Восхождение мрака

15

– Вставай.
Когда-то я слышала это тихое слово почти каждое утро, и сейчас хотелось продлить смутное ощущение и не просыпаться сразу. Однако Чонгук поторопил:
– Лиса.
Пришлось открыть глаза, а после взгляда на окно уточнить:
– Только светает.Чонгук , разве нам нужно так спешить?
Он уже направился к двери, чтобы разбудить Тэхена и Лоду, и все же на ходу объяснил:
– Чувствую приток силы, а еще вчера вечером в этом городе не было заклинателей.
Разумеется, я мгновенно подскочила на ноги и начала одеваться. Неужели хозяин таверны все же сдал нас, и теперь по нашу душу явились недовольные маги? Но когда сбегала вниз по лестнице, убедилась в ложности предположения. Владелец вышел из комнаты за стойкой, явно только что проснувшийся, и с удивлением спросил:
– Выезжаете так рано? Прошу прощения, завтрак будет готов только через час. Или хотя бы немного подождите – я подам ветчины с хлебом. Лирдаша! – заорал вдруг громко, обернувшись к той же двери. – Просыпайся, родная, подсоби!
Не так себя ведут люди, когда предвидят в своем заведении скорую заваруху – скорее и сам бы где-то спрятался, и свою супругу прихватил. По лестнице уже спускался испуганный Тэхен, за ним спешила Лода. Судя по виду Чонгука, шедшего следом, завтрак никому из нас не светил. Мы планировали купить какую-то повозку с лошадьми, но на улице повернули не в сторону торговой площади, а к окраине города.Тэхен осматривал спящие дома и с подозрением интересовался:
– Думаешь, они пришли за нами? Не похоже.
– Радуйтесь, что не похоже, – отозвался Чонгук . – Но нам лучше уйти.
С этим все молча согласились. Однако через несколько шагов замерли, привлеченные шумом вдали. Заклинатели в темно-синих одеяниях выгоняли из крайнего дома всех жителей, прикрикивая:
– Поспеши, мамаша! Если вы не прячете здесь демонов и полукровок, то и бояться нечего. Или прячете?
Женщина, одетая только в ночную сорочку, ежилась от рассветной прохлады, прижимала к себе орущего младенца и смотрела на заклинателей огромными от страха глазами. Ее муж тоже помалкивал и нервно подтягивал портки на голый живот.
Лода прокомментировала с усмешкой:
– Какой бред искать демонов в этих домах!
Сейчас нам стоило бежать пуще прежнего, пока никто из служителей не обернулся и не рассмотрел нашу внешность. Но Тэхен изменился в лице – на его челюстях заходили желваки, а голос прозвучал сухим скрипом:
– Они и не ищут демонов – они приучают простых людей их бояться, слушаться без вопросов.Чонгук , прости, но я не могу просто уйти. Ты ведь говорил, что справишься с орденом Чаррес, даже если они явятся все вместе?
– Справлюсь, – подтвердил кейсар. – Нам все равно лучше сейчас не ввязываться.
Возможно, он уговорил бы Тэхена, если бы мужчина из следующего дома не начал громко протестовать:
– Добрые служители, зачем вы требуете всем выйти? Моя мать больна, она уже целый год на ноги не поднимается и...
Договорить он не смог – кубарем вылетел через дверной проем и с глухим стоном ударился о землю. А потом взлетел в воздух, влекомый магией заклинателей. То есть это не просто обыски домов, заодно и наказание для любого, кто хоть слово поперек скажет.Тэхен был абсолютно прав. Ему теперь и не пришлось уговаривать кейсара – служителю Света было достаточно поводов, чтобы вмешаться.Чонгук уверенным шагом направился к ним.
Мужчину трясли в воздухе и словно даже не наслаждались его истошными воплями, раздраженно кривили рты, но продолжали издеваться. Вдруг жертва замерла и после была аккуратно опущена на землю – магия Чонгука оказалась куда сильнее. Заметив приближающегося защитника, жители кинулись к своим домам в надежде спрятаться.
– Ты кто такой? – гневно закричал служитель в синей рясе.
Похоже, черная одежда сделала знаменитого генерала не столь узнаваемым. Он и не думал представляться, сразу перешел к главному:
– Его величество Намджун Шестьдесят Четвертый не одобряет такие методы. Благородные воины Света, вы еще не забыли, что такое Свет?
Их было около десятка – слишком мало, чтобы ему противостоять. Пока мерзавцы об этом не знали и хорохорились:
– Намджун – просто выскочка, незаконно захвативший власть! А ты из какой школы? Еще не знаешь, что скоро управлять нами будет святой орден Сэрс – их распоряжения и дóлжно исполнять!
Подобное даже Чонгука привело в небольшой ступор. Он обернулся к Тэхену, а тот будто прочитал его мысли, судорожно зашептав:
– Они не сами... Сэрс приказал мелким орденам творить бесчинства, чтобы...
Кейсар закончил за него:
– Чтобы император разбросал силы в разных направлениях. Тогда взять столицу будет в десять раз проще.
Хотя сарказм в такой ситуации был неуместен, я невольно выдала:
– Гляжу, твои прежние товарищи не церемонятся. А это они еще одного из своих не короновали – что дальше делать будут? Начнут проверять, правильно ли люди дышат?
Чонгук не оспаривал – быть может, я в самую точку и попала. До того, как нанести удар сразу по всем противникам, он громко предупредил:
– Я пощажу каждого, кто смиренно вернется к служению Свету и уйдет в свой храм, чтобы попросить прощения у богов.
Служители Чаррес не ухмылялись – наоборот, они осторожно расступались, обмениваясь мнениями:
– Да он сам полукровка...
– А это случайно не прóклятый генерал?...
Само это предположение должно было заставить их немедленно бежать. И по страху на лицах было заметно, что они к этому близки. Только почему-то продолжали топтаться на месте, лишь вскинув руки и готовясь творить боевые заклинания.
– Нет? – еще раз спросил Чонгук. – Ни одного, кто не зашел слишком далеко?
Но когда он сделал короткий шаг вперед, один вскрикнул:
– Остановись, одумайся! Сэрс уже здесь и вообще везде! Было объявлено, что любая школа, которая не примет их власть, будет уничтожена. Орден Ламо, что решил не подчиниться и призвать на помощь Медовую Пустошь, сожжен со всеми адептами, включая малых детей! Что нам было делать?