في ضباب من الارتباك، وجدت نفسي أتجول في الحفلة.
بعد تبادل المجاملات الإلزامية، بحثت عن ملجأ في الهواء الطلق بالشرفة.
لقد صادفت بشكل غير متوقع صديقًا قديمًا، ألين.
"عيناي لا تخدعان، داني"، رحب بي بابتسامة خبيثة.
لقد أدت محادثتنا العفوية وعرضه السجائر إلى ذكريات جميلة و لقد أضاءت هذه الكلمات قلبي.
لقد أعطاني وضعه كعاطل عن العمل فكرة.
ونظرًا لمعرفتي بموهبته في التصميم، فقد اقترحت عليه الانضمام إلى مشروعي التجاري الناشئ.
لقد كانت دهشته واضحة.
"داني، امرأة عاملة؟"
وعلى الرغم من سلوكه المازح، فقد كان هناك تلميح من الاهتمام عندما أريته ملف تعريفي التجاري.
لقد اتبعته بينما كان نظره يتجه ببطء نحو المدخل، فقط لأجد تشارلز واقفًا هناك.
لقد غير تشارلز هذا اللقاء.
فجأة، غمرني بهدايا مدروسة:
هدايا شهية، وباقات زهور رائعة، ووجبات منزلية الصنع، وزيارات شخصية.
دون أن يدرك الوافدون الجدد إلى شركتنا انفصالنا الوشيك، أبدوا اندهاشهم من زوجي "المخلص".
كان ألين، الذي أصبح الآن جزءًا من الشركة، يبتسم ابتسامة متفهمة ومسلية كلما وصلت شحنة من تشارلز.
بعد شهر واحد، انغمسنا في العمل بينما كانت شركتنا تسرع في تقديم عرض عطاء حاسم.
كان النوم غريبًا لأيام بينما كنا نتصفح تفاصيل خط سير الرحلة، ونحمل على عاتقنا ثقل صفقة قادمة.
في ختام المشروع، اختفى التوتر، وتفجرت الضحكات بداخلي، مسرورة بطريقة ما بجدية ألين غير المعهودة.
وأنا أتقاسم ضحكتي، تساءل ألين،
"ما المضحك في الأمر؟"
وبالكاد كنت أسيطر على ضحكاتي، قلت مازحًا،
"لقد أدركت للتو أنني اكتشفت كنزًا مخفيًا!"
ضحك ألين،
"أعتقد أنك محظوظ لأنك حصلت على مساعدتي؟"
لقد وقعت في سحره المعدي،اعترف.
"نعم، أنت على حق."
تذكرت الوقت المتأخر، فعرضت عليه،
"لقد أصبح الوقت متأخرًا جدًا. هل تود الانضمام إلي لتناول وجبة في وقت متأخر من الليل؟"
ردًا على ذلك بالإيجاب، توقف قليلًا قبل أن يقول،
"لكن هل سيأتي شخص ليقلك الليلة؟"
وأضاف ألين وهو يشير إلى المدخل،
"انظر، لقد أخبرتك بذلك."
ثم استدرت، فوجدت تشارلز عند المدخل.
جمع ألين أغراضه بلا مبالاة، ولوّح لي بيده مودّعًا، وأضاف بلا مبالاة:
"تذكر، أنت مدين لي بتناول وجبة طعام."
"بالطبع،"
أكّدت له وهو يغادر.
تركت المكتب بمفرده مع تشارلز، وبدا المكتب هادئًا بشكل مخيف.
اقترب، حاملاً الترمس بين يديه.
"هل تناولت طعامًا بعد؟"
سأل تشارلز، وكان صوته بالكاد أعلى من الهمس.
أجبته بالإيجاب.
ساد الصمت المحرج الغرفة، واستمر إلى ما لا نهاية.
وعندما كنت على وشك التحدث، وجدت نفسي فجأة بين ذراعي تشارلز.
توترت، وذهلت. تمتم تشارلز في شعري،
"أنا... داني... أنا... غيور."
اعتراف ناعم مخنوق تردد صداه في هدوء المكتب.
أنت تقرأ
الحب بعد الزواج / Love After Marriage
Short Storyكنت الزوجة المثالية لمدة خمس سنوات، لكنه لم يحبني قط. لم يكن ينظر إلا إليها، حبه الأول. لذا قررت إنهاء زواجنا والانتقال. لكن بعد أسبوع، ظهر على بابي. "الطلاق؟" نظر إلي بعينين حمراوين. "قلي ذلك مرة أخرى."
