𝐈𝐧𝐬𝐡𝐭𝐚𝐫 𝐀𝐜𝐚𝐝𝐞𝐦𝐲 3 | ʙʏ Lɪssᴀ

┈─━━╼⊳⊰ 2 ⊱⊲╾━━─┈

На улице стоял привычный холод: сугробы, падающие снежинки, стены академии, погрязшие в морозный холод. Всё это навивало на долину мрачную, январскую атмосферу холода, только вот сейчас стоял конец февраля! Любого спроси, все будут этим недовольствоваться.
"Онда..." - загадочно прозвучал чей-то голос позади. Девочка уже приблизились к воротам академии, но шёпот заставил её оглянуться по сторонам. Неведомый голос бросил её тело в дрожь.
- Т-ты слышал это, Элиас? - не теряя гордого вида, спросила она у друга.
- Нет, а что такое? - Как и ожидалось, конь продолжил идти со взглядом, полным спокойствия. Только после её слов он остановился и оглянулся. - Ты чего?
- Да так, вспомнила кое-кого, - отмахнулась девочка.
Тогда мрачная обстановка резко спала, и она продолжила идти вслед за Элиасом по одиноким коридорам академии. Никаких привычных звонков на урок, никаких учеников, лошадей... Только гробовая тишина и витающий сквозняк сопутствовали её, пока зов не раздался в очередной раз.
- Да что такое! - разразился голос эхом. - Этот шёпот... или что это? Его невозможно не услышать!
- Онда, я правда не понимаю, о чём идёт речь! - возразил конь, в изумлении навострив уши. - Может заглянем к директрисе на твой любимый чай?
- Хорошая идея. Мне кажется, я простыла...
- А по виду так и не скажешь. Давай проверю? - После одобрительного кивка конь уткнулся в лоб девочки своим бархатистым носом. Одёрнув его, тот покачал головой. - И правда, ты вся горишь!
- Правда? - Скрестив руки, она отвернула усталый взгляд. - В таком случае, лучше обратиться к мадам Лекью, она же у нас медсестра.
Ребята остановились на первых ступенях в главном зале. Кабинет медсестры находился на первом этаже, а коридор к башне директрисы на третьем. Выбор стал очевиден, когда ноги повели Онду подальше от длинной лестницы на второй этаж. Элиас последовал за ней хвостиком, время от времени толкая девочку, когда она останавливалась.
Оказалось, кабинет закрыт. Это значило, что медсестра ушла в самый нужный момент.
- Может, она собирает травы и её надо подождать? - Элиас расстроенно потеребил золотую ручку. Она не двигалась ни в какую. - Вот невезение!
- Обычно собирать травы ей помогает мисс Алие-Виль. Мне кажется, что она ушла по другой причине.
"Ушла не по своей..." - раздался тот же загадочный голос. Словно ей нашептали на ухо, Онда отпрыгнула поближе к Элиасу и вцепилась в его шею.
- Нет, так нет. Идём к мисс Фарвандер! - буркнула она, толкая коня обратно.
И Элиасу пришлось поддаться. Странное поведение хозяйки он счёл за галлюцинации.
Только вот галлюцинации эти были совсем, как реальные. Уже будучи на втором этаже, Онда старалась не оглядываться на витражи, так как видела в них чужие очертания, а так же маленькие, совсем тусклые огоньки. Оранжевые огни с редкими, чёрными искрами она сразу вспомнила.
- Я поняла... - озарило её внезапно.
- Мы почти пришли, не оглядывайся. - Элиас, чувствуя что-то неладное, ускорил шаг. - Не смотри туда!
Вдалеке уже виднелась лестница, ведущая к башне. Видя её, конь с надеждой в глазах помчался к башне через весь коридор, а Онда побежала следом, то и дело спотыкаясь на ровном месте.
- Всё кончено! Я тебе не нужна! - шептала она, кашляя.
Даже не смотря в окно она могла поклясться, что чувствовала в нём отражение знакомой девочки. Длинные, тёмные кудри, худое тельце и яркие, рыжи глаза, полные ненависти к всему сущему в академии.
"Старых оплошностей не забыть, Онда..." - улыбалась Роушанаван в отражении панорамных окон, провожая девочку в кабинет директрисы. 
Первым в кабинете её встретил приятный аромат синтиозы. Этот аромат был неописуем! Словно карамель, лотос, лаванда и многие другие запахи слились воедино! Затем же её встретили взгляды троих учениц: Иден, Линнеи и Целестины. Они не успели осмотреть её, как Онда в ту же секунду выпрямилась и отряхнулась. Элиас остался ждать её в коридоре, но остальных лошадей девочек он так и не заметил.
- Онда? По какому вопросу? - выглянула из-за толпы директриса. Будучи в облике взрослой девушки, она подвинула вазу с цветами синтиозы поближе. - Ты выполнила моё поручение?
