Qian Jie Mei / Shui Long Yin

★彡[ᴄᴀᴘÍᴛᴜʟᴏ 7: ᴇɴ ʟᴀ ᴄᴜᴍʙʀᴇ 01]彡★

Mil zhang de hielo y nieve se elevaron hacia el cielo; Debajo de ellos, diez mil li de nubes estrelladas arrojan su luz sobre la tierra.

En la cima del pico Maoya, no se veía ni una sola brizna de hierba ni un árbol, sólo enormes rocas negras esparcidas por el suelo. La suave nieve que caía ocultaba la sombría superficie de estas rocas, haciéndolas parecer menos desagradables. Lejos de estar simplemente helado, el paisaje era sombrío y desolado. Era un reino desprovisto de exceso de color y vida, un mundo donde incluso los escasos puntos de apoyo eran raros, pintados en negros y blancos intensos.

En lo más alto de la elevada cumbre, sobre una roca negra salpicada de destellos de hielo, estaba sentada una figura solitaria acunando una pipa. La pipa, lustrosa y negra, llevaba un ornamento en forma de media luna de factura misteriosa, que brillaba sobre su superficie pulida. Debajo de este emblema parecido a una luna, flores de ciruelo de color rojo vibrante florecían vívidamente, salpicando el rostro de la pipa como motas de sangre.

Cuando Tang Lici pisó la roca negra más alta, ante él se extendía una franja de nieve fina y brillante. Al final de esta extensión nevada se alzaba una imponente roca negra, cuya superficie feroz y rugosa era evidente incluso bajo un manto de nieve.

El sonido de pasos sobre la piedra hizo que la figura sentada en la cima levantara lentamente la cabeza. Aunque su rostro estaba oculto detrás de un velo de gasa negra y un sombrero de tela, sus dedos eran sorprendentemente visibles, delicados y resplandecientes como el jade.

"Ah..." Tang Lici suspiró suavemente al pisar la roca. "Realmente... eres tú".

 Sus palabras estaban teñidas de expectación, sugiriendo que había anticipado este encuentro, pero había un atisbo de decepción por la falta de sorpresa.

La figura vestida de negro permaneció inmóvil, acunando la pipa. Después de un largo silencio, comenzaron a hablar con una voz inesperadamente profunda y resonante: "Pensar que después de ser golpeado por mi mano, arrojado a un pozo y rociado con un balde de aceite de tung, aun así lograste sobrevivir". Su tono, aunque melodioso, tenía una amargura profundamente arraigada, imbuyendo sus palabras de una sensación de desapego.

Tang Lici, con un elegante movimiento de sus mangas, cruzó los brazos detrás de él y se recortó contra la luna. "Una vez dijiste que, en un lugar apto sólo para ratas, la única 'persona' segura de sobrevivir sería yo". Su rostro, oscurecido por las sombras, estaba de espaldas a la figura velada de negro. "El hecho de que no muriera fue sólo un resultado natural".

"Hmm..." la persona de negro dijo arrastrando las palabras lentamente. "En aquel entonces, debería haberte cortado la garganta primero, luego arrancarte el corazón y cortarte en ocho pedazos para arrojarlos a dos pozos, cada uno empapado en aceite de tung". Mientras hablaba con voz agradable, un pájaro nocturno de color blanco grisáceo voló en círculos y luego aterrizó a su lado, inclinando la cabeza como si estuviera cautivado por su presencia.

"Ah Yan..." dijo Tang Lici en voz baja. "¿Puedo seguir llamándote Ah Yan?"

"Puedes", respondió la persona de negro en un tono mesurado. "Pero por cada vez que digas mi nombre, reclamaré una vida. Llámalo una vez y una persona muere; llámalo dos veces y dos encuentran su fin, y así sucesivamente".

"Ah Yan", comenzó Tang Lici, "Necesito preguntarte algo. ¿Es cierto que la Píldora del Demonio de Nueve Corazones... fue creada por usted?

Los ojos del hombre de negro brillaron con ira, una fiereza visible incluso detrás del velo negro. "Para este, se perderá una vida y la deuda se cargará a la cuenta de su librero. ¡Dile que tenga cuidado!

Sin inmutarse por las palabras amenazantes, Tang Lici continuó: "¿Fue realmente creada por ti la píldora del demonio de nueve corazones?"

Con un resonante tañido de pipa, el hombre de negro afirmó: "Por supuesto".