A wallflower's discoveren

Capítulo 2 - Horario de llamadas

El comedor de la familia Bridgerton estaba lleno de la habitual charla y ruido de la plata sobre la porcelana. El segundo hijo de Bridgerton, Benedict, estaba contando con entusiasmo una de sus recientes hazañas de aventuras a sus hermanos menores cuando Anthony entró, llamando la atención de todos los presentes.

"Bueno, ¿no te ves renovado esta mañana, querido?" La vizcondesa viuda Violet Bridgerton comentó con una ceja arqueada, observando la apariencia recién cortada de Anthony. Sus mechones oscuros estaban cuidadosamente recortados y su fuerte mandíbula estaba limpiamente afeitada: toda una transformación de su habitual rostro ligeramente arrugado.

Anthony le ofreció a su madre una sonrisa tensa mientras tomaba asiento en la cabecera de la mesa. "Tengo... asuntos que atender después del desayuno. Es mejor que me presente adecuadamente".

Sus hermanos intercambiaron miradas curiosas, porque no era propio del vizconde ser concienzudo con su arreglo personal a menos que una función social importante fuera inminente. Anthony Bridgerton simplemente hizo caso omiso de sus preguntas silenciosas mientras devoraba su comida con una prisa inusual.

Fiel a su estilo, su insaciablemente curioso y bromista, su hermano Benedict no pudo resistirse a insistir. "¿Qué 'asunto' urgente te tiene acicalando como un futuro novio esta hermosa mañana, hermano?"

Anthony niveló a su hermano menor con una mirada que podía parecer inferior a la de un hombre. "Saldré a visitar a una dama después de romper mi ayuno. Es apropiado que haga un esfuerzo, aunque no espero que entiendas tales sutilezas. Dado que no declaras ningún plan de sentar cabeza en el corto plazo. "

Se hizo el silencio en la mesa del desayuno cuando Anthony anunció sutilmente su intención de casarse. Violet, guardándose para sí el deleite y la emoción de las noticias, planteó la pregunta en la mente de todos; exactamente qué dama había captado el repentino interés de Anthony.

"Y ahora, querido, ¿quién es esta afortunada dama a la que pretendes visitar, hijo mío?" Violet da una sonrisa conspiradora.

Sin embargo, antes de que Anthony pudiera responder, la voz traviesa de Eloise se escuchó desde el fondo de la mesa. "¿Afortunada? Me atrevo a decir que la mala suerte es más apropiada para cualquier pobre mujer que se haya convertido en el objetivo de los volubles afectos de Anthony".

Anthony simplemente sacudió la cabeza con una mirada cariñosa pero exasperada. Dejo que Eloise destruya alegremente cualquier noción romántica con sus característicos comentarios contundentes. "Ahora, ahora, no hay necesidad de asustar a la pobre chica antes de que haya comenzado mi traje". Sabía que su familia tenía buenas intenciones, pero sus burlas podían ser implacables.

"¡Oh, vamos, seguramente podrás decírselo a tu propia madre!" —la engatusó Violet. "Todos estamos encantados de ver que por fin te interesas por esta temporada".

Benedict intervino astutamente. "Sí, ilumínenos hermano. ¿A menos que la dama en cuestión sea una fuente potencial de escándalo?" Él arqueó una ceja divertido.

Anthony cuadró los hombros y respondió con calma. "Les aseguro que la reputación de la dama es irreprochable. Es inteligente y amable, perfecta para el papel de vizcondesa". Su mirada se desvió momentáneamente mientras pensaba en su interacción con Penélope, su suave sonrisa, su suave voz y sus hermosos ojos cristalinos de color azul cielo. "Ella es la viva imagen de la gracia y el decoro".

Eloise captó el tono extrañamente melancólico en la voz de su hermano y sus instintos protectores se activaron. Sólo hay unas pocas entre las damas de la alta sociedad que pueden considerarse inteligentes. Pero antes de que pudiera seguir investigando, Anthony se excusó. "Me temo que ahora debo ocuparme de este asunto. Tengo que hacer una visita a la floristería. No sería bueno venir a visitar la casa de la señora con las manos vacías, ¿no?. Tendré que continuar esta inquisición en otro momento".