Fénix: El Destino de Ocho

Capítulo 1: ¿Cuánto?

[Pov Tercera persona]

Fecha: 1 de octubre de 1989

Ubicación: Arizona, Phoenix

Una chica, no mayor de 18 años, con cabello rojo ardiente entró de la mano con un chico en el teatro, su cálida sonrisa iluminando la habitación. El niño reflejó su sonrisa mientras se dirigía a los asientos delanteros. Cuando comenzó la película, él besó suavemente su mano, ambas radiantes de felicidad genuina.

Pero el estado de ánimo cambió abruptamente. La expresión de la chica se retorció de horror mientras miraba hacia abajo su vientre que se hinchaba rápidamente. El pánico se asentó, y ella gritó tanto de miedo como de agonía, colapsando al suelo mientras la sangre comenzaba a acumularse a su alrededor. El niño solo pudo ver conmocionado cómo el caos estaba a su alrededor. La gente se reunió, horrorizada, pero decidida a ayudar a la chica a superar la situación imposible. Sus gritos llenaron el teatro hasta que, con un empujón final, los lloros de un recién nacido resonaron por la habitación.

Los estridentes gritos de un Fénix reverberaron en todo el país, la temperatura se elevó como si el propio mundo respondiera al nacimiento. En medio de la confusión, el bebé pensó, *'¿DÓNDE DIABLOS ESTOY? ¿Y QUÉ ME ESTÁ PASANDO?'*

A las 12 del 1 de octubre de 1989, 43 mujeres de todo el mundo dieron a luz en las circunstancias más extraordinarias, a pesar de no estar embarazadas cuando comenzó el día.

Uno de esos niños que nació de una mujer con el pelo rojo ardiente. Mientras sostenía al bebé en sus brazos, amamantándolo, un hombre con un monóculo y barba se acercó. El bebé, luchando por adaptarse a su nueva existencia, pensó: *'¿Quién diablos es? Todavía me estoy acostumbrando a esto de la reencarnación. Ni siquiera puedo ver bien.' *

"Extraordinario..." murmuró el hombre, mirando al niño y luego a la madre. "¿Cuánto quieres por él?"

*'Que—'* pensó el niño, desconcertado.

Al final, Sir Reginald Hargreaves, el excéntrico multimillonario y aventurero, logró localizar y adoptar a ocho de estos niños milagrosos.

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**10 años después... **

"Vengan ahora, niños, todos tienen una misión. Pogo, toca la campana", ordenó Reginald Hargreaves, de pie junto a un chimpancé con traje. "Grace, asegúrate de que estén todos levantados y vestidos".

Grace, una mujer elegante, se movió con gracia por la casa. Un fuerte grito sonó, interrumpiendo el silencio de la mañana.

"POR DIOS, VIEJO, ¡¡¡SON LAS 5 DE LA MAÑANA!!!"

"NÚMERO 8, ¿QUÉ DIJE SOBRE HABLARLE ASÍ A NUESTRO PADRE?" Otra voz regañó.

"OH, CÁLLATE, NÚMERO 1! ERES LA MASCOTA DEL PROFESOR. ¡SÉ UN BUEN CHICO Y TAL VEZ PAPÁ TE DÉ UNA ESTRELLA DE ORO!"

Reginald suspiró, cubriéndose la cara, mientras que Pogo no pudo evitar sonreír ante las conocidas peleas. Uno por uno, empezaron a aparecer niños de diez años.

El número 1 se mantuvo confiado y atento frente a Reginald. El número 2 siguió, lanzando un cuchillo en sus manos con facilidad practicada. La número 3 se ajustó el pelo mientras tomaba su lugar. El número 4 se movió con la cabeza abatida, evitando el contacto visual. El número 5 parpadeó junto a él, y el número 6 corrió para pararse junto al número 5. La número 7 se unió torpemente al grupo, sus ojos hacia abajo.

Finalmente, el Número 8 flotó hacia abajo, un aura ardiente rodeándolo, su cabello rojo ondulado ondeando como si fuera atrapado en una brisa invisible. Aterrizó junto al número 7 con un suspiro de agotamiento.

Todos ellos llevaban atuendos a juego: máscaras para los ojos con lentes blanqueadas, chalecos negros sobre camisas blancas, corbatas y pantalones cortos negros que llegaban a sus rodillas.