- Да! - не задумываясь, выдала она твёрдо. В её мыслях стоял большой вопрос: "Почему же хранители не на утренней тренировке?" Что могло их привести их сюда? Или кто? - Мадам Лекью не в своём кабинете, а мне нужна её помощь.
- Подожди немного. Первым делом мне нужно разобраться в вашей ситуации. - Директриса сжала губы под серьёзный взгляд, который она перевела на остальных девочек. - Где вы нашли Золотистый водопад и при каких обстоятельствах?
"Новые сплетни!" - в мыслях восхитились Онда. Она с ели видной улыбкой присела на пушистый диван, на котором уже во всю расположилась Айрис. Кошечка, выставив лапы, спала в довольно смешной позе, чем отвлекала всех находящихся в кабинете. Иден, пока рассказывала о вчерашней ночи, периодически смеялась:
- Я сама узнала об этом только сегодня утром, мне рассказала Целестина. После того, как неизвестная нам лошадь хотела украсть мешки с осколками, они с Росой в это время нашли в течении выход к Золотистому водопаду.
- Всё верно! Он находится на севере ущелья, если идти по течению Реки фей, - добавила Целестина заумно и сунула книгу в карман сумки.
Директриса была поражена не только краже осколков. Их уже давно вернули на место и она узнала об этом ещё ночью. А вот про Золотистый водопад, ведущий к Лунному храму - центру всех бед, она узнала только что.
- Может, вы не будете против отправить нас на ещё одну миссию, чтобы мы остановили злодеяния или хотя бы донесли вам мысль? - Иден выглянула из-под бровей с глазами, полными детской надежды. - Пожа-а-алуйста! В этот раз мы не подведём.
Линнея последовала её примеру и скромно скрестила руки, а Целестина и вовсе отвела взгляд, закрыв его густыми локонами. Она не грезила об очередной миссии в Ночную долину, но была не против исследовать волшебный водопад. Вода - её элемент.
- Категорически исключено! - неожиданно проголосила директриса, ударив по столу. - Вы и не представляете, насколько опасна ваша идея! Всем табором идти туда - что идти на верную смерть! Вы опять потеряетесь, натворите бед, а сейчас за вами некому подметать! Мы с остальными учителями не можем покинуть академию и оставить её без присмотра.
- Но тогда академия и дальше будет в опасности! - тихо возразила Линнея. - Мы только хотим защитить её!
- Нельзя постоянно жить в страхе! - закивала ей Иден, пихнув Целестину в бок. - Скажи же!
- Что? Это и правда опасно. - Брюнетка ответила ей недовольным взглядом.
Она оглянулась на Онду, а та в ответ меланхолично кивнула, мол, говорит правильно. Онда редко, с кем соглашалась (помимо учителей), но с умнейшей ученицей не согласиться нельзя.
- Ну спасибо! Так ведь поддерживают подруги! - Иден не в серьёз фыркнула. - Значит, всё остаётся на своих местах?
- До того момента, пока вы не научитесь контролировать свои элементы, - продолжила мисс Фарвандер. - Вот, возьмите пример с Целестины и Онды, они блестяще владеют своими способностями и учатся на одни пятёрки. Вам бы стоило у них поучиться, если вы просите у меня миссии.
- А я и учусь. Целестина вчера многому меня научила! - сказав Линнея состроила довольную гримасу.
Она не могла не похвастаться перед Ондой, и девочка это явно понимала.
- Вот и отлично, покажешь это на сегодняшней тренировке по магическому мастерству. А теперь ступайте на занятие!
На расстроенные лица девочек директриса махнула им рукой и немедленно выгнала из кабинета. Ученицы, ворча и недовольствуясь, ушли обратно на урок, а Онда пересела к стеклянному столу напротив мисс Фарвандер.
- Вы правильно сделали, что не дали им и шанса на миссию в Ночной долине. Я не успела и отдохнуть после помощи в лесу после пожара, а сейчас они опять хотят громить его! Ну невозможно! - заворчала она, дождавшись, когда дверь сзади неё захлопнется под радужные искры.
- В последнее время я сомневаюсь в силах каждого из хранителей... - Мисс Фарвандер интуитивно потянулась к чайнику с настоявщимся чаем. - Ты моя последняя надежда... Чаю желаешь?
- А как иначе! На это чаепитие у меня столько информации, что можно готовить не одну чашку! - Когда же директриса, довольно покачав головой, принялась готовить чашки, её взгляд на мгновенье помрачнел. - Но... пришла я не за этим.
Пока девушка с удовлетворением слушала её, внимание Онды переключилось на витраж позади неё, ведущий к небольшой террасе. В его отражении были одни узоры да красочные мозаики из стекла, сотворённые великим мастером. Она боялась, что нечто злое проберётся и в это отражение, но витраж был девственно чист. Никакого страха, только умиротворение и приятный аромат синтиозы.
- Я тебя слушаю.
Фарфоровая чашка медленно подобралась к ней по велению радужных искр.
С одним лишь глотком вкусы бергамота, синтиозы и волшебных трав Сверкающего поля слились в единый, и только Онда могла назвать нотки каждого ингредиента без задней мысли.
