La malédiction

Chapitre 1

- Maman ! Je veux goûter de l'écureuil comme Petit Chêne ! La souris c'est pas bon !

Museau Argenté ronronna et lécha la tête de Petite Gouttelette.

- Ne t'inquiète pas ma chérie, je suis sûre que Petit Chêne va partager.

- Nan ! C'est trop bon alors je le garde pour moi tout seul. Nah !

Les trois chatons goûtaient au gibier pour la première fois.
Museau Argenté était au comble du bonheur. Malgré le sacrifice qu'elle avait dû faire, son compagnon et ses chatons étaient vivants, et c'était tout ce qui comptait. Ses camarades avaient cru que le Clan des Étoiles avait donné une seconde chance à Oreille Déchirée (ce qui en soit est vrai (NDA : Ou pas)) et personne n'avait vu les chatons morts, ce qui épargnait des explications à la jeune reine.

- C'est pas bien Petit Chêne ! En plus tu veux juste que Maman te punisse comme ça tu peux embêter les guérisseurs ! S'écria Petit Trèfle, qui s'était contenté pour l'instant de manger son campagnol en silence.

- Ouh la balance ! Se moqua Petite Gouttelette.

- C'est même pas vrai d'abord ! Moi je suis gentil alors que vous pas !

- Calmez-vous mes chéris, s'amusa Museau Argenté avec amour. Elle s'efforça de prendre un air sévère pour ajouter : J'espère que tu n'embête pas Plume Givrée, Petit Chêne. Elle travaille très dur pour que tout le monde reste en bonne santé.

- Promis plus jamais je l'embête ! piailla Petit Chêne. Puis il jeta un coup d'œil à sa sœur et s'exclama : le dernier arrivé au Promontoire est une souris mouillée !

Abandonnant son écureuil, il s'élança.

- Tricheur ! T'es parti avant nous !

Museau Argenté les regarda chahuter dans le camp, les empêchant plus d'une fois de fouiner dans la tanière des guerriers.

Alors que Petit Trèfle s'arrêtait pour dire qu'il était fatigué et voulait retourner dans la pouponnière, elle sentit un parfum familier et étrange, qui évoquait le Chemin du Tonnerre et la sève.
Tout à coup, elle se souvint à qui appartenait cette odeur.

- Petite Gouttelette ! Petit Trèfle ! Petit Chêne ! Retournez dans la pouponnière immédiatement ! s'écria Museau Argenté.

- Pourquoi ?

- Ne discute pas !

C'était la première fois que la reine parlait ainsi à ses chatons. Voyant que Petit Chêne ignorait sa mère pour aller renifler la souche marquant la tanière des apprentis, Museau Argenté s'élança vers lui et le prit par la peau du cou, malgré ses protestations. Elle allait rejoindre la tanière où s'était déjà réfugié les deux autres chatons quand une voix retentit derrière elle. Une voix rauque, sèche, grave, qui criait les mots les plus horribles qui soient.

- CLAN DE L'OMBRE, À L'ATTAQUE !

Aussitôt le camp fut envahi de chats inconnus et avides de sang.

Museau Argenté rejoins la pouponnière et ordonna aux chatons tremblotant de peur de se cacher derrière les litières, tout au fond de l'antre, puis sortit afin d'aider ses camarades.

La bataille faisait rage. Partout, on voyait des combattants de l'Ombre mordre, griffer, presque torturer les guerriers de l'Aube. Mais une fois l'effet de surprise dissipé, le Clan de l'Aube reprit l'avantage. Tempête de Brume repoussait les deux guerriers qui s'étaient jetés sur elle. Tempête de Neige mordait jusqu'au sang la patte d'un ennemi brun. Pelage de Feu empêchait un vétéran de rejoindre un autre guerrier repoussé par Nuage de Brindille, Nuage de Cactus et Nuage d'Eglantine. Lorsque leur adversaire prit la fuite, les trois novices poussèrent un cri de joie. Aile de Velours lacerait toutes les fourrures ennemies passant à portée de patte. Plume Cendrée se jetait sur le meneur adverse, qui griffait le ventre de Feuille de Chêne.

Tout à coup, la reine trébucha sur une boule de poils roux clair.

- Petit Chêne ! Qu'est-ce que tu fais là ? Retourne tout de suite avec ton frère et ta sœur !

- Mais je veux t'aider maman !

- C'est n'est pas un jeu !

Soudain, Petit Chêne se retrouva en l'air, porté par la peau du cou. Soulagée, Museau Argenté cru qu'il s'agissait d'un de ses camarades qui allait mettre le minuscule chaton en sécurité. Mais la voix qui parla lui était inconnue.

- C'est ton chaton ?

Museau Argenté leva les yeux vers la chatte noire menaçante qui tenait son petit.

- Oui.

- Alors tu aurais dû mieux l'éduquer. Dommage ! dit la guerrière de l'Ombre d'une voix calme.

Sur ces mots, elle sortit les griffes et s'appliqua à trancher la gorge du chaton treeeeeeeeeeeeeeeees lentement.

- Arrête !

Museau Argenté se jeta sur l'ennemie, se qui projeta Petit Chêne au sol. Il était heureusement encore vivant, même s'il perdait beaucoup de sang. La chatte noire n'avait fait qu'entailler sa peau.

- Maman... j'ai.. mal..., bredouilla-t-il faiblement.

Ne l'entendant pas, sa mère roulait sur le sol, tout en donnant des coups de griffe maladroits à son ennemie. La fourrure en bataille, elle se leva et dévisagea la chatte noire avec fureur puis se figea. Cette chatte ressemblait trait pour trait à la guerrière de la Rivière qui avait tué Cœur de Blé. Mais ses yeux... alors que ceux de la combattante de la Rivière brillaient de culpabilité, de regret et de honte, ceux de la chatte en face de Museau Argenté semblait vides, ternes, comme si elle ne ressentait rien. Alors qu'elle avait presque tué un chaton !

La chatte noire, profitant de la seconde d'inattention de la reine, lui sauta dessus et planta ses crocs profondément dans sa gorge. Puis se tourna, griffes sorties, vers le petit être sanglant appelant sa mère, un sourire sadique sur les lèvres.