نتحدث بروية-".
"ليس لدي أي نية للتحدث معك".
قطعه الدوق في منتصف الجملة وابتعد ببرود.
ظهرت نظرة من الإحباط على وجه مارون. إذا تمكنا من بدء محادثة، فيمكنه بسهولة التخلص من شخص مجنون كهذا.
"دوق الغرب، لا-".
"خذه بعيدا".
وبأمر من الدوق، ظهر اثنان من الفرسان وقاموا برفعه بشدة.