- Это как раз то, что мне нужно для отличного начала дня. - После нескольких глотков Онда с трудом оттянула от себя чашку. - Не стану таить, Роуш пытается связаться со мной, и весьма жутким способом. Конечно, меня это никак не испугало! Но я предупреждаю вас, что, возможно, она доберётся и до других. Мы уже знаем, что у неё есть кто-то на стороне!
- Ох, это ужасная информация, Онда...
Также Онда рассказала, что не смотря на свою болезнь, она готова сражаться и служить академии, пока ей это позволяет физическое состояние. Но директрису это вовсе не утешило.
- Знала бы ты, сколько таких клятв я слышала. Мне обещали и Тея, и мисс Вивьен, и даже сама мадам Сай, только вот Тея покинула академию ради спасения сестры, и я не знаю, когда она вернётся обратно. Как помнишь, мисс Вивьен предала нас, а твоя мама получила травму, не совместимую с ездой.
Оказалось, что Тея самовольно ушла из академии, дабы забрать документы из старой школы и подать их сюда, а тётю убедить в том, что сестра в полной безопасности. Директриса послала ей в дорогу особый самоцвет, который сможет вернуть её обратно в академию по первому зову.
- Значит, состав хранителей опять распался... - предположила Онда сразу после её слов. На лице её образовалась лёгкая ухмылка.
Вероятно, чай пробудил в ней прежний характер.
- Это лучший исход событий, который я могу предвидеть. Будь она здесь, наша академия подверглась бы большой опасности! В то же время, у неё есть огромная сила, о которой она даже не подозревает. Заря без неё сейчас, как трензель без уздечки.
Девочка прекрасно понимала, что лошадь, когда теряет своего наездника, теряет и свою силу, а при чересчур долгой разлуке с ней может случиться страшное...
- Ну и что может случиться? - теряя гордую ухмылку, спросила Онда.
Ей не было жаль ни Зарю, ни Тею, но было страшно за Элиаса. Вдруг у неё его украдут в самый неподходящий момент? Это табу для каждого в академии!
- Я помню, что перед тем, как исчезнуть, магия Грейпхорроу неожиданно покрылась чёрными искрами. Это была тёмная, опасная магия, наполненная ненавистью и обидой... И Вивьен изначально колдовала совершенно обычно, но в один момент, когда она напала на меня, то превратилась в жуткую девочку, а в её магии я успела разглядеть такие же, чёрные искры, как и у её умершей лошади, - поведала директриса мрачно.
"Вполне себе отличная страшилка. Правда, она больше грустная, чем страшная..." - подумала про себя Онда. Она со всей серьёзностью крутила в руках чашку, а когда послушала историю...
- Чёрные искры - это, как я вижу, определённо плохой признак. А у Зари не было их, когда она впервые пришла в академию, без своей хозяйки! На сколько я помню, когда Тея уехала в прошлый раз и оставила её одну, магия почти не изменилась.
Хотя Заря толком и не появлялась в академии после ухода Теи. Месяцами она бродила по Долине Инштар в полном одиночестве, и возвращалась лишь на сутки. Тогда её встречала Роса или Вспышка, и они весело проводили время возле близь лежащего озера, где зимой девочки катались на коньках.
- До того, как они с Теей закрепили связь, в ней всё это время сидела душа Инштар. - Через долю молчания, столь утомлённую и напряжённую, директриса сняла с пучка волос золотую шпильку. - Я верю, Заря будет намного сильнее, чем Хорроу, и её связь с Теей будет крепче любой другой.
- Любой другой? - с мелкой обидой проворчала Онда. Она заметила в руках директрисы столь дорогую ей диковинку. - Ваша заколка!
- Да. Это самый могущественный артефакт в академии. Он с лёгкостью может забрать всю тёмную энергию будь-то с человека, будь-то с лошади. - Во время её рассказа девочка взяла шпильку в руки и рассмотрела её поподробнее. - Я чувствую, что наш с тобой план по созданию Жемчужины света не  обернётся удачей, потому вся надежда обрушиться на тебя. Онда, я вижу в твоих глазах свет Инштар!
В холодных руках девочки, обвешанных фенечками и другими браслетами, шпилька обернулась в маленький кинжал с затупленным, серебряным лезвием. Переплетённые на его наконечнике лианы мерцали от волшебства. Кинжал смотрелся в её руках так, словно девочка готовилась к этому дню всю жизнь. Она осторожно спрятала вещицу к себе в длинные сапоги.
- Просто наведи его на недоброжелателя и сожми со всей злостью. Тогда зелёный кристалл на рукоятке должен заблестеть, и магия из тьмы сама-собой полетит к кинжалу.
- Я вас не подведу! - уверенно протвердила Онда.
- Когда ты поймёшь, что вся магия ушла, просто сломай лезвие. Оно довольно хрупкое. Храни его, как зеницу ока! - на прощание добавила мисс Фарвандер, и двери в её кабинет медленно закрылись.