Amor em Paris

Capítulo 2: A Noite em Liverpool

A adrenalina da competição ainda pulsava nas veias de Rebeca enquanto ela caminhava pelos corredores do ginásio, a medalha dourada pendurada em seu pescoço. Os ecos dos aplausos do público ainda ressoavam em seus ouvidos, e o sorriso em seu rosto parecia impossível de conter. Ela tinha feito história novamente, e isso era apenas o começo.

Quando ela estava prestes a entrar na área dos vestiários, Simone Biles a chamou.

"Rebeca!" Simone se aproximou, seu sorriso refletindo uma mistura de alegria e algo mais, algo que Rebeca não conseguia identificar. "Parabéns mais uma vez. Você foi incrível."

"Obrigada, Simone," Rebeca respondeu, ainda um pouco ofegante de toda a emoção. "Você também foi incrível. Como sempre."

Simone riu, um som leve e descontraído que fez Rebeca relaxar um pouco mais. "Vamos, não seja modesta. Hoje é sua noite, e acho que isso merece uma comemoração."

"Comemoração?" Rebeca arqueou as sobrancelhas, curiosa.

"Sim, uma festa. Algumas de nós vamos nos reunir no hotel depois para comemorar. Você devia vir. Vai ser divertido."

Rebeca hesitou por um momento. Ela não costumava frequentar muitas festas, especialmente depois de competições tão intensas. Mas havia algo no jeito como Simone a convidava, uma promessa de algo mais leve, uma pausa da pressão constante.

"Ok, por que não?" Rebeca respondeu finalmente, com um sorriso.

***

A festa estava em pleno andamento quando Rebeca chegou. O bar estava abastecido, a música vibrava, e o riso ecoava pelos corredores do hotel. Ela reconheceu várias outras ginastas e técnicos, todos relaxados, aproveitando a noite. Era uma atmosfera diferente daquela da arena – mais descontraída, mais humana.

Simone logo encontrou Rebeca, segurando dois copos de uma bebida que parecia ser um coquetel. "Aqui, para começarmos a noite."

Rebeca aceitou o copo com um sorriso. "Isso parece perigoso."

Simone riu, aproximando-se dela. "Só se você não souber o seu limite. E eu tenho a sensação de que você sabe exatamente onde estão os seus."

Elas brindaram, e a noite começou a fluir em uma série de conversas, risos e mais brindes. A música parecia mais alta a cada hora que passava, e Rebeca percebeu que estava se divertindo mais do que esperava. Simone estava sempre por perto, puxando-a para conversar com outras pessoas, fazendo piadas e trocando olhares que pareciam cheios de uma cumplicidade crescente.

Em algum momento da noite, após vários copos de bebida, Simone se inclinou para Rebeca, sua voz baixa e carregada de uma intimidade que a fez estremecer. "Que tal irmos para um lugar mais tranquilo? Podemos conversar mais sobre ginástica, sem tanta distração."

Rebeca, sentindo o calor das bebidas e a intensidade do momento, apenas assentiu. Havia algo irresistível na proximidade de Simone, algo que a atraía de uma forma que ela ainda estava tentando entender.

***

O apartamento de Simone estava em um dos andares superiores do hotel, oferecendo uma vista espetacular da cidade iluminada. Rebeca olhou pela janela enquanto Simone servia mais duas bebidas, o brilho das luzes refletido em seus olhos.

"É bonito, não é?" Simone comentou, entregando um dos copos para Rebeca.

"Sim, é," Rebeca respondeu, mas quando ela se virou, viu que Simone não estava olhando para a vista, e sim para ela. Havia uma intensidade nos olhos de Simone que a fez prender a respiração.

"Você é diferente, Rebeca," Simone começou, caminhando lentamente em sua direção. "Eu sempre soube que você era talentosa, mas... é mais do que isso. Você me faz sentir algo que eu não sentia há muito tempo."

Rebeca engoliu em seco, sentindo o peso daquelas palavras. "E o que é isso que você sente?"

"Você me inspira," Simone disse suavemente, sua voz quase um sussurro enquanto se aproximava mais. "Você me faz querer ser melhor, querer ir além. E isso... é raro."

A tensão entre elas era palpável, e Rebeca sentia seu coração bater mais rápido, como se o mundo ao seu redor tivesse diminuído até se resumir apenas a elas duas.

Simone deu um passo adiante, inclinando-se ligeiramente para Rebeca. Rebeca viu a intenção nos olhos de Simone, a proximidade dos lábios dela, e por um instante, ela também se inclinou levemente, como se fosse ceder àquele impulso.

Mas então, como um reflexo, Rebeca se afastou, erguendo a mão entre elas, sua respiração ofegante. "Simone, acho que... acho que bebemos demais."

Simone parou, surpresa e um pouco desapontada, mas respeitosa. "Você está certa... talvez isso seja um pouco rápido."

Rebeca deu um passo atrás, tentando recompor seus pensamentos. "Sim, e... eu acho que é melhor eu ir embora. Precisamos de um tempo para processar tudo isso."

Simone assentiu, tentando esconder a decepção. "Entendo. Eu não queria te deixar desconfortável."

"Não, não foi isso. Só... só acho que precisamos de um pouco de distância, sabe?" Rebeca respondeu, tentando soar firme.

"Ok. Mas, se precisar conversar, eu estou aqui." Simone ofereceu, seu tom agora mais contido.

"Obrigada, Simone," Rebeca disse suavemente, virando-se em direção à porta. "Boa noite."

"Boa noite, Rebeca," Simone respondeu, observando-a sair, uma mistura de emoções conflitantes em seu peito.

Quando Rebeca fechou a porta atrás de si, ela respirou fundo, tentando acalmar a confusão que se formava em sua mente. A noite tinha tomado um rumo inesperado, e agora ela precisava entender o que isso significava, tanto para ela quanto para Simone.

O Mundial de 2022 estava longe de terminar, mas Rebeca sabia que aquela noite em Liverpool era um ponto de virada. Não apenas na sua carreira, mas talvez, em algo muito mais profundo.