CONTOS DE ALL FOR THE GAME - NORA SAKAVIC

75 - Ravens postam TKM

nunca mais

Na sexta-feira, eles são deuses.

No sábado eles não têm treino, nem troféu, nem capitão.

Cada um deles sozinho é impensável; juntos, eles são insuportáveis. Os Ravens tentam treinar de qualquer maneira, mas seus treinadores trancaram as salas de equipamentos e sua quadra está cheia de estranhos que os observam quando eles emergem do túnel em pares inquietos e nervosos.

A imprensa, parecendo olhos de coruja por causa de muita cafeína e pouco sono, sai correndo de suas cadeiras de plástico duro perto dos bancos do time e clama por declarações. Os Ravens não têm permissão para falar com a imprensa sem roteiros ou supervisão, então eles encaram de volta em silêncio imóvel até que seus treinadores os reúnam e os mandem de volta para o dormitório preto de Evermore.

Trágico é a palavra que eles mais ouvem, um sussurro que ecoa nas paredes como se zombasse deles intencionalmente. A única perda a que se aplica é o campeonato — sua reputação, orgulho, sua sequência de vitórias, seu lugar inquestionável no topo da hierarquia Exy — mas não é para isso que essas pessoas o estão usando. Eles estão falando sobre o Rei, mas a morte de Riko não é trágica . É aterrorizante.

Eles não ousam falar, mas todos pensam. Está claro em seus rostos muito inexpressivos e na maneira como eles coletivamente ficam tensos toda vez que a porta se abre. A morte de Riko não é suicídio, mas eles ousam culpar o mestre mesmo na segurança questionável de suas mentes? Eles se lembram de como ele ficou depois que Kevin fugiu. Riko estava mais machucado e sangue do que pele, inconsciente por um dia inteiro, no limite por mais três. Ele sobreviveu, de alguma forma.

Ele não sobreviveu a isso.

O mestre não foi vê-los, ainda não, mas eles sabem que está chegando, e o medo constante disso os deixou entorpecidos e sem peso. Se o mestre mataria Riko por perder, por tentar matar aquela Raposa indigna e arrivista na frente de todos que importavam, o que ele faria com eles? Eles são seus Corvos, mas não são Reis, e são dispensáveis ​​de uma forma que a Corte perfeita não é.

Eles devem praticar. Eles devem mostrar sua contrição. Eles devem mostrar melhora. Eles não devem vacilar, não devem tropeçar, não devem ceder ao medo ou à raiva ou ao pânico que quebram em seus peitos como furacões. Eles respiram através disso como eles respiraram através de cada dor e injustiça antes e eles não pensam, não pensam, não pensam. O pensamento virá mais tarde, após a punição, quando a realidade começar a fazer sentido novamente. Por enquanto, eles devem agir.

Mas nenhum deles consegue abrir as fechaduras para pegar seus equipamentos, e toda vez que se aproximam da quadra, muitos olhares os perseguem de volta para suas sombras. Eventualmente, os treinadores guardam as saídas para mantê-los onde pertencem, e não há nada que eles possam fazer a não ser esperar que o acerto de contas os alcance.

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Eles não são convidados para a coletiva de imprensa, mas os treinadores os reúnem e ligam todas as três TVs. Há estranhos no Ninho onde estranhos não deveriam estar, quinze ou dezesseis homens e mulheres parados ao longo das paredes em ternos bege e blusas brancas. Eles não ficam parados como policiais e não têm o interesse corrosivo da imprensa, mas enfrentam os olhares desafiadores dos Ravens com expressões calmas e olhos conhecedores.

Os Ravens desviam o olhar primeiro porque precisam, porque o retrato de Riko está em exibição na tela. Trágico , o homem no microfone diz novamente, enquanto dá sua declaração oficial sobre o desastre do dia anterior. Trágico, impensável, inesperado. Ele fala sobre pressão e expectativas, e uma rivalidade que levou Riko à loucura. As palavras são pedras se agitando em estômagos inquietos. Elas estão falando do Rei no passado, quando Riko não pode realmente ter ido embora.

Então o mestre faz sua primeira aparição e assume o palco. Os Ravens o viram mentir cem mil vezes, e agora procuram as mentiras no olhar de mil jardas que ele aponta para além da câmera, no aperto de nós dos dedos brancos que ele mantém em uma bengala da qual ele realmente não precisa, na linha frouxa de seus ombros. Eles estão procurando tanto pela fúria que deve estar abaixo da superfície que quase perdem as palavras que ele diz:

Tetsuji Moriyama está deixando o cargo.

Ele chama isso de responsabilidade pessoal; ele chama isso de culpa. Ele diz que não pode retornar ao Ninho quando verá a memória de seu sobrinho em cada cômodo e canto. Ele pede desculpas por sua saída abrupta, adia todas as decisões sobre o futuro dos Ravens para a universidade e parabeniza os Foxes por sua vitória inesperada. Ele fala por um minuto ou um ano, mas as palavras param de fazer sentido depois de apenas algumas palavras, e as perguntas ansiosas e animadas que a imprensa lança no palco são um ruído branco estrondoso que enche o vestiário como uma tempestade se formando.

Jasmine é a primeira a quebrar. Ela se lança na TV mais próxima com um grito e a joga do suporte, arrancando o fio da parede e enviando rachaduras de teia de aranha pela tela agora escura. Um sapato na teia quebra o vidro completamente, expondo o hardware quebrado, e ela continua chutando até que um dos treinadores a puxa pelo braço. Ela está chorando antes mesmo de passar pela porta, quase uivando de tristeza, e um dos estranhos assistindo da parede de trás se afasta da tinta preta e a segue.

A porta bate atrás dela, e um silêncio opressivo preenche a sala mais uma vez. Finalmente, um estranho se apresenta para se apresentar e apresentar sua equipe de psiquiatras. A universidade trouxe conselheiros, ele diz. A universidade ligou para os pais deles.

A universidade está fechando o Ninho.