Escolhida da Sombra (Companheiros do Mundo Sombrio #3)

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"Como diabos essa luta começou, afinal?" Amy perguntou enquanto Elise e os outros se vestiam com armaduras acolchoadas em um vestiário situado em um lado da área de sparring. "E não diga que foi porque um deles olhou para você errado."

Bruce, agora com partes do rosto enfaixadas, puxou uma braçadeira acolchoada. "O garoto tubarão estava batendo em um dos drogin. Senti que precisava intervir."

"E você honestamente achou que isso era uma boa ideia?", Elise perguntou enquanto prendia o cabelo em um rabo de cavalo alto.

Bruce deu de ombros. "Ele estava sendo um merdinha convencido sobre isso. Pensei em lhe dar uma lição."

"É, bem, lição aprendida", disse Adrien, ajustando uma almofada na perna. "Agora tenho dois membros da equipe espancados e possivelmente mais alguns depois disso... seja lá o que for que estamos prestes a lutar contra eles. Você tem sorte que os drogin têm ferramentas médicas incríveis, ou você estaria frito amanhã. E pelo amor de Deus, não deixe Helen ver você hoje à noite. Ela vai surtar."

"Entendi", Reese murmurou enquanto calçava suas botas acolchoadas. "Vamos chutar a bunda deles nessa partida—"

"—e acabe logo com isso," Jerico rebateu, olhando para ele e Bruce. "Sério, não precisamos de mais inimigos, especialmente aqueles com os quais temos que trabalhar. Estamos bem?"

Os outros assentiram, embora pudessem não ter ficado tão felizes com isso. Até Elise estava cautelosa com o pensamento de que, amanhã, eles estariam trabalhando juntos com essa equipe de caçadores. Lado a lado com ele. Isso deixou um gosto amargo em sua boca, mas ela manteve os lábios fechados. Melhor descarregar toda a sua raiva nesse joguinho. Então talvez ela tirasse aquele sorriso desagradável do rosto dele.

Assim que o time estava preparado, eles saíram do vestiário e foram em direção ao lado mais distante da sala de treino, onde ficava a grande porta de metal. Vários drogin uniformizados conversavam entre si, e o time de caçadores estava lá esperando.

"Tudo bem, é assim que a arena da missão funciona", disse um drogin com orelhas cortadas e cabelo preto penteado. "Assim que cada equipe entrar na arena, a simulação começará. Lá dentro, você precisará atravessar a pista de obstáculos definida para sua partida específica. Você também escolherá uma arma auxiliar para lutar contra os vários inimigos que enfrentará. Seu objetivo é chegar ao final da pista e tomar posse da chave e ativá-la sem levar muitos golpes. Ela deve ser ativada antes que o marcador de tempo acabe. Se levar muitos golpes, sua armadura ficará vermelha e pronto. Entendido?"

"Parece simples o suficiente", disse Jerico. Os outros concordaram com a cabeça. Elise encontrou os olhos do caçador líder novamente, que lhe deu um de seus sorrisos tortuosos. Outro alienígena, um com pele dourada e um corpo que Elise podia identificar claramente como feminino, caminhou até ele e se pressionou contra ele, dando a Elise um olhar feroz antes de estender a mão e morder de brincadeira o pescoço do caçador. O caçador sibilou e então sorriu, envolvendo um braço em volta da cintura dela para puxá-la para mais perto. A alienígena sussurrou algo em seu ouvido, e ambos riram. A mandíbula de Elise cerrou quando ela sentiu seu rosto esquentar, mas ela não ousou se virar.

"Sistema pronto", veio uma voz de mulher por um interfone invisível. A porta finalmente se abriu, e cada um entrou.

Estava imensamente escuro no começo. Então algumas luzes piscaram, e Elise teve um rápido vislumbre de uma vasta arena onde o chão e as paredes internas se moviam e mudavam. Então as luzes se apagaram, e uma onda de azul tomou conta de tudo, transformando a arena em uma cópia simulada da cidade, com prédios e becos, estradas e muros. Um labirinto cortado de uma pequena parte do que eles encontrariam do lado de fora do salão de treinamento. Quando o exterior da simulação foi concluído, colocando-os no que parecia ser uma praça central, os olhos de Elise dispararam ao redor e avistaram várias silhuetas ao longo das paredes e ao redor dos prédios segurando armas, apontadas e prontas. Um conjunto de prateleiras se ergueu do chão exibindo vários atiradores e lâminas. Elise se aproximou e pegou a arma que havia escolhido antes no campo de tiro. Sua equipe escolheu a deles também, e quando ela olhou, viu o grupo de alienígenas escolhendo a deles. Elise observou o que eles pegaram. O grande com aparência de leão pegou uma arma pesada como Bruce tinha, enquanto o tubarão e o anfíbio pegaram armas de longo alcance; a mulher dourada pegou um conjunto de lâminas, e o lagarto pegou duas pistolas. O líder deles, Elise observou desconfiada, não pegou nada.