Восхождение мрака

17

Чонгук не ошибся, он даже позу ее угадал. Лиса лежала на спине и смотрела в потолок, подложив руку под голову. Забыла раздеться. Не подумала вздрогнуть при его появлении. Будь «желтые твари» хоть чуточку менее расчетливы,Чонгук и эта девушка стали бы начертанными друг другу. Интересно, сейчас было бы проще или, наоборот, намного сложнее?
– Лиса, – он решил все-таки привлечь к себе внимание после долгой тишины.
Она наконец соизволила что-то сказать, хоть и надтреснутым голосом:
– Не сейчас, Чонгук. Уйди.
Он продолжал стоять в центре комнаты, без труда различая в полумраке черты ее лица. И на этот раз не заставлял себя говорить – настало время просто позволить словам течь без ограничений:
– Кажется, теперь я тебе навязываюсь. Поменялись ролями. О каком объединении демонов вы все говорите, если даже ты, их великая княгиня, не можешь простить преступление, в котором я не участвовал?
– Я знаю,Чонгук. Все знаю. Пытаюсь это не только понять, но и почувствовать... – Она осеклась, перевела взгляд на темное окно, а потом вдруг заговорила о чем-то своем: – Я была младшей в семье – самой глупой. Однажды в голодный год я спросила у отца, почему даже мы, дети князя, не можем есть досыта. А он ответил, что весь красный клан – одна семья. Но раз мы – дети князя, то обязаны быть сильнее других, поэтому можем есть еще меньше. И на этих словах отобрал у меня тарелку. – Лиса хрипло рассмеялась, хотя в ее смехе не улавливалось ни капли веселья.

Чонгук молчал. Быть может, ей сейчас необходимы эти воспоминания. Она любила своих родных – и кейсар вынужден был просто принимать этот факт на веру, потому что сам ничего подобного не испытывал. Он всегда был один – среди множества людей, но отдельно от них. Всегда – до ее появления в его жизни.
Лиса долго думала, затем продолжила:
– А ведь на юге ситуация в тот год наверняка была куда хуже. Если мы собрали мало урожая, то они вряд ли собрали хоть что-то. Среди черных нет слабых, но это не их заслуга. Просто слабые в тех условиях не имели даже малейшего шанса спастись. Самый жалкий из них, наверное, сейчас равен вашему кейсару первого круга, а то и выше. Они шли на красный замок малым числом, но мы не могли их остановить. – Лиса снова сделала длинную паузу. – Я все понимаю... умом. У них нередко встречаются такие же серые глаза. Они с виду кажутся тоньше и слабее остальных, потому что вынуждены были развивать внутреннюю силу, а не мускулы. В точности, как ты – сухопарый изящный танцор, способный за пару секунд вырезать целый отряд... Кажется, я всегда об этом догадывалась, просто боялась себе признаться.
Она снова затихла, поэтому Чонгуку пришлось уточнить:
– И что изменилось бы, узнай ты об этом раньше?
– Сейчас или забыла бы твое имя, или давно уже примирилась бы. Поэтому уйди – дай мне свыкнуться.
Чонгук не мог себя заставить сделать шаг назад, пока не увидит хоть что-то, кроме плоской ненависти. Безразлично напомнил:
– Ты подводила меня много раз – и я все еще стою перед тобой. Я не подвел тебя ни разу, но ты мгновенно обвинила меня в чужом грехе. Так чего стоили все твои чувства?
– Какие еще чувства? – процедила она. – Я просто приняла тебя за Ла'лиса.