جسر ضيق

الفصل 9 : الفانوس

لقد كان الأمر أسوأ منذ أن استيقظ وين نينج.

كان وي ووشيان يأمل أن يكون الأمر مجرد صدفة، لكن مر أسبوع الآن وأصبح من الصعب تجاهل الأمر. يكفي أنه يشعر بالبرد طوال الوقت الآن، لكن ختم النمر أصبح أكثر نشاطًا أيضًا، وبدأ يواجه صعوبة في الحفاظ على هدوئه. ليس الأمر صعبًا للغاية أثناء النهار، لكن في الليل، عندما يكون كل شيء صامتًا ويرتجف تحت الأغطية ولا يوجد شيء آخر يصرف انتباهه، يمكنه أن يشعر بدوي الطاقة المظلمة حيث تختبئ على صدره، مثل حيوان صغير بأسنان حادة مخبأة في فكيه.

لم يفعل أي شيء غريب حقًا - إنه موجود فقط ، مستيقظًا عندما من المفترض أن ينام وي ووشيان. يذكره أن مصدر قوته خارج نفسه الآن. أنه بقدر ما طمأن لان تشان والجميع بأنه يسيطر عليه تمامًا، فهو يعلم أنه لا يستطيع. لا يستطيع، أبدًا. ليس تمامًا. إنه تعايش غريب - يحتاجه ختم النمر لنفخ الحياة في الأشياء الميتة التي يمتلك السلطة عليها، ويحتاجه ليعيد إليه القوة التي تخلى عنها، القوة لحماية نفسه والأشخاص الذين يهتم بهم.

لقد كان المكان هادئًا طوال معظم الوقت الذي قضوه هنا، ولكن الآن بعد أن استيقظت وين نينج، يبدو أنها تستيقظ من النوم. أكثر جوعًا من ذي قبل.

يمد وي ووشيان يده نحو الرف أمام عينيه، ويمرر أطراف أصابعه على مقبض سويبيان المصقول. يحاول أن ينسى وجوده هناك معظم الوقت، لأكون صادقًا - فهو لا يحتاج إلى التشتيت، وبالتأكيد لا يحتاج إلى أن يبدأ لان تشان في طرح الأسئلة مرة أخرى، ويلقي عليه تلك النظرات الحزينة والمخيبة للآمال. سيكون من الصعب الكذب عليه الآن. يصبح الأمر أصعب يومًا بعد يوم.

لكن لان تشان كان في القرية يقوم ببعض المهمات، ووين تشينغ ووين نينج خرجا لجمع الأعشاب الطبية في الغابة، والآخرون في الخارج حاولوا عدم إزعاجه كثيرًا خلال النهار، وتركوه لعمله.

يقترب قليلاً، ويسمح لأصابعه بالانزلاق حول انحناء المقبض والقبضة. ما زالوا يتذكرون. ما زال الأمر يبدو صحيحًا بطريقة ما، والفراغ بداخله يؤلمه بسبب الذكرى.

أمسك غمده بيده الأخرى، ورفع السيف من على الرف وسحب النصل قليلاً، فقط بعيدًا بما يكفي ليراه يعكس الضوء الخافت، ويرى الشريط الأحمر محترقًا في وسطه. سحبه بقية الطريق، وترك المقبض يتدحرج على راحة يده، وشعر بثقل ضربة أنيقة. شعر أنه أثقل مما كان عليه من قبل، لدرجة أنه يكاد يفقد توازنه - لكن الحركة لا تزال مألوفة بشكل رهيب ومؤلم لدرجة أنه يشبه الدخول إلى غرفة في منزل لم يزره منذ سنوات. مكان كان يشعر فيه وكأنه منزله.

لكن، لقد مرت أشهر فقط، أليس كذلك؟ يبدو الأمر مستحيلاً.

يخطو خلال أحد التدريبات الأساسية، وهو تسلسل يعرفه منذ أن كان في العاشرة من عمره، اعتاد أن يلعبه بلا مبالاة على شواطئ حقول اللوتس عندما كان يشعر بالملل وكان جيانغ تشنغ يتصرف كأحمق. إنه أصعب مما كان عليه من قبل. ربما لم يتمكن من القيام بذلك حتى مرتين على التوالي، الآن، ولا يستعيد تلك الطفرة من الطاقة من السيف كما يفترض أن يفعل. تبادل القوة هذا، أخذ وعطاء. إنه مجرد قطعة من المعدن في يده الآن، شيء غير حاد، لكنه يخطو ويصد، ويتجنب ويهاجم أعداء وهميين حتى يميل إلى الدفعة الأخيرة، وذراعه ممدودة، والسيف ثابت وموازي للأرض.