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El viento frío del norte acaricia el rostro de Sunghoon mientras se adentra en las tierras de los ogros, donde la vegetación se retuerce en formas grotescas y el aire es pesado, casi opresivo.
Las historias de viajeros no logran captar del todo la atmósfera que ahora lo rodea; una tierra que respira amenaza en cada sombra y que parece haberse congelado en el tiempo, lejos del bullicio del reino de Dreamland.
"Esto no será fácil" Piensa, mientras ajusta el cinturón que sostiene su daga. Sunghoon está acostumbrado a los trabajos difíciles, pero este se siente diferente. No es solo la misión ni la promesa de riquezas lo que lo mantiene alerta; es la incertidumbre que rodea a Sim Jaeyun. Las palabras de la anciana, los susurros en las tabernas, todos pintaban al príncipe como una criatura de ensueño, pero Sunghoon sabe mejor que nadie que las apariencias pueden engañar.
Casi al caer la noche, llega a un pequeño campamento oculto entre las rocas. Un grupo de viajeros, mercaderes y exploradores lo reciben con recelo, pero no tardan en invitarlo a compartir el fuego. Allí, mientras las llamas crepitan, otro rumor llega a sus oídos.
—Heeseung, el príncipe ogro, lo cuida como a un tesoro —Dice un hombre corpulento mientras gira un trozo de carne sobre el fuego—.No deja que nadie se acerque demasiado a Jaeyun. A veces pienso que no es protección lo que le ofrece, sino algo más.
Sunghoon no interrumpe, pero la curiosidad lo pica.
Heeseung, el hijo del rey ogro, parece una figura aún más compleja que el propio Jaeyun. Un híbrido, al igual que Sim Jaeyun, nacido entre dos mundos.
¿Cómo habrá sido crecer en un lugar como ese, lejos de cualquier humanidad? Sunghoon se pregunta si Jaeyun y Heeseung comparten más que el simple hecho de ser príncipes atrapados en un reino ajeno.
El hombre continúa hablando, pero las palabras comienzan a desvanecerse mientras los pensamientos de Sunghoon giran en torno a lo que está por venir.
Sabe que no puede confiar en nadie, ni siquiera en aquellos que parecen ofrecerle información útil. Sin embargo, algo le dice que Sim Jaeyun no es una simple pieza en el tablero de ajedrez del rey. Puede que sea el centro de todo.
—¿Y cómo piensas sacarlo de allí? —Pregunta una mujer sentada cerca del fuego, su mirada inquisitiva clavada en él.
Sunghoon la mira por un momento, midiendo sus palabras. No puede mostrar debilidad ni dudar de su plan, aunque la verdad es que no tiene más que una vaga idea de cómo hacerlo.
—Eso dependerá de lo que encuentre cuando llegue —Responde con una sonrisa astuta, evitando entrar en detalles.
La mujer asiente, aparentemente satisfecha con su respuesta, pero Sunghoon sabe que el tiempo se agota. Pronto, deberá enfrentarse a la corte de los ogros, a Heeseung, y al propio Jaeyun. Y mientras el fuego sigue ardiendo, una sensación incómoda se arraiga en su pecho.