"Reportando para el deber, Fath, señor monóculo", comenzó el número 1, de pie derecho.

"Lo siento, viejo, pero realmente necesitas que un diseñador de moda entre aquí", el número 8 interpuso con una sonrisa burlona, mirando hacia abajo a sus pantalones cortos. "Eres multimillonario; deberías ser capaz de hacerlo. Estos pantalones cortos no son estéticos".

Reginald ignoró el comentario del Número 8, su atención se centró en el Número 7. "Número 7, ¿qué crees que llevas en la cara?"

El número 7 miró tímidamente hacia arriba. "La Máscara... ¡Estoy listo para unirme a la misión, Padre! ¡Quiero ser parte del equipo!" Exclamó, su confianza crece a medida que hablaba.

"Tómate eso; ¡te ves absolutamente ridículo!" Reginald se rompió.

*'Creo que te ves genial, número 7. No escuches a este viejo malhumorado; solo está celoso de nuestra juventud y se está desquitando contigo'* La voz del Número 8 resonó en la mente del Número 7, ofreciendo consuelo. Sonrió ligeramente, pero aún así se quitó la máscara con una expresión triste.

"De todos modos, vengan, niños. Ha habido un ataque al banco. Es mejor que nos demos prisa y estemos en camino", ordenó Reginald, moviéndose para liderar el camino.

Mientras el grupo se acomodaba en sus asientos a bordo del coche, el número 8 no pudo evitar preguntar: "Padre, ¿puedo seguirlo afuera?"

"No", llegó la severa respuesta, sin dejar espacio para la discusión. El número 8 hizo clic en la lengua frustrado y tomó su asiento, ganando una mirada de desaprobación del número 5.

"¿Por qué preguntar cuando sabes que va a decir que no?" Preguntó el número 5, incrédulo de su persistencia.

El número 8 se encogió de hombros con indiferencia. "Nunca se sabe; podría cambiar de opinión algún día. Él es terco, pero yo soy implacable. Algún día dirá que sí".

"Deberías dejar de molestar a nuestro padre, Número 8", advirtió el número 1, su tono firme.

"Escucha aquí", el número 8 retrocedió, la irritación clara en su voz. "El hecho de que nuestro padre te haya hecho líder no significa que te reconozca como tal, así que baja el tono con las órdenes".

"¿Crees que serías un mejor líder?" Número 3 se reía. "El número 1 ha estado funcionando bien".

"Nunca dije que no lo haya hecho", replicó el número 8. "No me gusta que me manden. Actúa como si estuviera a cargo de todo lo que hago. Es molesto".

"Solo estoy cuidando de ti, y de lo que es mejor para ti", dijo el número 1, con los ojos entrecerrados.

"Lo que sea", dijo el número 8, poniendo los ojos en blanco. "Voy a meditar. Despiértame cuando lleguemos allí".

Se sentó con las piernas cruzadas en su asiento, cerrando los ojos mientras un aura rosada comenzaba a rodearlo, pasando lentamente a tonos ardientes. Mientras se enfocaba hacia adentro, una voz femenina burlona resonaba en su mente.

'¿En serio, enfadarse con un niño pequeño? ¿Hice lo correcto al hacerte mi anfitrión?

"¿Cómo te sentirías si un niño pequeño de repente empezara a decirte cómo hacer todo? Especialmente con alguien de tu poder, ¿eh Fenix? respondió mentalmente.

"Hmm, pero los arremetes demasiado rápido, chico. Alguien que posee la Fuerza Fénix necesita tener compasión".

"Mi compasión es tan caliente como tus llamas. No tengo ni idea de lo que quieres decir.'

'Así lo es tu ego, idiota'.

"Me metí en mi propia cabeza para un poco de paz y tranquilidad. No necesito que chilles aquí también, ya sabes. Además, si no te gusto, puedes levantarte e irte".

La voz se rió. "Sabes, puedes actuar molesto e irritado con ellos, pero en secreto los amas mucho. Estamos conectados, ya sabes. Puedo sentirlo. Es una de las razones por las que no he elegido otro anfitrión. Sólo todavía.'

"Solo di que me amas y termina con eso. No hay necesidad de seguir burlándose de mí.'

'Deseas...'

"Hemos llegado. Prepárate, todos", la voz de Reginald cortó la broma telepática, haciendo que el número 8 volviera al presente.