Salwa - Bouteille à la mer [01]

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Point de vue de l'auteur

L'ambiance de la chambre devenait de plus en plus oppressante. Les cœurs de tous battaient la chamade, les nerfs étaient à vif et les mains devenaient moites.

Saïd, allongé et inerte, était désormais complètement inconscient, suscitant la plus grande inquiétude de Salwa. Le visage crispé par l'angoisse, elle retenait à peine ses larmes, la peur pour son frère la submergeant entièrement.

Alors qu'Amir s'apprêtait à parler, l'invité surprise fit enfin son entrée, rompant le silence pesant de la pièce.

... - Salamaleykoum

Le visage d'El Patron s'est décomposé. Son visage se figea dans une expression de stupeur. Ses yeux s'écarquillèrent, leur éclat se muant en une lueur de panique pure. Sa bouche, entrouverte, semblait chercher des mots qui ne venaient pas, tremblant légèrement comme une feuille secouée par le vent. Une pâleur soudaine envahit ses joues, drainant toute couleur, tandis qu'une fine pellicule de sueur perlait sur son front. Ses lèvres, habituellement pleines de vie, se rétractèrent, laissant place à un rictus involontaire de terreur. Ses sourcils, arqués en une expression de désarroi, accentuaient la désintégration de ce visage autrefois serein. C'était comme si toute l'assurance et la vitalité avaient été aspirées, ne laissant qu'une coquille vide, une façade fragile sur le point de se fissurer sous le poids de l'émotion.

Salwa, Amir, Amine et El Patron se retournèrent d'un même mouvement, leurs regards se fixant sur la silhouette qui apparaissait dans l'encadrement. L'homme, dont les vêtements étaient poussiéreux et usés par le temps, s'avança lentement. Ses cheveux étaient mêlés de fils d'argent, et ses traits marqués par les années passées loin des siens.

Salwa, les yeux écarquillés, porta une main tremblante à sa bouche, incapable de croire ce qu'elle voyait. Elle vacilla légèrement, submergée par l'émotion. Amir et Amine, quant à eux, échangèrent un regard complice et impassible, comme s'ils avaient anticipé ce moment depuis longtemps. Ils restèrent silencieux, leurs visages empreints d'une sérénité.

El Patron, d'abord figé, retrouva ses esprits et s'avança d'un pas ferme.

El Patron - C'est toi ?!

Sa voix tremblant légèrement malgré ses efforts pour paraître impassible.

L'homme hocha lentement la tête, ses yeux parcourant la pièce jusqu'à s'arrêter sur Saïd, inconscient par terre. Il redressa les épaules et plongea son regard dans celui de chacun des présents.

... - Oui

Il répondait finalement, sa voix rauque et chargée d'émotion.

... - en souriant Je t'ai manqué Maher ?

El Patron - Comment... Qu'est-ce que...

Salwa - voix tremblotante Excusez-moi... Monsieur Aaron El Baz ?

Aaron, après avoir hoché lentement la tête en réponse à El Patron, tourna doucement son regard vers Salwa. Ses yeux, malgré les années et les épreuves, brillaient d'une chaleur surprenante. Lentement, un sourire se dessina sur ses lèvres, un sourire doux et bienveillant qui semblait presque déplacé dans cette scène empreinte de tension.

Salwa sentit un frisson parcourir son corps tout entier. Il y avait quelque chose de troublant dans cette expression. Le contraste entre l'apparence usée de l'homme, le fait qu'il les retenait captifs, et la gentillesse de son sourire était déconcertant. Elle sentit une vague de chaleur envahir la pièce, une chaleur étrange, comme si le sourire d'Aaron possédait le pouvoir de réchauffer l'air autour d'eux.