Salteado de albahaca (SailubPon)

25

Plawan miró a su alrededor con cuidado. La primera ronda de la competición había terminado, y él era uno de los sobrevivientes. ¡Hurra! Eso era algo para celebrar. Sin embargo, cuando anunciaron los nombres, el restaurante estaba cerrado, y él se despidió de sus amigos que habían sido eliminados y tuvieron que abandonar el dormitorio. Ya había pasado la hora de cierre del restaurante. Intentó llamar a JJ, pero no contestó. Kluea también estaba profundamente dormido. Así que tenía que encontrar un lugar para celebrar.

Por supuesto, tenía que ser en el dormitorio. Si salía de noche y lo atrapaban, sería descalificado automáticamente de la competición. Plawan había trabajado duro para llegar hasta aquí, ¿por qué querría ser descalificado? Así que tenía que buscar un buen lugar para celebrar en el dormitorio.

El primer piso era imposible. ¿Por qué debería celebrar en un lugar donde trabajaba todos los días? La vista del restaurante y la cocina era suficiente para hacerlo suspirar. Tomó su comida habitual de empleado, albahaca crujiente salteada con muslos de pollo, y salió a buscar un lugar decente para comer. Por supuesto, no olvidó tomar dos latas de cerveza de la nevera comunal, un lugar donde cualquiera podía guardar lo que quisiera. Y en este caso, Plawan había guardado la cerveza.

El segundo piso era aún más aburrido que el primero. Solo había pasillos estrechos llenos de habitaciones, una de las cuales ya estaba vacía. Decidió volver primero a su habitación después de conseguir algo de cerveza. Al principio, pensó en invitar a su amigo Kluea a unirse a él para tomar una copa de celebración, pero su amigo estaba profundamente dormido, y Plawan no pudo traerse a sí mismo a despertarlo. Cerrando la puerta, salió de su habitación y continuó su búsqueda.

El tercer piso era como el infierno. Se movía sigilosamente, sosteniendo una caja de comida y dos latas de cerveza. Parecía un ninja silencioso. Escaneando el entorno, era la primera vez que estaba en el tercer piso. Había muchas habitaciones, ninguna de las cuales quería abrir. Pasó apresuradamente, con la mirada fija al final de las escaleras: su destino.

¡Salida a la azotea! Sí, aunque el restaurante del Chef Aob parecía una casa con un techo a dos aguas, notó que una esquina dividía el techo. Y no se equivocó. Plawan se acercó sigilosamente al borde de la puerta, la abrió, sonrió alegremente, sacó su teléfono móvil del bolsillo, encendió la música para escuchar mientras tomaba su cerveza. Era perfecto.

Se movió sigilosamente para encontrar el lugar adecuado. Había una silla de salón en un lado de la azotea. El joven caminó rápidamente, dejó las cosas que llevaba, se apoyó en el respaldo, puso los pies en la barandilla y soltó un largo suspiro. El día largo y agotador había terminado. Se dio la vuelta para encender la música para que no fuera demasiado silencioso. Ah, este tipo de ambiente era muy divertido.

La canción "Promise not to leave me!" de 'lai au nANu' comenzó a sonar. "No esperaba que pusieras esta canción", dijo una voz mezclada con risas desde atrás. Se dio la vuelta rápidamente, su cerebro casi se derritió en el suelo. ¿Qué estaba haciendo el Chef Aob aquí?

"Entonces simplemente la apagaré", dijo con frialdad mientras extendía la mano para presionar el botón de detener. Tenía la garganta seca. El pollo frito ya no sabía bien. Ver la cara del chef arruinó su apetito.

"Pero está bien", dijo el chef Aob, sentándose junto al joven de manera indiferente, sin decir una palabra sobre su visita no autorizada a la azotea. Plawan lo miró por un momento, y al ver que no reaccionaba, se relajó.

El sonido de las latas de cerveza al abrirse resonó en el silencio. Plawan giró la cabeza y vio al mismo hombre, su rostro medio iluminado por la luz de la luna, pareciendo una hermosa pintura en un lienzo.

"Debes pagar por usar esta instalación sin autorización", dijo el chef mientras daba un sorbo a su bebida. Al ver que el otro hombre comenzaba a beber, él mismo abrió su lata de cerveza y dio un sorbo. El sabor fresco y amargo era perfecto para la atmósfera.

"¿Tú también bebes, Chef?", preguntó Plawan, sin querer quedarse callado. El hombre lo miró por un momento, una leve sonrisa tirando de la comisura de sus labios. Sus ojos no eran duros, sino ordinarios, como los ojos de cualquier persona.

Aob Uea ya no era un iceberg. El chef se había convertido en una persona común, con ojos tristes. En su mano tenía una cerveza y tenía un sabor amargo, igual que el Chef. Sonrió, quizás experimentando la posibilidad de amistad por primera vez con el chef.

"Beber", respondió el Chef Aob, con un toque de risa en su voz. "Como chef, debes saber cómo beber. Si quieres servir comida con alcohol, debes sentir lo que es comer juntos. ¿Cómo puedes saber cómo se siente si no bebes?"

"Vaya, chef, ¿eso significa que tienes que estar borracho al probar la receta?", bromeó Plawan mientras tomaba su cerveza y daba otro sorbo. Lástima que solo había comprado dos latas. Debería haber comprado más, sabiendo que el chef se abriría así.

"Bueno, no tanto. La albahaca salteada y el pollo frito no requieren mucha prueba de receta", dijo Aob Uea sin mirarlo. "¿Kluea alguna vez te dijo qué era este lugar antes de convertirse en alta cocina?"

"Estilo japonés iksake".

"Más o menos". El chef lo corrigió, y él asintió, sin saber qué decir. No sabía si era el efecto de la cerveza en su torrente sanguíneo o el sabor extranjero lo que lo dejaba sin palabras.

"Es una lástima, Chef. Si fuera como antes, tendríamos más clientes. Habría niños, estudiantes y trabajadores, el restaurante estaría definitivamente lleno", dijo, imaginándolo en su mente y dejándose llevar por la atmósfera.

"La atmósfera en ese momento era extraordinaria", respondió el Chef Aob mientras levantaba la cerveza y la bebía hasta la última gota. El olor a alcohol llegó hasta él. Plawan también la bebió de inmediato y se volvió para mirar el arroz que le habían traído. No era el momento adecuado para comer.

"Es una pena que no supiera de este lugar en ese momento", dijo esas palabras cortas, silenciando la conversación entre él y el misterioso propietario. Los ojos de Aob Uea parecían tan tristes que quería tenderle la mano y consolarlo.

"Si no hubiera trabajado aquí en ese momento, sería mejor".

El chef continuó. Plawan se preguntó si el chef estaba lo suficientemente borracho como para hablar de tantas cosas personales como esta. Pero así es como es. Escuchar la verdad de Kluea parecía una cosa trivial en comparación con escucharla del propio chef como ahora.

"¿Por qué es eso?"

Desembucha, chef. Vamos, cuéntame qué pasó aquí antes. Puso una cara seria pero compasiva, aprovechando sus habilidades de actuación limitadas.

"¿Alguna vez has soñado, Plawan?"

La voz preguntó después de una larga pausa. Casi contuvo la respiración, sin responder, pero reflexionando sobre los altibajos de su propia vida. Pero antes de que pudiera responder, el chef continuó con la siguiente frase.

"Y si un día tus sueños se desmoronan... ¿qué harás después?".