Империя льда и пламени.

Буря в Речных землях

В Приречные земли пришло необычное для сезона тепло. Для Джона это было неожиданностью - хотя он понял, что земля к югу от Перешейка намного теплее и более гостеприимна для жизни, чем Север, они оказались в начале самой холодной зимы за тысячу лет. "Долгая ночь". Сейчас не должно быть так тепло, как было, когда солнце окутывает всех своими лучами. Для Джона это было бы в значительной степени хорошо, поскольку менее неумолимый холод избавил бы "Безупречный" и завсегдатаев Эссоси от неблагоприятных условий ведения боя. Все, кроме грязи.

Боги, грязь. В поле зрения не было ни облачка дождя, временами стояли сильные морозы, и земля под ними превратилась в слякоть. Мокрая, липкая жижа, из-за которой марш-бросок занимал в три раза больше времени, и любой тип колесного транспорта не мог пройти по ней. Как они ни старались, все мужчины в объединенной армии Старка и Таргариенов были в коричневых пятнах - даже Дейенерис, ее кожаное боевое платье было испачкано. Джон настоял, чтобы она осталась в особняке с каменным полом, вокруг которого они разбили лагерь, но она отказалась не быть среди своей армии. Это одна из причин, почему он так любил свою жену.

Какой бы неудобной она ни была, худшей проблемой, которую представляла грязь, была блокировка всего усиления. Основная масса северян и Безупречных на Перешейке, дотракийская кавалерия и тяжелые осадные части движутся из Чайкового города в Долине, заблокированные таянием снега, превращающего землю в кашу. Все, что у них было против войска Ланнистеров, - это Армия, разместившая гарнизон в перешейке…

"Наши разведчики уже вернулись?" Мягкой Дэни из их интимных моментов нигде не было видно, ее заменила имперская, закаленная Королева драконов. Лорд Хауленд кивнул. "Ну?"

Он поджал губы, изо всех сил стараясь преподнести то, что было явно плохими новостями. Испепеляющий взгляд его Короля и королевы уничтожил эту идею. Они не были Джоффри или Робертом Баратеоном - Джон и Дэни хотели знать правду, какой бы неприятной она ни была. "Всего сорок тысяч плюс-минус несколько тысяч". Точные данные о численности были редкостью. "Тридцать тысяч пехотинцев, в основном ланнистеры, но также значительные части из Штормовых земель под командованием лорда Селвина Тарта". Леди Бриенна, которая отправилась на юг впереди основной группы, покидавшей Винтерфелл, была раздосадована этим - сражение с отцом было не тем, чего она с нетерпением ждала. "Девять тысяч всадников, из которых семь тысяч - рыцари Западных земель, Краунлендса или Рича под командованием Рэндилла Тарли из Хорн-Хилла".