Escolhida da Sombra (Companheiros do Mundo Sombrio #3)

Epílogo

Elise limpou o vapor no espelho. Ela ficou parada, observando seu reflexo com um interesse agudo. Da sala externa, ela podia ouvir vozes suaves vindas da TV, uma mulher e um homem conversando. Ela pegou uma toalha do cabide e secou o cabelo, então o penteou cuidadosamente enquanto os ouvia. Outro debate do congresso sobre os sistemas externos e a necessidade de mais ajuda militar; navios mais rápidos, armas melhores, mais homens. Ela tinha ouvido tudo isso muitas vezes. A guerra parecia iminente. Especialmente agora, com a descoberta de impérios hostis e novas raças não confiáveis.

Ao se inclinar para frente, ela olhou fixamente para o próprio rosto. Ela levantou a mão lentamente até a menor cicatriz em sua bochecha e então a abaixou com um suspiro. Os olhos que olhavam de volta pareciam endurecidos. Tristes.

Onze meses. Vinte e nove dias. Doze horas. Quarenta e três minutos.

Elise abaixou a cabeça, deixando o cabelo cair em volta do rosto. Ela bateu no sistema de aquecimento na parede, banhando o quarto com uma luz laranja quente. Apesar do calor que enchia o quarto, ela ainda sentia frio. Ela fechou os olhos brevemente, deixando-se levar por um momento antes de um toque suave soar no outro quarto. Elise abriu os olhos, vestiu um roupão e saiu do banheiro, caminhando para a sala comum central. De uma porta de tela aberta, o rugido distante das ondas podia ser ouvido. Elise correu até o sofá onde seu telefone estava tocando e olhou para baixo para ver quem estava ligando. Seu lábio se curvou para um lado e ela bateu na tela.

"Elise, você ainda está no seu quarto? Porque eu tenho uma garrafa de Jameson com seu nome."

Jericó.

Elise sorriu. "Acabei de tomar um banho. Só preciso me vestir", ela respondeu.

"Tudo bem. Se importa se eu subir daqui a pouco? Podemos tomar uma bebida antes da festa começar."

"Claro, me dê dez." Elise tocou na tela e saiu da sala comum para seu quarto. Ela pegou um vestido preto simples e se despiu. Vestindo o vestido, ela o alisou até que tocasse seus tornozelos. O vestido abraçava sua cintura e quadris e mostrava a curva de seus seios em um decote em V baixo. Ela nunca teve muitas chances de usar vestidos antes ou durante seu serviço como agente, mas agora, parecia que ela estava usando um novo a cada dois meses. Com todas as cerimônias, festas e até entrevistas, ela se acostumou a eles.

Felizmente, o vestido de verão pode ser o último dela por um tempo. Uma última comemoração. Só ela e a equipe antes de se separarem.

Elise olhou ao redor do quarto de seus aposentos temporários. Seus olhos caíram na pequena gaveta ao lado da cama. Ela cruzou e lentamente a abriu, colocando a mão e tirando uma bainha de couro. Ela a soltou, então puxou a lâmina e a agarrou firmemente na mão. A lâmina de Nezka brilhava em um preto prateado escuro com um toque de roxo. Ela sempre a tirava o fôlego toda vez que a segurava. Seu cabo era suave e quente, enquanto a lâmina afiada era quase áspera, como se ela pudesse se cortar apenas arrastando o dedo ao longo da lateral. Tinha um peso, mas era leve ao mesmo tempo, e seu equilíbrio era quase perfeito. Na maioria das vezes, ela apenas gostava de segurá-la, mas de vez em quando, ela ia até a água quando ninguém estava por perto e praticava com ela, jogando-a em um dos sinais de "maré baixa". Ela não podia trazê-la de volta para ela como Nezka podia, é claro, mas sua mira estava melhorando.

Ela mandou fazer a bainha de couro para a lâmina por volta do segundo mês, quando temeu perdê-la. Ela a mantinha consigo, geralmente no quadril. Alguns perguntavam sobre ela, e ela apenas dizia que lhe foi dada por um amigo. Sua equipe sabia melhor. Pelo menos alguns deles a viram e Nezka se beijando na entrada da nave no dia em que escaparam. O resto a testemunhou chorar por ele — a primeira vez na nave de volta para a estação da cidade e uma segunda vez quando pousaram de volta em uma base. Eles sabiam. E aqueles que não sabiam estavam definitivamente informados.